Salah satu film perang ikonik pada masanya, the Bridge on the River Kwai menyoroti penderitaan tawanan perang. Tapi apa kisah sebenarnya?
10 April 2023
APAKAH THE BRIDGE ON THE RIVER KWAI NYATA?
Jembatan epik David Lean tahun 1957 di Sungai Kwai dianggap sebagai salah satu film perang hebat sepanjang masa.
Dibintangi oleh Alec Guinness, film tersebut menggambarkan perjuangan dan pembangkangan para tawanan perang Jepang yang membangun rel kereta api fiksi Burma antara tahun 1943-44.
Film ini didasarkan pada novel tahun 1952 Bridge over the River Kwai oleh Pierre Boulle. Boulle memanfaatkan pengalaman POW Timur Jauh yang membangun Kereta Api Burma-Siam yang sekarang terkenal, menghubungkan Myanmar dan Thailand modern untuk menciptakan karyanya.
the Bridge on the River Kwan sukses besar saat dirilis. Itu adalah film berpenghasilan tertinggi tahun 1957 dan meraup tujuh Academy Awards, termasuk Film Terbaik, Sutradara Terbaik, dan Aktor Terbaik.
Sejak pertama kali menghiasi layar perak memenangkan kekaguman penonton di mana-mana dan terus melakukannya. Bagi banyak orang, ini adalah paparan pertama mereka terhadap kengerian yang diderita para tawanan perang di Timur Jauh.
Jembatan yang digambarkan dalam film ini sangat nyata. Sebenarnya, ada dua: satu jembatan kereta api kayu dan yang lainnya struktur beton bertulang yang dibangun menggunakan bagian jembatan impor dari Jawa yang dikuasai Jepang.
Struktur inilah, Jembatan 277, yang masih berdiri dan merupakan objek wisata lokal yang terkenal.
Tapi, bagaimana dengan orang-orang di balik kisah nyata pembangunan Kereta Api Burma-Siam? Mari kita telusuri sejarah di balik film tersebut dan orang-orang yang membuatnya.
APA ITU KERETA API BURMA-SIAM?
Kereta Api Burma-Siam adalah rel kereta api sepanjang 250 mil yang dibangun oleh tawanan perang Sekutu bersama dengan pekerja paksa Asia.
Pembangunannya terjadi karena Jepang membutuhkan rute pasokan lain untuk menghubungkan Singapura dan Malaysia ke wilayah miliknya di Burma setelah jatuhnya Singapura pada Februari 1942.
Pada saat ini, Amerika Serikat dan kekuatan angkatan laut dan industrinya telah memasuki perang. Kemenangan atas angkatan laut Jepang di Midway pada bulan Juni 1942 telah menciptakan titik balik di Timur Jauh dan Pasifik. AS mulai mengendalikan jalur laut, sehingga semakin sulit bagi kargo kapal Jepang untuk mencapai tentara yang tersebar di Pasifik.
Sebelum AS mulai menggulung kepemilikan Jepang di seluruh Pasifik, dan Inggris benar-benar mulai mendapatkan momentum di Burma, Jepang telah mengukir sebuah kerajaan besar. Itu membentang dari Jepang, Korea, dan Cina di utara sampai ke Indonesia. Memasoknya dengan kapal adalah satu-satunya solusi praktis.
Untuk melawan pengetatan cengkeraman Sekutu pada jalur pasokan, tentara Jepang menghidupkan kembali ide lama yang pertama kali diperdebatkan oleh kekuatan regional pada akhir abad ke-19: membangun rel kereta api antara Myanmar dan Siam.
Ini akan menjadi usaha besar-besaran. Estimasi awal dari para insinyur Jepang menyatakan bahwa itu akan memakan waktu lima tahun.
Komando Angkatan Darat Kekaisaran Jepang menganggap ini tidak dapat diterima. Alih-alih menggunakan korps tenaga kerja mereka sendiri, yang sibuk berperang dan akhirnya kalah dalam pertempuran melawan pasukan Sekutu yang melanggar batas, itu akan menempatkan legiun tawanan perang dan pekerja paksa lokal untuk bekerja.
Pembangunan rel kereta Burma-Siam dimulai pada Oktober 1942 dan akan berakhir pada Oktober 1943.
Pada akhirnya, para tahanan yang bekerja di jalur kereta api tidak menyebutnya Kereta Api Burma-Siam. Mereka menyebutnya Death Railway. Pekerja meninggal pada tingkat 20 orang per hari.
Alih-alih mulai membangun di dua ujung dan bertemu di tengah, seperti konstruksi kereta api normal, Jepang membuat ratusan kamp di sepanjang jalur tersebut.
Semua kecuali sebagian kecil dari rute itu dibangun di hutan malaria yang lebat, di tengah panas terik dan hujan monsun. Beberapa bagian, seperti Hellfire Pass yang terkenal, membutuhkan ukiran melalui bebatuan yang keras.
POW dan buruh kontrak bekerja sampai mati saat sibuk membangun rel kereta api secara bersamaan. Kamp-kamp didirikan dengan jarak 100 meter. Buruh Kereta Api Burma-Siam dan tawanan perang tidur di gubuk bambu yang belum sempurna di lantai yang kotor.
Pemberi tugas mereka tidak kenal lelah. Seperti yang dikatakan oleh Brigadir Australia Arthur Varley:
"Orang Jepang akan menjalankan jadwal mereka dan tidak keberatan jika garis itu bertitik silang."
Brigadir Varley akan selamat dari pekerjaan pembangunan yang mengerikan di sepanjang Kereta Api Burma-Siam tetapi tidak dalam perang. Bersama dengan 1.250 tawanan perang lainnya, dia tewas saat transit dari Singapura ke Jepang di atas kapal pengangkut Rakuyo Maro setelah ditorpedo oleh kapal selam AS.
Dia diperingati di Labuan Memorial, Malaysia.
Terlepas dari kondisi yang mengerikan, dan hanya dilengkapi dengan peralatan paling dasar, para tawanan perang melakukan prestasi teknik yang luar biasa. Pembangunan Kereta Api Burma-Siam membutuhkan pembangunan lebih dari 670 jembatan dan banyak pemotongan.
Untuk semua kematian dan kesengsaraan yang disebabkan oleh pembangunannya, Kereta Api Burma-Siam hanya pernah mengangkut dua divisi Jepang dan 500.000 ton perbekalan sebelum Hari VJ mengakhiri perang di Asia.
Death Railway dibom habis-habisan oleh Sekutu dari tahun 1943 dan seterusnya. Pada tahun 1944, kapasitas operasionalnya terhambat secara besar-besaran oleh kerusakan yang disebabkan oleh serangan udara.
Jembatan di atas Sungai Kwai menemui takdirnya pada tahun 1945.
Peristiwa yang digambarkan dalam film, tentang serangan Komando yang kacau dan tubuh terluka Letnan Kolonel Nicholson yang jatuh secara dramatis ke detonator dan meledakkan jembatan, sepenuhnya salah.
Pembom sekutu menghantam jembatan kayu dan rekan betonnya pada Februari 1945 dengan salah satu penggunaan bom berpemandu paling awal dalam sejarah.
Bagian dari jalur kereta api Burma-Siam masih berdiri. Bagian lain telah ditempatkan di berbagai museum perang lokal. Bagian yang bertahan berdiri sebagai monumen bagi orang-orang yang sangat menderita untuk membangunnya.
DIMANA JEMBATAN DI ATAS SUNGAI KWAI?
Jembatan sebenarnya di atas Sungai Kwai adalah jembatan 277 dari Kereta Api Burma-Siam.
Ini membentang melintasi Khwae Noi yang berkelok-kelok di Kanchanaburi, Thailand.
Sebuah kereta wisata kecil menawarkan tumpangan melintasi rentang jembatan, sementara pejalan kaki juga dapat melewatinya dengan berjalan kaki.
Kafe dan tempat wisata tersebar di tepi Khwae Noi. Itu adalah tempat yang menawan dan indah, memungkiri kengerian yang intens dan penderitaan yang dialami oleh orang-orang yang membangunnya.
SIAPA PRIA YANG MEMBANGUN KERETA API BURMA-SIAM?
60.000 atau lebih tawanan perang Sekutu, termasuk tentara Inggris, Australia, Belanda dan beberapa tentara AS, bersama lebih dari 200.000 pekerja sipil dipaksa untuk bekerja.
Buruh paksa adalah buruh yang diambil dari populasi wilayah yang ditaklukkan Jepang. Mereka termasuk orang Cina, Melayu, Burma, Thailand, Indonesia dan Singapura.
Mereka akan bekerja dalam kondisi yang memprihatinkan, diberi makanan dalam jumlah yang sangat kecil, waktu tidur yang singkat, dan sedikit atau tanpa perawatan medis.
Pencobaan Letnan Angkatan Darat Australia George Hamilton Lamb mencerminkan pengalaman buruk para lelaki itu membangun Kereta Api Maut Burma-Siam.
Lamb, begitu dia dipanggil, pernah menjadi politisi sebelum menelepon, melayani badan legislatif negara bagian di Victoria, Australia. Dia bergabung pada tahun 1940 dan bertugas di Timur Tengah dengan Batalyon Perintis 2/2 sebelum dipindahkan kembali ke Hindia Belanda pada awal tahun 1942.
Tidak lama kemudian tentara Jepang yang menguasai Jawa menangkap Letnan Lamp dan anak buahnya. Mereka segera dikirim ke Thailand untuk mulai bekerja di Death Railway.
Seperti ribuan tawanan perang lainnya, Lamb disimpan dalam kondisi yang merendahkan, menolak perawatan medis dan hampir tidak diberi makan. Dia terdaftar sebagai hilang beraksi pada Juni 1943. Kakak perempuan Lamb menerima surat darinya pada September 1943, mengatakan dia dalam "kesehatan yang sangat baik" dan diperlakukan dengan baik oleh para penculiknya.
Hanya dua bulan kemudian, Letnan Lamb meninggal. Dia meninggal karena malaria, disentri, dan malnutrisi di Camp Kilo 101 di Thailand. Hari ini, dia beristirahat bersama sesama tawanan perang di Pemakaman Perang Thanbyuzayat di Burma (Myanmar).
Penyakit adalah pembunuh besar di kalangan pekerja kereta api, begitu pula kebrutalan.
Penjaga Jepang dikenal karena kekejaman mereka dan sering menyiksa dan menyerang tahanan mereka. Selama pemotongan Death Railway, misalnya, 69 orang dipukuli sampai mati selama periode dua belas minggu.
Pembangunan Bridge 277, jembatan eponymous yang memberi nama film Lean, diawasi oleh 2.000 tawanan perang Inggris dan Belanda. Mereka didukung oleh sejumlah buruh Malaysia yang tidak diketahui jumlahnya.
Di depan mereka adalah Letnan Kolonel Phillip Toosey. Toosey akan memberikan inspirasi untuk Letnan Kolonel Nicholson yang diperankan oleh Alec Guinness dalam film tahun 1957.
Para veteran yang masih hidup menganggap Toosey sebagai salah satu perwira terbaik yang pernah mereka layani. Kasih sayang dan desakannya pada kesetaraan di antara barisan memastikan dia melindungi anak buahnya sebaik mungkin. Tentu saja, dia tidak bisa menyelamatkan banyak anak buahnya dari kedaluwarsa, tetapi dia melakukan yang terbaik untuk membuat kondisi lebih nyaman.
Mereka yang berada di sana tidak terlalu memikirkan novel atau film the Bridge on the River Kwai. Prajurit yang selamat dari mars kematian, kondisi kerja yang mengerikan, dan perlakuan biadab oleh penjaga mereka mengira film atau buku mencerminkan realitas pengalaman mereka.
Mereka merasa tidak ada pemeran the Bridge on the River Kwai yang dapat sepenuhnya memahami atau mewakili bagaimana rasanya berada di sana.
John Coast, seorang perwira muda Inggris yang kemudian menjadi pembuat film sukses yang menghabiskan tiga setengah tahun sebagai tawanan perang Jepang, berkata: "Seperti yang seharusnya tidak perlu diceritakan oleh siapa pun, gambar itu adalah muatan codswallop bernada tinggi."
Salah satu penyebab kemarahan terbesar adalah perlakuan terhadap Toosey. Dalam film tersebut, Letnan Kolonel Nicholson terlihat berkolaborasi dengan para penculiknya, bahkan di bawah tekanan. Anak buah Toosey menyatakan ini tidak pernah terjadi. Sebaliknya, Letkol akan membela anak buahnya bila perlu untuk mencoba meringankan beberapa kesulitan mereka.
BERAPA BANYAK PASUKAN COMMONWEALTH YANG TELAH MENINGGAL MEMBANGUN KERETA API BURMA-SIAM?
Seperti yang ditulis oleh seorang tawanan perang Inggris:
“Di mana-mana di hutan, kuburan muncul; mulai dari yang kecil mereka secara bertahap tumbuh lebih besar, sampai ketika rel kereta api selesai pada akhir tahun, ribuan mayat bergelimpangan di hutan dari satu ujung ke ujung lainnya.
Diperkirakan sekitar 16.000 tawanan perang Sekutu tewas selama pembangunan Kereta Api Burma-Siam.
Pekerja sipil juga sangat menderita, dengan korban yang jauh melebihi personel militer. Sekitar 90.000 pekerja paksa diperkirakan tewas saat membangun Death Railway.
DIMANA MEREKA DIPERINGATKAN?
Para korban kereta api Burma-Siam sering dikubur di kuburan kamp yang terletak di dekat tempat mereka awalnya jatuh.
Setelah perang, jenazah mereka dipindahkan dari kuburan dan kuburan perang darurat ini ke situs Komisi yang dibangun khusus. Korban Amerika dipulangkan kembali ke Amerika Serikat.
Situs utama yang berisi kuburan perang Thailand dan Burma yang terkait dengan Death Railway dan Jembatan di Sungai Kwai adalah:
- Pemakaman Perang Kanchanaburi
- Pemakaman Perang Chungkai
- Pemakaman Perang Thanbyuzayat
PEMAKAMAN PERANG KANCHANABURI
Pemakaman Perang Kanchanaburi terletak tidak jauh dari bekas kamp POW Kanburi. Kanburi bukanlah kamp kerja seperti itu. Itu lebih merupakan pusat transit di mana para tahanan dipindahkan ke area kerja lain di sepanjang jalur kereta api.
Pemakaman tersebut didirikan oleh Layanan Makam Angkatan Darat untuk menahan korban yang dibuat di sepanjang rel kereta api selatan Bangkok ke bagian Nieke.
Sekitar 5.000 korban Perang Dunia Kedua Persemakmuran dimakamkan atau diperingati di Kanchanaburi. Mereka bergabung dengan sekitar 1.850 korban Belanda dan satu kuburan non-perang.
Menunjukkan dampak penyakit pada tenaga kerja, Kanchanaburi berisi dua kuburan yang menyimpan abu dari 300 korban Kolera. Epidemi Kolera melanda Kamp Nieke antara Mei-Juni 1943. Para korban dikremasi dan jenazah mereka dikuburkan di kuburan yang disebutkan di atas.
Tugu Peringatan Kanchanaburi terletak di tanah kuburan. Ini mencatat nama 11 orang tentara India yang dimakamkan di kuburan Muslim di seluruh Thailand yang kuburannya tidak dapat dipertahankan.
Kota Kanchanaburi terletak sekitar 130 kilometer barat laut Bangkok.
Pemakaman Perang CHUNGKAI
Pemakaman Perang Chungkai adalah semacam situs saudara dari Kanchanaburi. Pemakaman itu sendiri terletak tepat di luar kota Kanchanaburi di titik di mana Kwai terbagi menjadi sungai Mae Khlong dan Kwai Noi.
Chungkai juga merupakan base camp pekerja tawanan perang. Tentara sekutu telah membangun sebuah gereja dan rumah sakit di tempat kuburan itu sekarang berada. Padahal, kuburan tersebut merupakan kuburan asli yang dimulai oleh para narapidana itu sendiri.
Korban yang diperingati di Chungkai sebagian besar adalah pria yang meninggal di rumah sakit lapangan yang didirikan oleh para tahanan. Dikatakan bahwa pekerja kereta api harus mengurus perawatan medis mereka sendiri.
Makam Perang THANBYUZAYAT
Seperti Chungkai dan Kanchanaburi, Pemakaman Perang Thanbyuzayat awalnya merupakan bagian dari kamp yang didirikan untuk melayani pembangunan Burma-Siam. Berbeda dengan dua lainnya, itu tidak berlokasi di Thailand. Thanbyuzayat berada di Myanmar.
Sekitar 3.100 kuburan perang Persemakmuran Burma dapat ditemukan di Thanbyuzayat, bersama sekitar 620 kuburan Belanda.
Thanbyuzayat awalnya adalah markas administrasi dan base camp POW. Itu didirikan pada awal pembangunan Burma-Siam. Pada bulan Januari 1943, sebuah rumah sakit dasar didirikan untuk merawat para tahanan dan buruh yang sakit dan terluka.
Ironisnya, serangan bom Sekutu di wilayah tersebut antara bulan Maret dan Juni 1943 menyebabkan jatuhnya korban jiwa di sekitar Thanbyuzayat.
Setelah penggerebekan, Thanbyuzayat dievakuasi. Tahanan, termasuk yang sakit, digiring ke kamp lebih jauh di sepanjang Death Railway. Thanbyuzayat terus digunakan sebagai pusat penerimaan tawanan perang untuk memperkuat kelompok kerja di sepanjang Kereta Api Burma-Siam.
Sumber: cwgc
No comments:
Post a Comment