Kisah Film Terbaik: Episode 87 - Frankenstein (1931)

 Film Ilmuwan Gila Terbaik Sepanjang Masa

21 Februari 2021

Rilis: 21 November 1931

Sutradara: James Whale

Produser: Carl Laemmle, Jr.

Sinematografi: Arthur Edeson

Score: Berhard Kaun

Distribusi: Universal Pictures

Pemeran: Colin Clive, Mae Clarke, John Boles, Boris Karloff, Dwight Frye, Edward Van Sloan, Frederick Kerr

Durasi: 70 Menit

Genre: Fiksi Ilmiah/Horor

RT: 100%

Pra-Produksi

Seperti Dracula, versi film Frankenstein didasarkan pada sandiwara panggung (Frankenstein: An Adventure in the Macabre dari Peggy Webling) bukan dari novel aslinya. Permainan Webling ditugaskan pada tahun 1928 oleh impresario Hamilton Deane, yang sangat sukses dengan produksi Dracula di Inggris pada pertengahan 1920-an, dan itu terbukti menjadi hit yang serupa.

Setelah kesuksesan besar Dracula, dirilis pada Hari Valentine 1931, Universal mengambil hak layar kepada Frankenstein dan properti tersebut memasuki, bahkan saat itu, proses pengembangan studio labirin. Penulis skenario Dracula, Garrett Ford, ikut serta dan menyusun skenario berdasarkan dua asumsi. Pertama, orang Prancis Robert Florey akan mengarahkan, dan bahwa Bela Lugosi akan membintangi peran utama - sebagai ilmuwan gila, Henry, bukan sebagai ciptaannya yang mengerikan.

Fort-Florey mengambil cerita mengikuti alur seorang pria yang akan menjadi dewa dan dihukum karena dosa-dosanya. Berpikir bahwa film mereka akan menjadi kendaraan bintang bagi Lugosi, mereka memberikan sebagian besar waktu layar kepada Henry dan mereduksi monster itu menjadi raksasa lamban tanpa garis. Studio itu punya ide lain dan bersikeras Lugosi akan memerankan monster itu. Ini adalah strategi yang masuk akal, mengingat aksen Hongaria Lugosi yang sangat kental. Lugosi sendiri marah pada gagasan bahwa semua yang akan dia lakukan di layar adalah mengerang dan mendengus jadi, setelah merekam beberapa rekaman uji coba di riasan monster (yang dia benci), dia menolak bagian itu.

Jack Pierce, penata rias, telah melewati jalur Lugosi sebelumnya. Pierce adalah kepala tata rias untuk Universal dan mengawasi Dracula, di mana Lugosi bersikeras untuk menerapkan riasannya sendiri sebagai Count, seperti yang dia lakukan untuk pertunjukan panggung. Ini pasti sangat membuat frustrasi Pierce. Rancangannya untuk Monster jauh lebih rumit, tetapi Lugosi masih ingin membuat wajahnya sendiri. Rekaman tersebut telah hilang dari sejarah dan ada beberapa akun yang bersaing mengenai pekerjaan gagal yang dilakukan aktor itu, tetapi ternyata produser, Carl Laemmle Jr, "tertawa seperti hyena" ketika dia melihat tes tersebut.

Dengan Lugosi menolak untuk memainkan bola, Florey terlalu kecewa. Penggantinya adalah orang Inggris James Whale, favorit Carl Laemmle Jr. yang mencetak kesuksesan dengan dua adaptasi melodrama masa perang, Journey's End (1930) dan Waterloo Bridge (1931). Laemmle menawari Whale gambar apa pun di daftar Universal saat ini dan, ingin keluar dari cerita perang, dia memilih Frankenstein. Ini memulai empat gambar klasik (Frankenstein, The Old Dark House, The Invisible Man dan The Bride of Frankenstein) dengan Universal yang menetapkan Whale sebagai influencer genre utama — dan juga membuat studio menghasilkan banyak uang.

Legenda mengatakan bahwa aktor karakter berjuang 43 tahun Boris Karloff (yang, seperti Whale, lahir di Inggris) diambil dari ketidakjelasan di kantin studio untuk bermain Monster. Kemungkinan besar Karloff menjadi perhatian Whale setelah dia berperan sebagai pembunuh dalam drama panggung Los Angeles, The Criminal Code. Dengan tubuh kurus dan wajah lugubrious, Karloff - yang merupakan aktor yang jauh lebih serbaguna daripada Lugosi - adalah pilihan yang tepat untuk peran tersebut.

Riasan Monster

Desain riasan Jack Pierce yang aneh dan mendunia untuk Monster terbukti langsung menjadi ikon, menciptakan citra merek untuk karakter yang masih dapat dikenali secara luas hampir seabad kemudian.

Pierce membentuk kembali tengkorak Karloff menggunakan lapisan kapas dan collodion. Dia menutupinya dengan cat minyak abu-abu-hijau, dengan bayangan ungu untuk menciptakan tampilan 'segar dari kubur' dan dijepitkan pada staples dan baut leher. Karloff menyarankan untuk menambahkan lapisan lilin ke kelopak matanya untuk memberikan tampilan terkulai yang khas dan menghilangkan jembatan gigi dari sisi kiri mulutnya yang mengakibatkan pipi cekung. Seluruh tampilan membutuhkan waktu sekitar 3½ jam untuk dipasang dan dua jam untuk lepas landas.

Ketika sudah selesai didandani, dan memakai sepatu bot penyebar aspal raksasanya dan setelan hitam yang terlalu kecil, Karloff tampak begitu menakutkan sehingga Laemmle bersikeras dia memakai kerudung untuk berjalan ke dan dari lokasi syuting, agar dia tidak mengejutkan sekretaris studio hingga mengalami keguguran mendadak.

Eksekutif studio tahu Karloff sebagai Monster itu menakutkan, tetapi mereka benar-benar tidak menghargai kekuatan penggambarannya sampai film itu diputar di bioskop. Mereka mengira karakternya begitu periferal sehingga dia terdaftar dalam kredit sebagai "?" dan mereka bahkan tidak mengundangnya ke pemutaran perdana, namun ciptaannya yang lamban, menyedihkan, dan abadi (Karloff menyebut karakter itu sebagai "lelaki tua tersayang itu") yang sekarang identik dengan nama 'Frankenstein'.

Produksi

Pengambilan gambar dimulai pada 24 Agustus 1931, dan diselesaikan pada 3 Oktober tahun itu, menghabiskan sekitar $ 30.000 melebihi anggaran yang dialokasikan sebesar $ 261.000.

Sementara skrip Fort-Florey tetap utuh secara struktural, revisi terakhir datang atas izin John Russell, yang tidak pernah secara resmi dikreditkan, tetapi menambahkan adegan di mana Fritz menjatuhkan otak manusia biasa yang dimaksudkan untuk kepala Monster dan menggantinya dengan penolakan kriminal. Secara signifikan, perkembangan ini menurunkan derajat Henry dari seorang jenius jahat yang menyadari rencana induknya menjadi seorang ilmuwan kikuk yang tanpa sadar digagalkan oleh ketidakmampuan asistennya. Ini sepertinya sangat sesuai dengan selera humor Whale yang sinis.

Menghindari sebagian besar renungan metafisik dari novel aslinya, film ini berfokus pada keinginan Henry (Colin Clive) yang arogan untuk berperan sebagai Tuhan dan menciptakan kehidupan. Dia menolak perangkap kehidupan normal (termasuk tunangan cantiknya Elizabeth, diperankan oleh bintang Waterloo Bridge Mae Clarke), lebih memilih untuk bersembunyi di laboratorium kastilnya bereksperimen di persimpangan listrik dan anatomi manusia.

Elizabeth yang setia bersama dengan mantan kekasihnya Victor (John Boles), asisten Henry yang bungkuk Fritz (Dwight Frye), mantan gurunya Dr Waldman (Edward Van Sloan), semuanya siap untuk menyaksikan 'kelahiran' Adam baru Henry yang mendorong tuas. Henry menyampaikan kalimat gembira pada saat kemenangannya - "Sekarang saya tahu bagaimana rasanya menjadi Tuhan!" - bahkan sensor pra-Kode dianggap menghujat. Garis ini dipotong dari cetakan teater sampai baru-baru ini.

Teknisi Kenneth Strickfaden membuat laboratorium mendesis dari barang-barang industri yang dipulung. Dia hanya meminjamkan berbagai mesin dan gizmos ke studio untuk film tersebut dan mengembalikannya ke garasinya di Santa Monica saat pengambilan gambar selesai - dia kemudian menyewakannya kembali ke Universal untuk berbagai sekuel dan spin-off. Pada saat set tersebut mulai dijual pada tahun 2007, ia telah mengumpulkan kredit dalam 60-70 film. Keberadaan saat ini: Tidak diketahui.

Monster merasa tidak diinginkan dan tidak wajar sejak awal dan berubah menjadi pembunuh, membantai Fritz dan Waldman. Dalam salah satu adegan film yang paling banyak dibicarakan, ia kemudian menjalin hubungan singkat dengan Little Maria (Marilyn Harris, usia 7), sebelum secara tidak sengaja menenggelamkannya dan menimbulkan kemarahan seluruh desa. Selama beberapa dekade, adegan yang menunjukkan tenggelamnya sebenarnya telah dipotong dari cetakan film karena terlalu mengejutkan. Namun, kelalaiannya membuat penonton bertanya-tanya, tentang apa yang sebenarnya terjadi pada Maria pada saat-saat sebelum dia meninggal - seperti biasa, orang membayangkan skenario terburuk yang mungkin terjadi, dan cetakan yang dipulihkan sebenarnya tampak jinak.

Ada banyak kekhawatiran di set tentang bagaimana Marilyn muda akan menanggapi melihat temannya Boris dalam riasan Monster untuk pertama kalinya. Mereka tidak perlu khawatir: dia meraih tangannya dan bertanya apakah dia bisa berkendara bersamanya dari tempat Universal ke lokasi mereka di Lake Sherwood, perjalanan sejauh 30 + mil.

Setelah kematian Maria (tidak ada yang benar-benar merindukan Fritz atau Waldman) Monster itu adalah buronan. Dia muncul sebagai tamu tak diundang di pernikahan Henry dan Elizabeth, di mana gerombolan obor dan garpu rumput yang menyala-nyala datang untuk memburunya. Pengejaran berakhir di kincir angin: Henry terlempar dari atas, dan penduduk desa yang marah membakar bangunan itu, mungkin menghancurkan makhluk yang tidak wajar itu untuk selamanya.

Whale awalnya merekam akhir yang berbeda dan lebih final, menunjukkan kematian Henry di tangan Monster. Studio sudah mengincar sekuel, jadi mereka memerintahkan pemotretan ulang untuk membuat nasib karakter utama lebih ambigu.

Penerimaan

Dibuka sebelum Thanksgiving 1931, Frankenstein menjadi hit besar, film liburan yang wajib dilihat, dan juara box office tahun ini. Penonton yang bergumul dengan keadaan tertekan dari Depresi Hebat dapat melarikan diri dari kesengsaraan mereka dengan harga tiket film ke dunia Tuhan pemula yang kurang informasi dan ciptaan-Nya yang tidak bahagia. Monster yang menyedihkan dan terkepung itu menyerang jauh dan lebar. Surat-surat mengalir untuk Karloff di Universal, semua mengungkapkan simpati untuk Monster, dan menawarkan "bantuan dan persahabatan". Pria sejati, dia menggambarkannya sebagai "salah satu pengalaman paling mengharukan dalam hidup saya."

Kritikus pada umumnya positif, meskipun beberapa orang menanggapinya dengan keributan set daur ulang, menunjukkan cyclorama yang kendur dan keriput yang dapat dilihat di beberapa adegan, atau mengejek "pegunungan bubur kertas". Yang lain, dengan lebih bijaksana, mengomentari rasisme yang mendasarinya.

G.A. Atkinson, kritikus untuk Era publikasi Inggris, menulis pada tahun 1932:

Narasi itu merosot melalui tahapan yang cepat menjadi perburuan manusia yang brutal dan merendahkan, diakhiri dengan pembakaran monster di kincir angin, hampir seolah-olah itu adalah pembantaian Georgia, yang, pada kenyataannya, sangat mirip dengan pengejaran. Paralelnya mungkin tidak baik, tapi itu sangat menarik. ″

Lynching adalah mata uang budaya yang umum di seluruh Amerika Serikat selama tahun-tahun booming abad ke-20 di Klan, yang baru mulai memudar pada pertengahan 1920-an. Seperti halnya King Kong (1933) (ada di episode 5), sulit untuk tidak melihat Frankenstein sebagai alegoris, merujuk dan memasukkan narasi putih dominan pada masa itu. Dari perspektif itu, Monster memulai hidup sebagai milik seseorang, dan, begitu dia melarikan diri, sifatnya yang buas dan tidak berpendidikan membuatnya tidak cocok untuk wacana sosial yang beradab. Dia melakukan kejahatan terbesar, membunuh seorang gadis kulit putih yang tidak bersalah, dan harus diburu sampai mati oleh segerombolan warga yang pendendam.

Sekali lagi, seperti King Kong, Frankenstein menunjukkan rasa iba dan welas asih tertentu untuk makhluk yang diperlakukan tidak adil, tetapi itu tidak cukup. Gelombang berbalik, perlahan tapi pasti, menentang hukuman mati, dengan para pelakunya dibawa ke pengadilan - meskipun mereka biasanya dibebaskan. Meskipun demikian, citra hukuman mati mendasari apa yang diterima sebagai hiburan keluarga, dengan kematian Monster yang berliku-liku dimainkan sebagai tontonan untuk menyenangkan orang-orang yang saleh dan haus darah.

Sumber: horrorfilmhistory