8 Maret 2022
Pada tanggal 6 Mei 1937, zeppelin Jerman Hindenburg meledak, memenuhi langit di atas Lakehurst, New Jersey, dengan asap dan api. Ekor pesawat besar itu jatuh ke tanah sementara hidungnya, yang panjangnya ratusan kaki, naik ke udara seperti paus yang menerobos. Itu berubah menjadi abu dalam waktu kurang dari satu menit. Beberapa penumpang dan awak melompat puluhan kaki ke tempat yang aman sementara yang lain terbakar. Dari 97 penumpang, 62 selamat.
Pada saat itu, Hindenburg seharusnya mengantar era baru perjalanan pesawat. Tapi kecelakaan itu malah mengakhiri usia secara tiba-tiba, membuka jalan bagi usia pesawat penumpang. Kecelakaan itu adalah bencana teknologi besar pertama yang terekam dalam film, dan adegan itu menjadi tertanam dalam kesadaran publik. Seruan reporter radio yang ketakutan — "Oh, kemanusiaan!" — sejak itu menjadi semacam slogan. Spekulasi tentang penyebab kecelakaan telah menjadi subyek banyak buku dan film. "Itu seperti Titanic dalam pengertian itu," kata Dan Grossman, seorang sejarawan penerbangan di Airships.net dan penulis "Zeppelin Hindenburg: An Illustrated History of LZ-129."
Sebuah leviathan mewah di langit
Count Ferdinand von Zeppelin, seorang perwira militer Jerman, mengembangkan kapal udara berbingkai kaku pertama di akhir 1800-an. Dia telah mengamati balon udara panas di Amerika Serikat selama Perang Saudara, menurut Airships.net. Dia membangun kapal udara pertamanya, LZ-1, pada tahun 1899. Seiring waktu, namanya menjadi identik dengan semua kapal udara kaku.
Hindenburg — secara resmi ditunjuk LZ-129 Hindenburg — adalah pesawat komersial terbesar yang pernah dibangun, dan pada saat itu, yang paling berteknologi maju. Panjangnya 245 meter (803,8 kaki) dan diameter 41,2 m (135,1 kaki), menurut Airships.net. Itu lebih dari tiga kali lebih besar dari Boeing 747 dan empat kali ukuran Goodyear Blimp. Itu bisa mencapai kecepatan jelajah 122 km / jam (76 mph) dan kecepatan maksimum 135 km / jam (84 mph).
Hindenburg memiliki 72 tempat tidur penumpang di kabin berpemanas, ruang makan berdinding sutra, lounge, ruang menulis, bar, ruang merokok, dan kawasan pejalan kaki dengan jendela yang dapat dibuka dalam penerbangan. Perabotan dirancang menggunakan aluminium ringan. Tindakan pencegahan khusus diambil untuk memastikan bahwa ruang merokok itu aman, termasuk kunci udara dua pintu untuk mencegah masuknya hidrogen, menurut American Enterprise Institute.
Hindenburg dinamai untuk mantan presiden Republik Weimar Jerman Paul von Hindenburg (1847-1934). Pesawat ini melakukan penerbangan pertamanya pada Maret 1936, dan terbang 63 kali, terutama dari Jerman ke Amerika Utara dan Selatan, kata Grossman.
Pengembangan dan teknologi
Balon udara, zeppelin, dan balon udara panas adalah semua jenis kapal udara yang lebih ringan dari udara. Mereka tetap tinggi melalui gas pengangkat, seperti helium, hidrogen atau udara panas. Zeppelin, termasuk Hindenburg, memiliki kerangka kaku yang terbuat dari cincin dan gelagar memanjang. Sel gas memungkinkan mereka untuk mempertahankan bentuknya tanpa mengempis, tidak seperti balon udara panas dan balon udara, menurut Space.com.
Bingkai terbuat dari duralumin, paduan aluminium. Hindenburg lebih lebar dari kapal udara lain, yang membuatnya lebih stabil. Empat mesin bertenaga Hindenburg.
Enam belas sel gas yang terbuat dari kapas agar-agar membuat Hindenburg tetap tinggi. Sel-sel ini dirancang untuk diisi dengan helium, yang dikenal lebih aman daripada hidrogen karena tidak mudah terbakar. Namun, Jerman tidak dapat memperoleh helium. Itu sangat mahal, membutuhkan lebih banyak operator, dan mengurangi muatan. Yang paling penting, hanya Amerika Serikat dan Uni Soviet yang memiliki helium pada saat itu, kata Grossman.
"Tidak ada yang berbisnis dengan Soviet dan karena helium sulit diekstraksi, AS memiliki undang-undang yang melarang ekspor helium," katanya. "Satu mitos adalah bahwa Hindenburg tidak memiliki helium karena AS tidak akan menjualnya kepada Nazi. Itu tidak benar; larangan itu disahkan enam tahun sebelum Nazi mengambil alih kekuasaan. Pada 1936, AS membuat lebih banyak helium. dan mungkin saja mereka akan menjualnya ke Jerman, tetapi mereka tidak pernah memintanya."
Kebanggaan Nazi, depresi ekonomi yang sedang berlangsung di Jerman dan kesulitan menghasilkan keuntungan dengan kapal udara pengangkat helium semuanya mencegah Jerman mencoba menggunakan helium untuk Hindenburg, kata Grossman.
Kecelakaan itu
Pada pelayaran terakhirnya yang menentukan, Hindenburg lepas landas dari Frankfurt, Jerman, pada 3 Mei 1937. Perjalanannya mulus, meskipun angin sakal memperlambat penyeberangan dan menunda perkiraan waktu pendaratan 12 jam. Cuaca buruk menunggu di New Jersey, di mana badai petir telah mengamuk sepanjang hari. Kapten Max Pruss dan perwira senior lainnya di atas Hindenburg meminta penundaan pendaratan lebih lanjut dan menerbangkan kapal di sekitar pantai sampai kondisi cuaca agak membaik, menurut Airships.net.
Hindenburg mendekati Lakehurst tepat setelah jam 7 malam. pada 6 Mei. Khawatir bahwa kondisi cuaca akan memburuk dan menghadapi pola angin yang berubah, petugas memutuskan untuk berbelok tajam ke S untuk mendarat ke arah yang lebih baik untuk hembusan saat ini, menurut Airships.net. Setelah belokan dilakukan, garis pendaratan dijatuhkan. Penangan di tanah menggunakan tali ini untuk membantu memandu pendaratan. Hindenburg berada sekitar 180 kaki di udara.
Beberapa menit setelah garis pendaratan diturunkan, anggota kru darat melihat apa yang mereka gambarkan sebagai "berkibar seperti gelombang" di bawah kain penutup kapal di dekat ujung kapal, kemungkinan disebabkan oleh hidrogen yang keluar dari selnya, menurut ke The Royal Society of Chemistry.
Pukul 19.25, api muncul di ekor Hindenburg. Dalam hitungan detik, api menutupi seluruh ekor. Ekornya tenggelam ke tanah dan hidungnya menjorok ke langit selama beberapa detik sebelum jatuh, dilalap api, menurut Don Adams, koordinator dan sejarawan di Navy Lakehurst Historical Society, yang memelihara lokasi kecelakaan Hindenburg. Kain penutupnya hilang, meninggalkan kerangka duralumin berdiri sejenak sebelum tertekuk dan runtuh.
"Hanya butuh 34 detik untuk terbakar," kata Adams. "Orang-orang selalu terkejut dengan itu. Hanya 34 detik."
Karena kecepatan kehancuran, kelangsungan hidup sebagian besar bergantung pada di mana penumpang dan awak berada pada saat kebakaran terjadi, lanjut Adams. Kebanyakan orang di pinggiran kapal dapat melompat ke tempat yang aman. Sebagian besar penumpang di kabin mereka meninggal. Lebih banyak kru daripada penumpang tewas karena mereka tersebar di seluruh kapal, sementara sebagian besar penumpang berkumpul di jendela untuk menyaksikan pendaratan.
Kecelakaan itu difilmkan oleh empat perusahaan newsreel, meskipun tidak ada yang menangkap momen pertama. "Mereka selalu memiliki reporter dan kru film ketika mendarat karena selebriti terbang di atasnya," kata Adams. "Itu adalah hal yang harus dilakukan pada saat itu. Ribuan orang akan datang untuk menyaksikan pendaratan."
Media paling terkenal dari kecelakaan Hindenburg adalah akun radio saksi mata Herbert Morrison, yang disiarkan oleh WLS Chicago pada hari berikutnya. Di dalamnya, dia menggambarkan adegan itu dengan sangat rinci dan menyerukan kalimatnya yang terkenal: "Oh, kemanusiaan!"
Apa yang menyebabkan kecelakaan itu?
Ada beberapa teori tentang alasan kecelakaan itu, mulai dari yang gila sampai yang terhormat, menurut Grossman. Ketika sampai pada dasar-dasar apa yang terjadi, "tidak ada kontroversi di antara semua sarjana terhormat di bidang ini," katanya. Ditetapkan bahwa ada kebocoran di sel bahan bakar, hidrogen lolos dan bercampur dengan oksigen, menciptakan campuran yang sangat mudah terbakar, yang kemudian menyala dan menyebabkan kebakaran besar.
Tidak ada bukti yang mendukung teori bahwa bom atau panah menghantam Hindenburg dalam tindakan sabotase atau bahwa bahan kimia atau bahan selain hidrogen menyebabkan kebakaran. "Teori crackpot paling terkenal adalah bahwa kain itu sangat mudah terbakar," kata Grossman, yang menulis esai tentang mitos Hindenburg. "Tidak. Tidak ada bukti bahwa itu. Kapal udara pada umumnya dan Hindenburg pada khususnya telah disambar petir. Kapal udara hidrogen telah cukup sering disambar petir untuk membuat lubang di penutupnya tetapi tidak pernah menyebabkan kebakaran karena hidrogen tidak bocor."
Yang masih belum pasti adalah mengapa hidrogen bocor dan bagaimana tepatnya ia dinyalakan. "Ada banyak spekulasi mengapa kebocoran itu terjadi," kata Adams. Teori umum adalah bahwa putaran S yang tajam menyebabkan kawat putus dan memotong sel gas, tetapi itu "cukup banyak dibantah," kata Grossman. "Mengingat semua bukti terbakar, kita mungkin tidak akan pernah tahu mengapa itu bocor."
Para ahli memiliki ide bagus tentang apa yang menyebabkan pengapian. Ada dua teori utama: pelepasan muatan listrik statis dan Kebakaran St. Elmo. Baik Adams dan Grossman menganut teori pengapian pelepasan muatan listrik statis "sejauh Anda dapat mengatakan apa pun dengan pasti saat merekonstruksi kecelakaan," kata Grossman. Dalam kedua teori, muatan listrik yang tinggi pada hari itu, yang disebabkan oleh badai petir, memainkan peran penting.
"Anda masih bisa melihat kilat [saat kapal mendarat]," kata Grossman. "Ada begitu banyak listrik di udara sehingga pabrik karet di dekatnya tutup (debu karet sangat mudah meledak)." Terbang di udara, kapal memiliki muatan positif. Ketika garis pendaratan menyentuh tanah, mereka menerima muatan negatif. "Rasanya seperti berjalan melintasi permadani dan menyentuh kenop pintu," kata Adams. "Kamu adalah muatan positif dan kenopnya negatif. Setiap kali kamu memiliki dua perbedaan potensial listrik, percikan kemungkinan akan melompat."
"Sifat dari teori pelepasan muatan listrik statis yang menurut saya paling meyakinkan adalah bahwa teori ini konsisten dengan bukti fisik sebanyak yang kita miliki," kata Grossman. “Ada perbedaan potensial listrik kerangka logam kapal, yang ditanahkan oleh garis pendaratan, dan kain penutup kapal yang diisolasi secara elektrik dari kerangka. Tidak mungkin muatan di kain dapat melepaskan atau menyamakan karena tidak terhubung ke apa pun yang konduktif. Itu terhubung ke kabel rami nonkonduktif dan pasak kayu. Jadi Anda memiliki muatan listrik yang besar pada kain dan muatan listrik yang sangat berbeda pada kerangka karena kapal itu 60 hingga 80 meter di udara tetapi kerangkanya memiliki muatan listrik tanah."
Grossman mencatat bahwa Kebakaran St. Elmo, atau pelepasan sikat, yang disebabkan oleh perbedaan muatan listrik antara suatu benda dan udara, juga dapat menyebabkan percikan. "Ada begitu banyak listrik di udara, itu bisa saja terjadi dengan mudah. Tapi baik Kebakaran St. Elmo atau pelepasan muatan listrik statis tidak akan berbahaya jika tidak ada kebocoran hidrogen."
Koneksi Nazi
"Jangan pernah melupakan peran kebanggaan Nazi," kata Grossman. "Nazi menutupi cerita ini."
Hindenburg sudah dalam pembangunan ketika Nazi berkuasa di Jerman pada tahun 1933. Third Reich melihat zeppelin sebagai simbol kekuatan Jerman, menurut History.com. Hindenburg sebagian dimiliki oleh pemerintah dan sebagian dimiliki oleh Perusahaan Zeppelin, penciptanya. Swastika raksasa dilukis di sirip ekornya.
Menteri Propaganda Jerman, Joseph Goebbels, memerintahkan Hindenburg untuk memulai misi propaganda sejak dini, bahkan sebelum uji ketahanan kapal selesai. Selama empat hari, pesawat itu terbang mengelilingi Jerman, menyanyikan lagu-lagu patriotik dan menyebarkan selebaran pro-Hitler, kata Grossman. Cuaca buruk selama penerbangan, dan komandan Ernst Lehmann akhirnya merusak ekornya.
Beberapa berteori bahwa kecelakaan itu adalah tindakan sabotase anti-Nazi. Sementara Grossman mencatat bahwa banyak orang akan senang melihat kapal Nazi terbakar, tidak ada bukti fisik atau saksi yang mendukung kemungkinan itu. "Tapi," katanya, "ada begitu banyak bukti yang menunjukkan teori pelepasan muatan listrik statis."
Namun, Nazi memainkan peran dalam kecelakaan Hindenburg dengan cara lain. Lehmann, perwira senior di kapal Hindenburg, dan Pruss, kapten kapal, keduanya dipengaruhi oleh Partai Nazi. Pruss adalah anggota partai dan sementara Lehmann tidak, dia "memiliki sejarah yang ditunjukkan untuk tunduk pada tekanan Nazi," kata Grossman. "Dia merusak Hindenburg dalam penerbangan propaganda karena dia melakukan sesuatu yang diperintahkan oleh seorang perwira Nazi yang dia tahu itu bukan ide yang baik. Setelah itu, tiga dari empat mesin yang belum diuji gagal pada penerbangan pertama kembali dari Rio."
Selama penerbangan terakhir, petugas Hindenburg berada di bawah tekanan dari partai Nazi untuk tetap pada jadwal waktu yang ketat. Adams menjelaskan bahwa sementara Hindenburg hanya setengah penuh dalam penerbangannya dari Frankfurt ke Lakehurst, itu penuh dipesan dengan selebriti, pejabat dan tokoh penting lainnya untuk penerbangan kembali. Mereka harus pergi ke Eropa untuk menghadiri penobatan Raja Inggris George VI. "Mereka sudah terlambat datang ke Lakehurst sehingga mereka ingin mencoba dan menebus waktu itu dan berbalik cepat dan keluar dari sini," katanya. "Dia (Lehmann) hampir seperti fanatik dalam menjaga jadwalnya."
Fanatisme ini datang dari tempat ketakutan. Tidak tiba tepat waktu untuk penobatan akan berdampak buruk pada Jerman, dan partai Nazi sangat sensitif terhadap opini publik, jelas Grossman. "Petugas Hindenburg tahu cuacanya tidak benar tetapi bertanya pada diri sendiri, 'Siapa yang lebih kita takuti, cuaca atau Gestapo?' Cuaca mungkin atau mungkin tidak membunuh Anda, tetapi Anda tidak bisa mengatakan itu tentang Gestapo."
Lehmann dan Pruss dikritik, bahkan setelah kematian mereka, karena tunduk pada tekanan Nazi dan berusaha mendaratkan Hindenburg dalam kondisi buruk. Anda seharusnya menunggu listrik di udara menghilang sebelum mendarat, menurut Grossman.
Akibat
Kecelakaan Hindenburg mengakhiri era pesawat. "Tidak ada yang mau terbang dengan kapal hidrogen lagi; mereka takut akan hal itu," kata Adams. "Tidak hanya itu, karena Hitler memperoleh lebih banyak kekuatan, orang-orang benar-benar tidak ingin terbang dengan pesawat Nazi."
Perusahaan Amerika dan Jerman memiliki rencana untuk membangun lebih banyak kapal udara dan melihat Hindenburg sebagai uji kasus untuk investasi mereka, kata Grossman. Setelah kecelakaan itu, rencana itu dibatalkan.
Tetapi kemajuan teknologi juga berkontribusi pada matinya popularitas kapal udara. "Hindenburg akan menjadi pencapaian teknis yang luar biasa pada tahun 1928. Tetapi pada tahun 1936, itu sudah ketinggalan zaman karena pesawat sayap tetap yang lebih berat dari udara," kata Grossman. “Saat diluncurkan, sudah ada pesawat yang bisa terbang lebih cepat, membawa banyak, terbang lebih murah, dengan awak lebih sedikit, yang lebih baik dalam segala hal.
"Bahkan jika Hindenburg tidak terbakar, itu akan menjadi usang oleh pesawat."
Sumber: livescience
No comments:
Post a Comment