Kisah Film Terbaik: Episode 125 - Westworld (1973)

 Film Fiksi Ilmiah Barat Terbaik Sepanjang Masa

14 November 2021

Rilis: 17 Agustus 1973

Sutradara: Michael Crichton

Produser: Paul N. Lazarus III

Sinematografi: Gene Polito

Score: Fred Karlin

Distribusi: Metro Goldwyn Mayer

Pemeran: Yul Brynner, Richard Benjamin, James Brolin

Durasi: 88 Menit

Genre: Fiksi Ilmiah/Barat

RT: 85%

Satu tahun yang singkat setelah adaptasi film dari buku terlaris pertamanya menjadi hit besar (1971's The Andromeda Strain), penulis Michael Crichton entah bagaimana bisa memasukkannya ke dalam pekerjaan penyutradaraan. Saya masih mencoba untuk mencari tahu yang satu itu, meskipun saya yakin Setan dan tanda tangan berdarah ada di suatu tempat. Setelah menyutradarai Pursuit, sebuah film thriller politik yang dibuat untuk TV biasa-biasa saja dengan Ben Gazzara, pada tahun 1973, dokter yang menjadi novelis itu langsung melanjutkan ke fitur-fitur Hollywood dengan anggaran besar.

Waktu fitur pertamanya bagus. Awal 70-an adalah era keemasan bagi fiksi ilmiah dystopian. Anda memiliki Omega Man, Soylent Green (ada di episode 123), film Planet of the Apes, Logan's Run, Rollerball, dan beberapa tampilan lain yang mengesankan dan tidak begitu berkesan tentang berbagai masa depan suram dan hancur yang mungkin menunggu kita. Itu hanya suasana hati yang meresap saat itu, kurasa.

Dua tahun setelah penulis Ira Levin pergi ke Disneyland, terkesan dan takut dengan animatronik hiperrealistik, kemudian kembali ke rumah untuk menulis The Stepford Wives, Michael Crichton juga pergi ke Disneyland, juga terkesan dan takut dengan animatronik (khususnya yang ada di Pirates of the Caribbean), kemudian kembali ke rumah untuk menulis skenario untuk Westworld.

Android yang tidak dapat dibedakan dari daging dan darah manusia telah menjadi sumber paranoia sinematik secara teratur bahkan sebelum Metropolis (ada di episode 85) karya Fritz Lang, dan kiasan yang akrab dalam fiksi spekulatif jauh sebelum itu. Bagaimana jika robot yang terlihat dan bertindak seperti kita mulai menggantikan manusia? Dan apa yang terjadi jika sirkuit mereka mulai sedikit aneh?

Lalu tentu saja ada seluruh masalah dehumanisasi di era teknologi. Ya, mari kita lihat berapa banyak cara yang bisa kita lakukan untuk menyulapnya. Satu hal yang pasti—mengurangi efek riasan mewah. Android adalah bahan pokok The Twilight Zone, The Outer Limits, dan dalam banyak film fiksi ilmiah di akhir tahun 50-an dan 1960-an, sehingga tidak banyak hal baru yang terjadi di Westworld.

Satu-satunya twist yang dibawa Crichton ke dalam permainan (dan yang akan menjadi tema umum dalam cerita pendek penulis George Saunders) adalah meninggalkan android yang rusak dalam batas-batas taman hiburan futuristik. Faktanya, dalam kasus Westworld, ini adalah taman hiburan yang memiliki beberapa kesamaan dengan Disneyland, kecuali itu adalah taman hiburan yang ditujukan hanya untuk orang dewasa, para pengunjung tidak punya pilihan selain berinteraksi dengan android, dan ada banyak seks dan kekerasan. terlibat. Tetapi mengunjungi Westworld (atau Romanworld, atau Medievalworld, dua sub-taman lainnya di dalam kompleks…Shogun World bukanlah apa-apa sampai HBO datang) akan membuat Anda kembali $1000 sehari (seperti Disneyland!).

Bintang James Brolin memerankan John, pengunjung berulang ke Westworld yang tampaknya bosan dan sinis tentang semuanya karena suatu alasan. Reaksi yang aneh, bukan hanya karena dialah yang membayar untuk hak istimewa berada di sana, tetapi karena dia membawa seorang teman (Richard Benjamin yang hebat sebagai Peter) bersama dengan harapan dapat mengalihkan perhatiannya setelah perceraian yang buruk. Apa cara yang lebih baik untuk melupakan mantan istri selain pergi ke taman hiburan di mana satu-satunya minuman yang tersedia adalah wiski tanpa nama, Anda bebas menembak siapa pun yang Anda suka, dan Anda bisa berhubungan seks dengan robot pelacur, bukan?

Lalu ada Yul Brynner yang selalu kaku dan menyeramkan sebagai The Gunslinger, android jahat yang awalnya menjadi penjahat kartun ketika sesuatu di CPU-nya menjadi pisang. Meskipun penagihan atas (dan referensi yang jelas untuk perannya dalam The Magnificent Seven tahun 1960) dia anehnya kurang dimanfaatkan di sini, muncul hanya dalam adegan singkat menjelang awal, kemudian kembali lagi untuk diperpanjang (yang merupakan cara yang bagus untuk mengatakan "terlalu lama") menguntit urutan yang mengakhiri film. Ketika android lain mulai muak dengan turis manusia bodoh yang menyebalkan ini dan kompleks hiburan yang menyenangkan berubah menjadi kekacauan berdarah, dia bahkan bukan robot yang paling menakutkan.

Sementara ekspresi wajah Brynner yang tidak berubah dapat dimengerti mengingat dia seorang android, fakta bahwa ekspresi Brolin sendiri jarang menyimpang terlalu jauh dari "katatonik" telah membuat beberapa (saya tetap) berspekulasi bahwa dia mungkin robot sendiri. Sebaliknya, Benjamin ada di mana-mana, memantul dari mata terbelalak menjadi malu menjadi cengeng hingga terlalu antusias tentang seluruh pengalaman, seringkali tanpa alasan.

Itu bagian dari masalah keseluruhan Westworld. Crichton pernah berkata bahwa karena aksi di taman terdiri dari klise Barat yang lelah (pertarungan komik, pertarungan, rumah bordil), dia memutuskan untuk merekam film seperti serangkaian gambar bergenre. Kedengarannya bagi saya seperti dia membuat alasan, mencoba untuk membenarkan kurangnya nada konsisten film, yang meluncur ke segala arah secara tak terduga dari adegan ke adegan, membuat film terasa lebih seperti quickie AIP daripada usaha studio besar.

Seiring dengan nada yang tidak konsisten, ada seluruh masalah mondar-mandir. Sebagai seorang sutradara Crichton tidak pernah benar-benar menguasai mondar-mandir, dan mengingat berapa banyak adegan yang melibatkan keheningan tanpa akhir di mana tidak ada yang terjadi sama sekali, saya bergidik memikirkan seperti apa potongan tiga jam aslinya. Kemudian lagi, mungkin dia memotong semua bagian yang bagus dan menarik.

Untuk semua kesalahan film yang dalam dan meresap (itu benar-benar semacam clunker lamban yang kadang-kadang sulit untuk ditonton), pengambilan gambar di belakang layar di ruang kontrol taman memiliki keaslian yang solid, karena lusinan teknisi berkedip konsol dan di telepon mencoba untuk menahan apa yang tampaknya merupakan inkarnasi awal dari virus komputer yang menyebar di antara android. Crichton selalu baik dengan bahasa teknis (bahkan jika pada intinya itu semua omong kosong, campuran technobabble dan string angka), dan meminta teknisi melepaskan diri untuk memesan sarapan atau memeriksa cucian mereka memberikan suasana yang benar-benar terasa.

Pada akhirnya urutan ruang kontrol jauh lebih menarik daripada apa pun yang terjadi di taman itu sendiri. Ini mungkin menjelaskan mengapa sekuel sebelumnya, Futureworld 1976 (dengan Crichton yang sama sekali tidak terhubung), berkonsentrasi pada kejadian di balik layar yang lebih menyeramkan di taman hiburan robot lain, menggunakan adegan "android menjadi gila" hanya sebagai pelengkap. .

Saya tergila-gila dengan Westworld ketika saya masih kecil, sama seperti saya menyukai sebagian besar film dystopian pada zaman itu, tetapi melihat ke belakang sekarang, itu hanya lembek dan membosankan, secara bergantian menyeret dan menyentak bersama dengan tidak ada yang menyatukan pusatnya. Saya kira saya harus memberi Crichton istirahat mengingat dia adalah sutradara yang tidak berpengalaman di atas kepalanya, tapi tetap saja. Tidak dapat disangkal bahwa dia adalah seorang pria dengan imajinasi yang terkadang luar biasa, terkadang cerdas (dalam hal ini belum ada yang benar-benar mempertimbangkan kemungkinan virus komputer), tetapi menontonnya sekarang terasa lebih seperti konsep awal dari apa yang pada akhirnya akan menjadi Jurassic Park .

Bukannya ini adalah cerita tanpa kemungkinan, yang mungkin menjelaskan mengapa Robot Jahat yang diberi nama tepat tidak hanya tertarik pada properti di tempat pertama, tetapi juga mampu mengumpulkan pemain papan atas dan menjualnya ke HBO. Tentu saja, mereka membawa cerita ini ke batas mutlak di musim pertama pertunjukan, dan musim kedua bahkan lebih jauh dari konsep aslinya. Tapi apakah mereka akan mampu menduduki puncak episode The Simpsons Itchy and Scratchy Land?

Sumber: denofgeek