DIA MEMBERI CERITA DALAM MEMBUAT ALBUM YANG MELUNCURKAN KARIRNYA, DENGAN BANTUAN DARI MEREKA YANG ADA DI SANA
21 September 2021
Michelle Branch menyamakan jalan angin puyuh dengan kesuksesan album debutnya The Spirit Room dengan band fiksi The Wonders dalam film tahun 1996 That Thing You Do! “Band ini merekam, kemudian mereka meninggalkan studio dan [lagu mereka] di radio, dan hal berikutnya yang Anda tahu, mereka dikejar-kejar oleh penggemar,” katanya kepada MTV News melalui telepon. “Itu tidak berbeda dengan itu.”
Setelah merilis The Spirit Room pada tahun 2001, Branch ada di mana-mana — permainan kata-kata yang dimaksudkan. Hampir seluruhnya ditulis sendiri, album dan singelnya “Everywhere,” “All You Wanted,” dan “Goodbye to You” melonjak ke tingkat atas tangga lagu Billboard dan meluncurkan karir yang langgeng bagi penyanyi/penulis lagu remaja saat itu. Saat The Spirit Room berusia 20 tahun pada hari Sabtu (14 Agustus), dia memutuskan untuk merayakan hari jadinya dengan merekam ulang album dan menekannya di vinyl untuk pertama kalinya. Ini adalah pandangan baru tentang warisan album yang tampaknya ditakdirkan untuk meluncurkan karirnya sejak awal.
Tumbuh di Sedona, Arizona, Branch memohon kepada orang tuanya untuk sebuah gitar selama bertahun-tahun dan akhirnya menerimanya pada usia 15 tahun. Dalam beberapa minggu, dia menulis lagu pertamanya dan segera mulai menolak untuk bersekolah, bertekad untuk mengejar musik penuh waktu. “Orang tua saya benar-benar frustrasi dengan saya,” katanya. “Kami mencapai kesepakatan bahwa saya dapat melakukan kursus korespondensi, menyelesaikan sekolah dengan cara itu, dan menghabiskan waktu mengerjakan musik saya.” Menyadari kemampuan penulisan lagunya yang mengesankan, mereka mendukung seni Branch, membantunya mendapatkan pertunjukan lokal, dan merekam demo tape untuk dijual di acara-acara yang menampilkan "I'd Almost Be in Love," "Sweet Misery," dan "Goodbye to You," yang semuanya akan berakhir di The Spirit Room. Kemudian, pada suatu sore musim panas di rumah, dia menerima telepon yang mengubah hidupnya secara tiba-tiba dari seorang teman keluarga yang menjual timeshares.
“[Mereka] berkata, ‘Ada seseorang dari Los Angeles di sini, dan mereka mengatakan mereka bekerja di bisnis musik. Saya memberi mereka tur timeshare. Turun ke sini.’” Tetapi orang tua Branch sedang bekerja, dan dia tidak memiliki SIM, jadi dia meminta untuk meminjam kereta golf Harley Davidson milik tetangga dan pergi ke kondominium, dengan rekaman demo di tangan. “Saya tidak memiliki [headshots] atau apa pun,” kenangnya, “jadi saya benar-benar memotong gambar diri saya dari potret keluarga dan memasukkannya ke dalam rekaman itu.”
Dia tiba, bertemu dengan pria itu, Jeff Rabhan dari Maverick Management, dan memberinya rekaman itu, yang diterimanya dengan kesal (bagaimanapun juga kesannya) sebelum memulai perjalanan delapan jamnya kembali ke LA Selama perjalanan, Rabhan mengatakan kepadanya, dia bertengkar dengan pacarnya saat itu dan memutar kaset untuk mengisi keheningan yang canggung. Terpesona oleh lagu-lagunya, dia menghubungi Branch, menawarkan untuk mengelolanya, dan membantunya mengembangkan demo menjadi album independen penuh berjudul Broken Bracelet, menampilkan trek Spirit Room yang disebutkan di atas serta "If Only She Knew." Setelah mengirimkannya ke beberapa eksekutif industri, dia memberinya tempat pembukaan untuk Hanson di The Wiltern, dihadiri oleh perwakilan A&R Maverick Records Danny Strick, yang menawarinya kontrak rekaman beberapa saat setelah dia menyelesaikan setnya. “Semuanya terjadi begitu mudah dan cepat,” katanya sambil tertawa.
Segera, Branch mulai bertemu dengan produser potensial untuk apa yang akan menjadi The Spirit Room. Strick menghubungkannya dengan John Shanks, yang telah bekerja secara ekstensif dengan Melissa Etheridge dan Fleetwood Mac. Dia sedang memproduseri album Stevie Nicks Trouble in Shangri-La pada saat itu. Dalam sesi studio pertama mereka, mereka menulis dan merekam "You Set Me Free" dalam beberapa jam. Shanks terkejut dengan keterampilan menulis dan gaya vokal yang unik dari remaja 17 tahun itu — “Michelle-isme,” dia menyebutnya, mengacu pada kecenderungannya untuk memanjangkan kata-kata di akhir frasa liris. “Saya berkata kepadanya, ‘Ini mungkin satu-satunya hari kami bekerja [bersama], tetapi saya akan memberi tahu Anda sesuatu,’ kenangnya. “Kamu berbakat, dan kamu istimewa… Apa yang kamu bawa ke vokal ini adalah apa yang menjual lagu itu.”
Mereka mengirim rekaman itu ke Strick, yang terkesan dan memperluas anggaran Branch untuk bekerja dengan Shanks dalam total tiga lagu. Shanks ingat Branch memainkannya "All You Wanted," lagu favoritnya di album hingga hari ini, secara keseluruhan pada gitar akustik. "Dia selesai dan berkata, 'Apa?' Dan saya seperti, 'Saya tidak punya catatan. Tugas saya adalah untuk tidak mengacaukannya ketika kami merekamnya,'” katanya, mencatat bahwa lirik dan melodi dari 10 lagu hit hampir identik dengan lagu aslinya. Kemudian, dia memintanya untuk memainkan ide lagu apa pun yang ingin dia kembangkan. “Dia berkata, 'Yah, saya punya lagu “Everywhere” ini, tetapi [pelaksana label] tidak terlalu menyukainya.'” Terlepas dari keraguan Branch untuk menentang arahan label, Shanks mendengar potensi lagu itu dan bersikeras mereka menyelesaikannya, secara halus mengubah melodinya untuk mencapai hook yang eksplosif.
Ketika dia memberi tahu para eksekutif bahwa mereka telah mengerjakan "Everywhere," mereka tidak senang. Tapi begitu dia memainkannya untuk mereka, mereka dijual. "Itu lampu hijau," katanya. "Itu seperti, 'Kalian bisa melakukan apa pun yang kalian mau.'" Maverick kembali meningkatkan anggaran Branch untuk membuat tujuh lagu bersama Shanks. Namun tanpa sepengetahuan label, pasangan ini bekerja cepat dan menyelesaikan "the bare bones" dari 11 lagu The Spirit Room dalam "tiga setengah hingga empat minggu" — lebih cepat daripada yang mereka bisa bahkan memproses faktur Shanks. “Label tidak terlibat sama sekali. Kami membuatnya begitu cepat sehingga tidak ada yang tahu itu terjadi, ”kata Branch. “John dan saya bekerja sangat baik bersama-sama. Saya tidak pernah merasa seperti sedang diremehkan. Saya selalu merasa didukung olehnya.”
Saat album sedang di-mix dan di-master, Maverick mengadakan pertemuan dengan para eksekutif kunci untuk mendengarkan beberapa lagu. Branch ingat pernah diperingatkan oleh Shanks, Rabhan, dan Strick bahwa para hadirin kemungkinan akan menahan diri untuk tidak memuji musik secara lahiriah, karena pekerjaan mereka hanya menyusun strategi rencana promosinya. “Kami gugup memainkannya untuk mereka karena itu adalah bayi kami, dan lagu pertama yang kami mainkan adalah 'Everywhere,'” katanya. “Saya ingat begitu lagu itu berhenti, [Ted Volk, kepala promosi Maverick saat itu] berteriak keras, 'Astaga, ini lagu hit sialan!'”
Volk benar. Karier Branch segera melejit setelah dirilis pada Juli 2001. “Everywhere” mencapai No. 12 di Billboard Hot 100 dan No. 5 di radio Top 40, dan video yang disutradarai Liz Friedlander mendapatkan Moonperson untuk Viewer's Choice di VMA 2002 — sebagian berkat popularitasnya di TRL, di mana dia membawakan lagu itu dan bahkan menjadi pembawa acara bersama. “MTV sangat berperan dalam rekaman seperti apa adanya,” katanya, mengingat saat-saat seperti saat dia mengajak pembawa acara Carson Daly ke VMA. “Seseorang [baru-baru ini men-tweet] bahwa mereka ingat menonton MTV [pada 11 September 2001], dan mereka memutar video 'Everywhere' ketika mereka memotong rekaman Menara Kembar. Saya seperti, 'Persetan.' Itu adalah kenangan paling gila pada masa itu.”
“Everywhere” mengatur The Spirit Room untuk kesuksesan double-platinum akhirnya, berfungsi sebagai landasan peluncuran untuk single lanjutan yang sama besarnya “All You Wanted” (No. 6 di Hot 100) dan “Goodbye to You” ( Nomor 21 di Hot 100). Bagian utama dari siklus promosi, kata Branch, adalah ketika dia menampilkan lagu terakhir secara langsung di episode Buffy the Vampire Slayer dan Charmed. “Saya seperti, 'Saya baru saja menonton ini di kamar saya di Sedona, Arizona belum lama ini. Ini gila."
Pengaruh The Spirit Room jauh melampaui karir Branch sendiri, karena suara gitar pop-rocknya yang berat memicu gelombang artis pop remaja yang mengikuti, dari Avril Lavigne hingga Lindsay Lohan dan Ashlee Simpson, yang semuanya juga bekerja dengan Shanks. Pada saat itu, Branch dan rekan-rekannya sering dikelompokkan bersama dan dibahas sebagai bintang pop "anti-Britney", kontras seksis yang tidak ada artinya bahwa dia hanya menorehkan fakta bahwa dia menulis lagunya sendiri dan tidak menari di atas panggung. "Saya adalah penggemar Britney Spears, jadi saya sama sekali tidak anti-Britney," katanya. “Itu hanya orang-orang yang mencoba menemukan clickbait sebelum ada clickbait.”
Debut Branch bahkan telah menginspirasi para seniman melewati masa-masa awal, seperti yang pernah Taylor Swift katakan kepadanya bahwa dia membeli gitar Taylor biru karena dia. Tentu saja, Swift akan terus menginspirasi Olivia Rodrigo, pemain utama dalam menghidupkan kembali genre pop-rock remaja tahun 2000-an Branch berperan penting dalam kerajinan. “Musik adalah siklus,” kata Branch. “Untuk dapat memberikan obor dalam hal itu, terutama kepada wanita yang lebih muda, itu luar biasa.” Sementara Swift saat ini merekam ulang enam album pertamanya untuk memiliki master, motivasi Branch untuk mengunjungi kembali The Spirit Room berbeda; Terinspirasi oleh Jagged Little Pill akustik edisi ulang tahun ke-10 Alanis Morissette, dia membayangkan kembali lagu-lagu debutnya dalam gaya sonik yang dilucuti, "bare-bones way" yang dia bawakan secara live hari ini.
Shanks dijadwalkan untuk mereproduksi rekaman tersebut, tetapi karena pandemi, Branch dan suaminya, Patrick Carney dari The Black Keys, akhirnya memproduksinya sendiri. Mereka berharap untuk mencapai keseimbangan yang tepat antara nostalgia dan kebaruan. Lagi pula, suaranya telah matang sejak sesi studio awal puber, jadi dia merekam ulang lagu-lagunya dengan kunci yang sedikit lebih rendah dan lebih nyaman. Tapi ada satu aspek dari aslinya yang tidak bisa dia hindari: tanda tangannya "Michelle-isms." Mengingat bagaimana pembenci anak-anak awal terganggu oleh kegemarannya untuk menambahkan "suku kata tambahan pada kata-kata," dia bersemangat untuk memperbarui vokal, "tetapi suku kata tambahan itu adalah bagian dari melodi dengan cara yang aneh," katanya. "Itu bukan sesuatu yang bisa saya singkirkan."
Bekerja untuk merilis ulang The Spirit Room merupakan proses yang relatif mulus bagi Branch, yang tetap berhubungan baik dengan mereka yang bertanggung jawab atas materi aslinya. "Saya menghubungi fotografer asli yang membuat sampul, dan dia telah mengarsipkan pemotretan," katanya, mencatat bahwa dia telah mengambil bagian untuk karya seni baru. Kali ini, bagaimanapun, dia menandatangani kontrak dengan merek Nonesuch dari Warner Music Group, di mana dia juga berencana untuk merilis album berikutnya - yang selesai - di "semoga musim semi tahun depan." Tapi pertama-tama, dia berencana untuk menampilkan The Spirit Room dari awal sampai akhir dalam konser streaming langsung dan semoga serangkaian pertunjukan langsung, jika pandemi memungkinkan.
Meninjau The Spirit Room 20 tahun setelah rilis awal telah memberikan Branch “apresiasi yang berbeda” untuk album dan memaksanya untuk merenungkan pengalaman sukses di usia yang begitu muda. (“Ini benar-benar menempatkannya dalam perspektif, karena putri saya baru berusia 16 tahun beberapa hari yang lalu.”) Bagian yang paling membingungkan dari melihat ke belakang, kata Branch, adalah berada di sisi lain dari “Di mana Anda melihat diri Anda berada di 20 tahun?" pertanyaan yang sering dia tanyakan dalam wawancara. "Saya berkata, 'Yah, saya harap saya membuat musik,' dan saya senang mengatakannya, dan bahwa saya sangat bangga dengan hal-hal yang saya keluarkan pada usia itu," jelasnya. “Masih terburu-buru bagi saya untuk memainkan bagian gitar pembuka dari "Everywhere" dan melihat reaksi orang banyak terhadapnya. Itu tidak akan pernah menjadi tua. Lagu-lagu ini mengubah hidup saya, dan saya bisa membuat musik untuk mencari nafkah, yang merupakan berkah terbesar di seluruh dunia.”
Sumber: MTV
No comments:
Post a Comment