Meninjau Kembali Penampilan Ikonik Nirvana Di MTV Unplugged 30 Tahun Lalu

Ikon-ikon grunge menunjukkan jalannya sendiri - dan itu adalah hal yang bertahan lama

14 Desember 2023

Beberapa momen paling ikonik dalam karier Nirvana adalah saat-saat yang diselimuti keraguan dan ketidakpastian. Misalnya, tidak ada seorang pun yang benar-benar tahu apakah Kurt Cobain & rekannya. akan tampil untuk slot headline Reading mereka pada tahun 1992, rumor beredar bahwa hal itu tidak akan pernah terjadi karena band sudah bubar dan Cobain terlalu sakit, sebuah teori yang diejek ketika sang vokalis mendorong dirinya ke atas panggung dengan kursi roda. Minggu sore.

Demikian pula, ada banyak kekhawatiran tentang penampilan MTV Unplugged dari superstar grunge, sebuah set klasik sepanjang masa yang berusia 30 tahun minggu ini. Namun, yang satu ini bukan tentang apakah Cobain, Krist Novoselic, dan Dave Grohl akan benar-benar tampil, melainkan lebih tentang apakah mereka punya kemampuan untuk melakukannya. Kecuali beberapa momen yang lebih terkendali dalam rekaman mereka, tidak ada yang pernah benar-benar mendengar Nirvana secara mentah dan dipreteli. Akustik Nirvana bukanlah sesuatu yang penting: Nirvana adalah band live paling keras dan paling kacau secara agresif di planet ini, lolongan Cobain membuat PA tidak berguna, gaya permainan drum Dave Grohl yang kuat adalah jenis yang bisa didaftarkan pada skala Richter. Tidak ada apa pun tentang mereka yang berteriak: "Materi MTV Unplugged".

Namun, mereka bersemangat untuk itu, ingin menunjukkan bahwa mereka adalah band yang lebih dinamis dan bernuansa daripada lagu-lagu sukses mereka yang pelan-keras-senyap-keras-super-keras. “Kurt ingin membuktikan pada dirinya sendiri bahwa dia bisa melakukan ini dengan cara yang sukses secara artistik,” kata A&R Geffen Records Mark Kates kepada The Ringer. “Pikiran kreatifnya saat itu mengarah ke arah yang lebih tenang.”

Hanya karena mereka bersedia memainkan permainan tersebut bukan berarti mereka tidak mengubah beberapa peraturan. MTV Unplugged biasanya ditonton dengan cara yang sama seperti acara musik arus utama lainnya, di mana Anda memutar lagu-lagu hitsnya. Bahkan Pearl Jam, yang sudah mulai menunjukkan ketidaknyamanan mereka dalam mengikuti norma-norma tradisional, menyetujuinya, memainkan membawakan lagu akustik yang lugas dari Even Flow dan Alive di set mereka. Tapi Nirvana cukup mengabaikan apa pun yang bisa dianggap ditambahkan dalam katalog mereka – satu-satunya lagu di set MTV Unplugged mereka yang bisa dianggap rock-ish adalah versi sederhana dari Come As You Are dan On A Plain – dan malah diasah dalam potongan yang lebih introspektif dari rekaman mereka dengan sisa acara menampilkan pilihan sampul kejutan dari lagu-lagu yang sebagian besar tidak dikenal. Ini termasuk tiga lagu oleh rocker kultus Amerika, Meat Puppets, yang saudara laki-lakinya Curt dan Cris Kirkwood bergabung dengan Nirvana di atas panggung untuk lagu tersebut, The Man Who Sold The World, sebuah lagu David Bowie yang dianggap sebagai deep cut pada saat itu, sebuah lagu oleh blues pionir Lead Belly dan cover lagu dari duo indie Skotlandia The Vaselines. Pada dasarnya, jika sampul ini adalah sebuah mixtape, judulnya akan Siapa Dan Apa?. Ini adalah langkah terakhir untuk tidak menyerah pada tekanan korporasi. “Kami tahu kami tidak ingin membuat Teen Spirit versi akustik,” kata Grohl kemudian. “Itu akan menjadi tindakan yang sangat bodoh. Kami merasa akan lebih baik jika kami menemukan lagu lain.”

Produser MTV Unplugged, Alex Coletti, ingat pernah menceritakan kepada atasannya apa yang ada dalam pikiran Nirvana. “Saya berkata kepada MTV, 'Mereka akan mendatangkan beberapa tamu,'” katanya kepada Guitar World. “Awalnya mata semua orang berbinar, seperti, 'Akan jadi siapa?'. Mereka ingin mendengar nama-nama yang ‘tepat’ seperti Eddie Vedder atau Tori Amos. Ketika saya berkata, ‘the Meat Puppets’, rasanya seperti, ‘Oh bagus. Mereka tidak membuat lagu hits dan mengundang tamu yang tidak punya lagu hits untuk ikut bermain. Sempurna.'"

Namun pendekatan Nirvana yang out-the-box terbukti menjadi sebuah pukulan hebat, secara dramatis memperluas persepsi bahwa orang-orang menganggap band tersebut sebagai Nirvana, sebuah band yang masih bersuara persis seperti dirinya, tidak memainkan lagu kebangsaannya, tidak menggunakan pedal distorsi, tidak mengandalkan kekerasan sonik. Sebaliknya, set MTV Unplugged milik Nirvana menggunakan karakteristik musik mereka yang lebih emosional, kerentanan, dan sisi suara mereka yang lebih rapuh dan meresahkan. Tidak ada tempat yang diilustrasikan dengan lebih cerdik selain di film Where Did You Sleep Last Night yang menyentuh hati. Kurt telah terlibat dalam versi lagu Lead Belly yang direkam dalam bentuk rekaman, memainkan gitar yang diambil oleh Mark Lanegan untuk debut solo penyanyi Screaming Trees itu pada tahun 1990. Tapi yang ini adalah miliknya sendiri, sebuah versi yang penuh dengan ancaman, ketakutan, dan ketakutan yang berhasil karena tidak pernah berubah menjadi musik rock yang utuh, pekikan vokalnya yang keras di akhir hampir mengejutkan dalam suasana akustik.

Coletti ingat bertanya kepada band apakah ada hal lain yang ingin mereka mainkan setelah lagu itu. Saya berkata, “Sekaranglah waktunya. Anda tidak akan melakukan ini lagi,” katanya kepada The Ringer. “Dan mereka mendengarkan dan tidak mengabaikannya begitu saja. Dan saya membuang Verse Chorus Verse, dan ada satu lagu B-side yang dinyanyikan Dave, Marigold. Sejujurnya, saya tidak melakukan apa yang diinginkan MTV, yaitu mendapatkan hits. Saya membuang barang-barang yang tidak jelas. Hanya hal-hal yang menurut saya akan berfungsi secara akustik dan keren. Tapi saya tidak akan keluar dan berkata, "Cobalah Teen Spirit." Tapi Kurt memikirkannya dan berkata, “Menurutku kita tidak bisa mengungguli lagu terakhir.” Dan saat dia mengatakan itu, saya menekan tombol di headset saya dan berkata, “Kita sudah selesai.”

Set MTV Unplugged klasik telah selesai. Itu ditayangkan di MTV beberapa minggu kemudian tetapi pada saat rekaman itu dirilis pada November 1994, Kurt Cobain sudah bunuh diri. Dengan set MTV Unplugged milik Nirvana, dia meninggalkan kita hal menakjubkan lainnya untuk diingat.

Sumber: loudersound