Kisah Film Terbaik: Episode 133 - Battleship Potemkin (1925)

 Film Perang Bisu Terbaik Sepanjang Masa

16 Januari 2022

Rilis: 24 Desember 1925

Sutradara: Sergei Eisenstein

Produser: Jacob Blioch

Sinematografi: Eduard Tisse, Vladimir Popov

Score: Edmund Meisel

Distribusi: Goskino

Pemeran: Aleksandr Antonov, Vladimir Barksy, Grigori Aleksandrov 

Durasi: 66 Menit

Genre: Thriller/Sejarah

RT: 100%

Battleship Potemkin ditayangkan perdana di Moskow pada 18 Januari 1926.

Pada Pameran Dunia Brussel tahun 1958, jajak pendapat kritikus film menilai Battleship Potemkin dan The Gold Rush sebagai dua film terbesar dalam sejarah – dalam urutan itu. Sungguh luar biasa bahwa, 30 tahun penuh setelah 'pembicaraan' menjadi norma, dua klasik era bisu masih memegang kendali pikiran dan hati para pecinta film. Tapi ada kesamaan mencolok lainnya antara Potemkin dan Gold Rush. Kedua film tersebut dibuat pada tahun 1925 dan dirilis dalam waktu enam bulan satu sama lain. Masing-masing adalah karya sutradara muda: Charlie Chaplin berusia 36 tahun saat menciptakan Gold Rush, dan Sergei Eisenstein berusia 27 tahun saat membuat Potemkin. Dan sementara Chaplin sangat mengagumi karya Eisenstein, Eisenstein hanya menyukai 'The Tramp'.

Tetapi semua pembicaraan tentang kesamaan harus berakhir di sini, karena dalam banyak hal Anda tidak dapat memikirkan dua film yang lebih berbeda satu sama lain. Dalam suasana hati, dalam bagaimana cerita dimainkan, dalam jenis cerita yang berputar di sekitar, perlakuan terhadap persona dramatis, dan dalam idiom sinematik, kisah Chaplin tentang pencari emas kikuk di alam liar Alaska mendiami antipode narasi Eisenstein tentang kapal perang pemberontak. Dan sementara Gold Rush berusaha terutama untuk menghibur, Potemkin benar-benar agitasi. Memang, Eisenstein telah ditugaskan untuk menyutradarai sebuah film yang merayakan ulang tahun ke-20 Revolusi Rusia pertama tahun 1905. Dan tidak seperti Gold Rush, yang berporos pada Tramp yang benar-benar tak tertahankan – dan tak tertandingi, Potemkin tidak memiliki pahlawan, atau penjahat. Dalam hal ini, satu karakter di Potemkin yang paling mendekati untuk menjawab deskripsi protagonis – pelaut Vakulinchuk – meninggal dalam 15 menit pertama film. Mata pemirsa memang terpaku selama beberapa saat pada satu aktor di sini, atau di aktor lain di sana – tetapi itu semua melalui keterlibatan kami dengan karakterisasi individu di Potemkin.

Eisenstein ingin menangkap esensi dari momen besar dalam sejarah abad ke-20, etos dan temperamennya, dan sama pentingnya dengan peran individu dalam konteks peristiwa yang sedang berlangsung, sutradara melihatnya sebagai bagian dari semangat saat itu. Revolusi adalah satu-satunya kehadiran yang menyeluruh di kanvas Potemkin. Setiap elemen lain dalam panorama hanya muncul dalam kaitannya dengan dinamika Revolusi – pelaut, perwira kapal, pelabuhan Odessa, Odessans biasa, milisi Tsar, menara senjata kapal, dan kapal itu sendiri. Memang, bahkan ombak laut yang menghantam haluan kapal dan asap yang mengepul dari cerobongnya menyebar seperti awan badai yang mengancam melintasi langit malam, tampaknya mengantisipasi aksi memukau yang akan menyusul.

Aktor individu dalam drama besar sejarah ini tentu mencerminkan zeitgeist, dan itulah fungsi esensial mereka yang dipatok: Potemkin berhenti dengan baik memvisualisasikan mereka sebagai karakter yang sepenuhnya terukir. Beberapa wajah yang tetap dengan penonton lama setelah dia selesai menonton film melakukannya karena kekuatan visual yang luar biasa dari kehadiran mereka di layar. Tetapi lebih banyak tentang wajah-wajah menakjubkan itu nanti.

Ide film untuk memperingati Revolusi 1905 telah dicetuskan oleh komisi pemerintah Soviet yang dipimpin oleh Anatoly Lunacharsky, Komisaris Rakyat untuk Kebudayaan. Mosfilm milik negara diberi mandat. Pada bulan Maret 1925, Mosfilm mengontrak Nina Agadzhanova, penulis skenario terkenal, untuk menulis naskahnya, sementara Eisenstein muda, yang baru-baru ini memenangkan tajinya dengan membuat fitur full-length pertamanya Strike, dipertahankan sebagai sutradara.

Agadzhanova menghasilkan perawatan skala epik yang terdiri dari delapan episode berbeda yang berhubungan dengan, antara lain, Perang Rusia-Jepang, pembantaian Minggu Berdarah, pemogokan umum besar Oktober 1905, kekerasan kontrarevolusioner, dan pemberontakan Juni 1905 di kapal perang. Pangeran Potemkin dari armada Laut Hitam Angkatan Laut Kekaisaran Rusia. Eisenstein mulai syuting segera setelah itu, tetapi dengan cepat menyadari bahwa itu adalah proyek yang terlalu ambisius untuk diselesaikan dengan tenggat waktu resmi – yaitu Desember. Dia malah memutuskan untuk membuat filmnya di sekitar episode Potemkin saja. Dalam prosesnya, dia hanya menggunakan sekitar 40 bingkai dari skenario Agadzhanova, menulis/membuat sendiri sisa skripnya, sebagian besar saat dalam perjalanan bahkan saat dia sedang syuting. Odessa dipilih sebagai lokasi terutama karena kapal perang yang sesuai tersedia di sekitar kota pelabuhan itu. (Kapal Potemkin asli saat itu sedang dalam proses ditenggelamkan, jadi beberapa kapal lain digunakan untuk penembakan itu. Rekaman stok beberapa kapal kelas Potemkin juga diambil untuk menunjukkan kapal perang di laut.)

Fakta bahwa Odessa pada saat itu menawarkan fasilitas yang sangat baik untuk produksi film merupakan keuntungan tambahan. Eisenstein memilih struktur dramatis lima babak klasik untuk narasinya. Perbuatan tersebut secara jelas diidentifikasi sebagai: 'Pria dan Belatung'; 'Drama di Quarterdeck'; 'Panggilan dari Kematian'; 'The Odessa Steps' dan 'Meeting the Squadron'. Mereka kurang lebih sepenuhnya sesuai dengan busur dramatis konvensional dari eksposisi/aksi yang meningkat/klimaks/aksi yang turun/resolusi, dan setiap tindakan mengantisipasi dan mengalir secara berurutan ke yang berikutnya.

Battleship Potemkin pertama kali diputar pada 21 Desember 1925 di Teater Bolshoi Moskow dalam sebuah acara yang didedikasikan untuk peringatan Revolusi. Pertunjukan perdana resmi, juga di Moskow, terjadi pada 18 Januari 1926. Eisenstein telah memikirkan sebuah kecerdasan baru yang berani untuk pemutaran perdana. Bendera merah yang dikibarkan pemberontak di atas Potemkin harus diwakili oleh bendera putih saat syuting karena, pada stok film ortokromatik yang tersedia saat itu, merah tampak hitam. Eisenstein mengubah handicap ini menjadi cara yang brilian: dia mewarnai bendera (putih) dengan warna merah di semua seratus bingkai ganjil di mana bendera itu muncul. Pada penonton efeknya adalah listrik. Revolusi Rusia belum sepenuhnya berbalik dari fase heroiknya, dan bendera merah masih menjadi apel dari banyak mata Rusia.

Tapi Battleship Potemkin memiliki sejarah distribusi kotak-kotak. Entah kenapa, SOVKINO (organisasi produksi dan distribusi film puncak di Uni Soviet) enggan mendistribusikan film tersebut secara luas ke seluruh negeri, apalagi di luar negeri. Versi perdana Potemkin dibuka dengan kutipan dari Trotsky tahun 1905 yang berbunyi:

“Semangat pemberontakan menyapu tanah. Sebuah proses misterius yang luar biasa sedang terjadi di hati yang tak terhitung jumlahnya: kepribadian individu menjadi larut dalam massa, dan massa itu sendiri menjadi larut dalam dorongan revolusioner.”

Itu adalah kutipan tanpa atribut dan Trotsky tidak disebutkan di mana pun dalam film, tetapi kalimatnya terlalu terkenal bagi pembaca Rusia untuk tidak ditelusuri kembali ke asalnya. Pada tahun 1925, Stalin telah berhasil mengumpulkan di tangannya hampir semua utas kekuasaan, dan Trotsky tanpa henti didorong ke dalam hutan belantara politik dari mana dia tidak akan pernah lagi menemukan jalan kembali. Apakah itu salah satu alasan mengapa SOVKINO tidak antusias? Kemungkinan besar, karena beberapa tahun kemudian, Potemkin mengganti pengantar Trotsky dengan baris-baris berikut dari Hari-hari Revolusi Lenin (dan kali ini nama penulisnya disebutkan dengan sepatutnya):

“Revolusi adalah perang. Dari semua perang yang dikenal dalam sejarah, itu adalah satu-satunya perang yang sah, sah, adil dan benar-benar hebat… Di Rusia, perang ini telah dinyatakan dan dimenangkan.”

Akhirnya, berkat intervensi berulang-ulang oleh penyair Mayakovsky (dan beberapa lainnya), SOVKINO terpaksa berhenti ragu-ragu. Film ini dikirim ke Berlin di mana ia menjadi hit instan. (Luar biasa, ini adalah satu-satunya cetakan Potemkin sampai saat itu dan SOVKINO memberikannya.) Memang, setelah kemenangan itulah Potemkin mulai ditampilkan lagi kepada penonton Rusia. Tetapi beberapa adegan masih dihilangkan darinya dan beberapa intertitles – atau kartu judul yang dicetak disisipkan di antara frame shot untuk menyampaikan makna – dihilangkan atau dimodifikasi untuk 'mengurangi' kefasihan tinggi para aktor.

Selanjutnya, sebagian besar negara tempat film tersebut dirilis melakukan pengeditannya sendiri, meninggalkan bagian yang mereka anggap terlalu eksplisit – atau terlalu subversif. Dalam satu atau dua versi yang Eisenstein sendiri otorisasi, beberapa adegan dipindahkan atau diatur ulang.

Versi yang pertama kali mencapai AS dan Inggris pergi ke sana melalui Jerman di mana Republik Weimar telah menyensornya secara berlebihan, tetapi itu tidak menghentikan negara-negara penerima untuk memotong lagi. Cetakan Jerman melakukan perjalanan kembali ke Uni Soviet setelah Perang Dunia Kedua di mana, luar biasa, sekarang menjadi cetakan 'resmi' untuk digunakan di masa depan. Satu perkiraan menempatkan jumlah versi Potemkin yang beredar saat ini tidak kurang dari tujuh.

Pada tahun 2004, Rusia mengembalikan film tersebut ke apa yang sekarang diyakini sebagai inkarnasi aslinya, dengan kutipan Lenin sekali lagi menggantikan kata-kata Trotsky. Sangat diragukan jika ada film lain di mana pun yang pernah memiliki perbedaan menikmati begitu banyak kehidupan paralel. Tetapi ini juga merupakan ukuran ketidakpercayaan birokrasi Stalinis terhadap kreativitas Eisenstein sehingga mereka sama sekali mengabaikan pelestarian Potemkin sebagai mahakarya yang pantas untuk dilestarikan.

Untuk menambah kesengsaraan yang disebabkan oleh sensor, Potemkin dilarang langsung di beberapa negara sekarang dan kemudian, misalnya di Prancis, dan bahkan di Rusia Stalin. Di Inggris, film tersebut dilarang untuk ditonton oleh publik selama bertahun-tahun untuk setiap film yang dirilis di negara tersebut. Dan ketika larangan itu akhirnya dicabut pada tahun 1954, sensor Inggris memberi Potemkin peringkat 'X' yang tidak berdasar, yang tetap berlaku hingga 1987. Sulit untuk mengatakan atribut film mana yang lebih berat dengan sensor negara yang berbeda dalam keputusan mereka: pesan politik tanpa malu-malu, atau rasa kekerasan yang meresap. (Namun, di Potemkin, kekerasan lebih sering disarankan daripada grafis. Banyak kebrutalan yang terlihat, tetapi hampir tidak ada kekerasan yang terang-terangan.)

Tetapi kerja keras dari berbagai sensor (dan master politik mereka) di berbagai negara gagal menghentikan Battleship Potemkin menjadi sensasi di mana pun itu ditampilkan. Bahkan cetakan yang rusak parah tidak cukup untuk meredam antusiasme penonton. Douglas Fairbanks begitu terpesona dengan film di Berlin pada Juli 1926 sehingga ia berperan penting dalam mengimpornya ke AS.

Kemudian, pada tahun 1926, Fairbanks mengatur beberapa pemutaran pribadi untuk tokoh-tokoh industri film di New York dan di tempat lain. David Selznick, yang Gone with the Wind-nya sendiri saat itu 13 tahun yang baik di masa depan, menganggap Potemkin "salah satu gambar terbesar yang pernah dibuat". Dia mendesak rekan-rekannya di MGM untuk mempelajari Potemkin sebagai "sekelompok seniman mungkin mempelajari Rubens atau Raphael". Christian Science Monitor yakin "bahwa Potemkin turun dalam sejarah layar lebar sebagai salah satu film yang membuat jalan". National Board of Review mengidentifikasinya sebagai film terbaik tahun ini.

Di Jerman, sutradara teater terkenal Max Reinhardt mengatakan bahwa "setelah melihat Potemkin, saya bersedia mengakui bahwa panggung harus digantikan oleh bioskop". Surat kabar Jerman terkemuka Berliner Tageblatt menulis: "Eisenstein telah menciptakan film paling kuat dan artistik di seluruh dunia". Di antara pengagum Potemkin yang tidak terduga adalah Joseph Goebbbels, menteri propaganda Hitler, yang memuji film tersebut secara berlebihan: "...(SEBUAH) film luar biasa tanpa tandingan di bioskop". Goebbels mendesak pembuat film Jerman untuk "menggunakan Potemkin sebagai model seni yang benar", mengungkapkan harapan besar bahwa industri film Nazi suatu hari akan menciptakan "Potemkin Sosialis Nasional". Eisenstein yang biasanya pendiam menjadi marah. Dia menulis surat terbuka kepada Goebbels:

“(K)ebenaran dan Sosialisme Nasional tidak dapat didamaikan. Dia yang membela kebenaran tidak dapat sejalan dengan Sosialisme Nasional. Dia yang membela kebenaran melawan kamu! … Bagaimana Anda berani berbicara tentang kehidupan …? Kamu, yang membawa kematian dan pembuangan ke segala sesuatu yang baik di negaramu dengan kapak algojo dan senapan mesin!”

Tetapi pertanyaannya dapat diperdebatkan: dari mana sebuah film yang alur ceritanya sangat mirip dengan agitprop standar mendapatkan daya tariknya yang luar biasa? Mengapa Chaplin dan Billy Wilder, keduanya seniman dengan temperamen yang sangat berbeda dengan Eisenstein, memilih Potemkin sebagai film favorit mereka? Dan mengapa Sight and Sound terus menghitungnya di antara film-film terbaik dunia? Sudah tiga dekade sejak mimpi perubahan sosial yang telah mendorong Potemkin menjadi suram. Revolusi yang diagungkan oleh seni Eisenstein terletak pada compang-camping. Lalu, bagaimana semua ini tidak merusak kekuatan besar film?

Jawabannya memang tidak jauh untuk dicari. Minus konteks langsungnya, Potemkin menceritakan kisah universal perjuangan manusia melawan ketidakadilan dan tirani, menghubungkan dengan mudah dengan rasa lapar bawaan manusia akan kebebasan dan pilihan. Jadi, betapapun bermuatan politik narasinya, Potemkin tidak dibatasi oleh politik itu dan melibatkan emosi dan hasrat pemirsa dengan elan, seperti semua seni hebat lainnya. Selanjutnya, Eisenstein mencapai apa yang dia lakukan dengan penguasaan estetika film yang tiada tara, inovasi radikalnya dalam kamera, komposisi bidikan dan, di atas segalanya, pengeditan cepat yang dia sebut 'montase'.

Pengeditan montase mencapai beberapa tujuan yang berbeda: Ini membantu membangun ketegangan dan momentum melalui tandingan cepat dari gambar yang berbeda, sudut pandang yang berbeda dan sudut kamera yang berbeda; itu juga memungkinkan Eisenstein untuk memanipulasi dan memperluas waktu di beberapa perspektif yang berbeda. Tidak ada tempat di mana keahlian Eisenstein dalam fokus yang lebih tajam daripada di episode ikonik 'Langkah Odessa', mungkin urutan pengambilan gambar yang paling berpengaruh (juga paling banyak disalin) dalam sejarah perfilman.

Banyak hal yang berbeda terjadi dalam urutan, secara bersamaan, tetapi karena mereka ditampilkan dalam bingkai terpisah, berulang kali, rasa waktu pemirsa sangat memanjang: tragedi yang mengerikan tampaknya mereka mainkan dalam waktu yang lama. Dengan pemotongan yang sering dan cepat di antara pengambilan gambar, sekali lagi, pemirsa diliputi oleh banjir gambar yang menakutkan. Terperangkap di antara milisi di puncak tangga raksasa dan Cossack yang dipasang di kakinya, orang-orang Odessan ketakutan, dan rasa ngeri mereka berkomunikasi dengan kuat kepada penonton.

Beberapa wajah dan foto-foto yang ada di depannya membakar ingatan seseorang: anak itu terinjak-injak; sang ibu memohon kepada para prajurit untuk menyelamatkan putranya yang terluka; kereta dorong bayi dengan anak meluncur dengan berbahaya menuruni tangga; wanita itu berteriak saat dia ditembak melalui kacamatanya; massa tentara, tidak digambarkan sebagai tubuh yang terpisah tetapi sebagai pola grafik garis dan bayangan dalam gerakan yang tak terhindarkan…Eisenstein pernah berkata:

“Saya tidak membuat film untuk ditonton dengan mata kosong. Saya lebih suka memukul hidung orang dengan keras.”

95 tahun penuh sejak dirilis, pemirsa Battleship Potemkin masih merasa terpukul – tetapi ada beberapa keluhan.

Sumber: thewire