Hari Dimana Dylan Menggunakan Gitar Elektrik

Bob Dylan mengejutkan penonton di Newport Folk Festival dengan mengenakan gitar listrik dan meluncurkan musik rock 'n' roll baru.

16 Januari 2024

Pada musim panas 1965, ada tanda-tanda bahwa Bob Dylan telah memasuki fase baru dalam karirnya. Penyanyi berambut liar itu telah menukar pakaian sehari-harinya dengan kacamata hitam, jas trendi, dan sepatu bot berujung lancip, dan dia mulai menjauhkan diri dari reputasinya sebagai penyanyi protes dan pemain balada folk. Hanya lima hari sebelum Newport Folk Festival, dia merilis “Like a Rolling Stone,” sebuah single berdurasi enam menit yang menggabungkan lirik aliran kesadaran dengan gitar listrik dan riff organ yang menarik. Lagu tersebut sudah beredar di radio, namun Dylan belum pernah membawakannya dengan live band. Sejauh menyangkut orang-orang fanatik yang berkumpul di Newport, dia masih merupakan artis akustik solo.

Penampilan pertama Dylan di festival tahun 1965 terjadi pada hari Sabtu, 24 Juli, ketika ia tampil dengan gitar akustik dan harmonika seperti biasa di bengkel penulis lagu Newport. Baik penonton maupun penyelenggara festival berasumsi bahwa dia akan memainkan pertunjukan serupa di konser Minggu malam yang bertabur bintang, namun Dylan—tampaknya hanya iseng—telah memutuskan sudah waktunya untuk sesuatu yang baru. Setelah meninggalkan panggung pada hari Sabtu, ia mengumpulkan kibordis Al Kooper dan anggota Paul Butterfield Blues Band dan begadang hingga fajar untuk berlatih pertunjukan rock 'n' roll elektrik.

Suara baru Dylan yang diperkuat membuat debut livenya pada malam berikutnya. Setelah diperkenalkan oleh Peter Yarrow dari Peter, Paul dan Mary, pemain berusia 24 tahun itu naik ke atas panggung dengan membawa gitar Fender Stratocaster dan mengenakan jaket kulit. Saat 17.000 penonton yang kebingungan menyaksikannya, dia dan bandnya bersorak hidup dengan membawakan lagu “Maggie’s Farm” yang maniak dari album terbarunya “Bringing it All Back Home.” Gitaris Mike Bloomfield memimpin dengan riff gitar elektrik yang menggelegar, sementara Dylan bersandar ke mikrofon dan meneriakkan lirik pembuka, “Saya tidak akan lagi bekerja di pertanian Maggie!”

​

Tempo lagu yang agresif dan gitar Bloomfield yang sarat distorsi membuat penonton bagai gelombang kejut. Beberapa bersorak, tetapi sebagian besar mulai mencemooh, dan kemarahan semakin bertambah setelah band bertransisi ke “Like a Rolling Stone.” Ini bukanlah Dylan yang dibayar untuk dilihat oleh para penonton puritan. Bagi mereka, itu adalah pengkhianatan musik—bukti bahwa dia telah meninggalkan keaslian folk demi kemewahan dan glamor rock 'n' roll. Saat pertunjukan berlanjut, sebagian penonton melontarkan cemoohan dan teriakan “terjual habis!” dan “singkirkan band itu!” Adegan di belakang panggung semakin heboh. Rumor menyebar bahwa penyelenggara festival dan legenda folk Pete Seeger sangat kecewa sehingga dia mengambil kapak dan mencoba merusak sistem suara. Kisah tersebut tidak lebih dari sekedar mitos, meskipun Seeger kemudian mengatakan bahwa dia berkata, “Jika saya memiliki kapak, saya akan memotong kabelnya sekarang juga!”

Seberapa bermusuhan respons yang diberikan—dan alasannya—telah menjadi bahan perdebatan. Banyak saksi, termasuk Seeger, berpendapat bahwa cemoohan tersebut lebih disebabkan oleh kualitas suara yang buruk daripada keterkejutan melihat Bob Dylan memilih Stratocaster. Campuran audio di venue luar ruangan jauh dari ideal, dan gitar Bloomfield disetel dengan sangat keras hingga menenggelamkan lirik Dylan. “Saya sangat marah karena suaranya sangat terdistorsi, Anda tidak dapat memahami satu kata pun yang dia nyanyikan,” kata Seeger kemudian.

Yang lain pasti merasa jengkel dengan pendeknya set tersebut. Jadwal malam itu sudah penuh dengan artis, dan Dylan serta bandnya baru sempat berlatih beberapa lagu. Setelah menyelesaikan “Like a Rolling Stone” dan memainkan lagu ketiga dengan susah payah, mereka tiba-tiba mencabut instrumen mereka dan dibiarkan dengan tepuk tangan dan paduan suara ejekan yang segar. Dalam upaya putus asa untuk menenangkan penonton yang mengamuk, Yarrow memohon agar Dylan mengambil gitar akustiknya untuk encore singkat. Dylan dikabarkan tidak senang dengan permintaan tersebut, namun dia kembali dan memainkan versi solo dari “It’s All Over Now, Baby Blue” dan “Mr. Tambourine Man” sebelum akhirnya meninggalkan panggung untuk selamanya.

Seluruh set Dylan hanya terdiri dari lima lagu—dan hanya tiga di antaranya yang elektrik—namun hal itu dipandang memiliki implikasi besar bagi masa depannya sebagai seorang artis. Pada hari-hari berikutnya, para jurnalis musik memperdebatkan apakah ia menjual penontonnya demi mendapatkan kesempatan menjadi bintang pop, dan banyak yang mengkritik pertunjukan elektrik tersebut sebagai upaya tak tahu malu untuk menarik budaya anak muda. “Dylan sekarang menyanyikan rock 'n' roll, kata-katanya tidak terlalu penting dibandingkan iramanya,” tulis Providence Journal. “Apa yang dulu dia perjuangkan, apakah seseorang setuju atau tidak, jauh lebih jelas dibandingkan apa yang dia perjuangkan saat ini. Mungkin dirinya sendiri.” Demikian pula, banyak rekan musisi folk Dylan yang menganggap nada-nada elektrik yang menggelegar bertentangan dengan semangat Newport. “Anda tidak boleh bersiul di gereja,” kata penyanyi Theodore Bikel kepada seorang reporter, “Anda tidak boleh bermain rock 'n' roll di festival folk.”

Kontroversi tersebut terus menghantui Dylan saat ia melanjutkan tur sebulan kemudian. Pertunjukannya—yang mencakup pertunjukan elektrik dan akustik—sering kali mendapat ejekan dan permohonan agar “Dylan lama” kembali. Seorang pria bahkan berteriak “Yudas!” padanya saat konser di Inggris. Namun, kualitas materinya tidak dapat disangkal, dan tidak lama kemudian sebagian besar penonton dapat menontonnya. Album rock Dylan berikutnya, “Highway 61 Revisited,” dipuji sebagai album klasik instan, dan “Like a Rolling Stone” menjadi single hit pertamanya. Pada saat albumnya “Blonde on Blonde” dirilis pada tahun 1966, banyak mantan kritikus terpaksa mengakui bahwa instrumen elektrik tidak menyurutkan bakatnya dalam menulis lagu-lagu pemberontak atau lirik yang puitis dan dapat dikutip.

Newport Folk Festival bukanlah kali terakhir Bob Dylan mengubah dirinya, namun kini dikenang sebagai momen penting dalam kariernya. Itu adalah momen ketika dia memproklamirkan kemandirian artistiknya dan membantu mengantarkan era baru rock 'n' roll yang digerakkan oleh lirik. Bukan berarti dia tidak terpengaruh dengan kritik yang diterimanya dari masyarakat. Dylan tidak pernah berencana menyebabkan keretakan dengan mengambil gitar listrik, dan cemoohan yang dia terima selama set tahun 1965 dilaporkan membuatnya terguncang. Meskipun dia kemudian kembali ke akar akustiknya pada rekaman berikutnya, dia tidak muncul lagi di Newport selama 37 tahun berikutnya.

Sumber: history