Kisah Film Terbaik: Episode 216 - The Dark Crystal (1982)

 Film Boneka Terbaik Sepanjang Masa

20 Agustus 2023

Rilis: 17 Desember 1982

Sutradara: Jim Henson

Produser: Jim Henson dan Gary Kurtz

Sinematografi: Oswald Morris

Score: Trevor Jones

Distribusi: Universal Pictures Associated Film Distribution, United International Pictures

Pemeran: Stephen Garlick, Lisa Maxwell, Billie Whitelaw, Percy Edwards

Durasi: 93 Menit

Genre: Keluarga/Petualangan/Fantasy

RT: 77%

Saat ini, The Dark Crystal karya Jim Henson secara luas dianggap sebagai mahakarya. Ini dengan mudah menjadi salah satu film anak-anak terbaik sepanjang masa, bahkan jika itu membuat takut anak-anak empat puluh tahun yang lalu. Tapi, kembali pada 17 Desember 1982, ketika The Dark Crystal karya Jim Henson tiba di bioskop di seluruh Amerika Serikat, para kritikus tidak senang. Seperti kebanyakan proyek kreatif yang inovatif, sebagian besar kritikus tidak mengerti. Dan ulasan awal benar-benar biadab.

Vincent Canby dari New York Times mengajukan ulasan negatif, menyatakan film tersebut tidak menarik dan "tanpa pesona", sementara Rex Reed dari New York Post tidak hanya mempermasalahkan label harga film tersebut ("Tampaknya hampir cabul untuk menghabiskan $26 juta untuk sebuah film untuk anak-anak”) tetapi juga karakter dan nadanya (“monster dan makhluk aneh… begitu mengerikan sehingga mereka mungkin hanya memberikan mimpi buruk yang mengesankan selama berhari-hari.”)

Tapi mungkin ulasan yang paling sinis - dan jitu - datang dari Richard Corliss of Time. “Tidak Kermit. Tidak ada Bert dan Ernie. Sam the Nixonian Eagle dan Grover, dengan suaranya yang selalu puber, ada di tempat lain,” tulisnya. "Film ini serius: Jim Henson terjun ke dalam seni, sial, boneka."

Terlepas dari nadanya yang meremehkan, Corliss benar di beberapa bidang. The Muppets, kreasi kain flanel dan busa Henson dengan kepribadian yang sangat tidak sempurna—yang baru-baru ini mengambil alih televisi primetime selama lima musim dan secara menguntungkan menghiasi layar perak dalam dua film fitur—tidak dapat ditemukan di Thra, dunia spiritual yang menaungi Penghuni Dark Crystal yang tidak wajar seperti Gelfling yang manusiawi, Skeksis yang berbahaya dan kejam, dan rekan mereka, Mistik yang bijaksana dan sabar.

Dan ya, meskipun The Dark Crystal seolah-olah dibuat untuk anak-anak—meskipun Henson dan Brian Froud, seniman Inggris yang menggunakan kepekaan dan kreativitasnya yang unik untuk membuat ulang dan membuat konsep Thra dan banyak penghuninya, kemungkinan besar tidak setuju dengan anggapan itu—itu adalah sebuah proyek yang ditanggapi dengan sangat serius oleh seluruh tim kreatif.

Dan betapa kreatifnya tim itu! Film ini merupakan yang kedua kalinya Jim Henson duduk di kursi sutradara pada sebuah film fitur (yang pertama adalah The Great Muppet Caper, sebuah film yang dia setujui untuk dikerjakan hanya jika dia juga dapat memperoleh pembiayaan untuk Crystal, proyek impiannya yang telah berlangsung lama). Frank Oz, kolaborator lamanya, menerima undangan temannya untuk menjadi codirect. Perancang boneka Wendy Midener bertemu dengan calon suaminya saat mengerjakan film tersebut—nama belakangnya diubah menjadi Froud pada tahun 1980—dan berhenti sejenak dari mengerjakan Crystal's Gelflings untuk meminjamkan keahliannya kepada The Empire Strikes Back (Episode 174), mengarang karakter baru. untuk alam semesta Star Wars: Yoda.

Sementara kisah The Dark Crystal indah dalam kesederhanaannya—sebuah kisah agung tentang seorang remaja dalam upaya untuk memenuhi ramalan kuno dan memulihkan keseimbangan dunia yang rusak di mana kejahatan telah mengalahkan kebaikan—apa yang menonjol sebagai pencapaian tertinggi film ini, tentu saja, wayang kulit.

Empat puluh tahun setelah film tersebut pertama kali hadir di bioskop—film tersebut sempat menikmati perilisan ulang Fathom Events bulan ini untuk Ulang Tahun Ruby—film tersebut entah bagaimana tampak lebih inovatif dan menakjubkan daripada di tahun Delapan Puluhan. Dalam industri di mana "salah satu dari jenis" adalah kehormatan yang terlalu sering digunakan dan seringkali hiperbolik, The Dark Crystal adalah permata langka yang benar-benar pantas mendapatkan gelar tersebut. Setelah empat dekade, itu tetap menjadi satu-satunya film live-action yang tidak memasukkan satu pun karakter atau aktor manusia, karena Jim Henson dan kolaboratornya menciptakan seluruh dunia yang dihuni oleh makhluk dunia lain, diwujudkan di layar seluruhnya dengan boneka.

Untuk me-remix sebuah frase dari ulasan Richard Corliss di Time, boneka adalah seni, sial. Tidak mungkin untuk melebih-lebihkan pentingnya dan dampak budaya dari Muppets, The Dark Crystal menandai pencapaian puncak tidak hanya dalam karir Jim Henson tetapi juga media pilihannya. Dalam banyak hal, meskipun dia telah mencapai lebih dari tiga puluh enam tahun di industri hiburan sebelum kematiannya pada tahun 1990, The Dark Crystal adalah mahakaryanya. Film ini tidak hanya sangat personal baginya—plotnya terinspirasi oleh filosofi spiritual zaman baru yang menarik minat Henson pada saat itu—tetapi juga mendorong batasan performa fisik dan teknologi untuk membuat boneka yang belum pernah dilihat penonton sebelumnya.

Seperti yang diamati oleh Kathryn Mullen, yang menjadi dalang Kira dalam film tersebut, ketika saya berbicara dengannya untuk buku saya, The Dark Crystal: The Ultimate Visual History, “Jim sangat menghormati bentuk seni pedalangan. Setiap seniman ingin menjelajahi misteri kehidupan. Itulah yang dilakukan seniman, dan boneka adalah media Jim. Pertanyaan tentang apakah The Dark Crystal sempurna atau tidak melewatkan intinya. Seniman tidak berjuang untuk kesempurnaan; mereka berusaha untuk mencapai kedalaman perasaan dan emosi manusia. Dia memiliki kesempatan untuk melakukan itu dan dia meraihnya, karena, di atas segalanya, Jim Henson adalah seorang seniman.”

Namun, terlepas dari kesenian Jim Henson, pada tahun 1982, para kritikus tampaknya benar. Film ini akhirnya menghasilkan keuntungan kecil, tetapi dengan anggaran yang cukup besar, pengembalian box office $ 40,5 juta dianggap sebagai kekecewaan yang signifikan. Henson dan Brian Froud bergabung lagi di Labyrinth 1986, potongan fantasi lain dari cetakan "Brothers Grimm bertemu J.R.R. Tolkien" —kecuali kali ini dengan karakter manusia, nomor musik, dan humor yang lebih terbuka untuk ukuran yang baik — namun film itu gagal beresonansi dengan penonton juga. Labyrinth hanya menghasilkan $12,7 juta di dalam negeri pada pertunjukan teatrikal pertamanya.

Bagi Jim Henson, yang ingin menghindari stereotip sebagai "pria Muppet" dan memiliki cerita lain di dalam dirinya yang ingin dia bagikan, kekecewaan ganda dari The Dark Crystal dan Labyrinth adalah pil yang sulit untuk ditelan.

“Saya ingat di kemudian hari dalam hidupnya, beberapa saat setelah Labyrinth dirilis, ada ensiklopedia sutradara film yang keluar,” kata putrinya Cheryl Henson kepada saya untuk The Ultimate Visual History. “Kami membolak-baliknya, dan ada ratusan sutradara film, tapi dia tidak terdaftar. Saya tahu kedengarannya agak picik, seperti, 'mengapa dia peduli? Dia sangat terkenal dengan hal-hal lain,’ tetapi dia ingin diakui. Saya tidak bisa mengatakan dia benar-benar melupakannya. Dia telah menghabiskan delapan tahun hidupnya bekerja sebagai sutradara film, dan tidak pernah benar-benar diakui dalam industri sebagai sutradara film.”

Akhirnya, Jim Henson tidak pernah menyutradarai film fitur lain lagi.

Tapi saat hal-hal bergerak lambat di Thra, butuh beberapa saat untuk hal-hal terjadi ketika datang ke The Dark Crystal. Butuh Jim Henson tujuh tahun untuk membawa The Dark Crystal ke layar lebar — luar biasa, desain makhluk dan pembangunan dunia sedang berlangsung jauh sebelum ada naskah — dan beberapa dekade sebelum film itu dihargai secara luas karena spektakulernya. Film berdurasi sembilan puluh tiga menit ini telah berkembang menjadi franchise bonafide, dengan barang dagangan, seri novelisasi bintang oleh J.M. Lee, dan seri pemenang Penghargaan Emmy (dan berumur pendek yang membuat frustrasi), The Dark Crystal: The Age of Resistance, di Netflix.

Film ini tetap menjadi bukti utama kreativitas dan kolaborasi, dan sementara Jim Henson tidak hidup cukup lama untuk melihat opini populer mengubah The Dark Crystal, dia merasa puas mengetahui bahwa, sial, dia telah membuat film fitur yang cantik. penting.

“Saya suka menganggap Dark Crystal sebagai… sebuah karya seni, tapi itu bukan karya seni pribadi. Itu bukan hanya sesuatu yang saya lakukan, ”kata Jim Henson. “Frank dan Brian, dan [produser] Gary [Kurtz], dan semua artis—ratusan orang—menciptakan hal ini dan, sebagai sebuah karya, saya pikir ini adalah sesuatu yang akan selalu membuat kami senang. Secara keseluruhan, kami menghabiskan lebih dari lima tahun mengerjakan film ini. Itu mungkin hal tersulit yang pernah saya kerjakan. Itu adalah pekerjaan yang paling banyak. Itu yang paling sulit, tapi itu yang paling menyenangkan. Itu yang paling memuaskan dan, dari semua proyek yang pernah saya kerjakan, itu yang paling saya banggakan.”

Sumber: fatherly