Tank Dalam Perang Dunia I

18 April 2023

Tank memainkan peran penting dalam Perang Dunia I. Faktanya, tank pertama kali dikembangkan selama Perang Dunia I oleh Inggris dan akhirnya menjadi senjata penting bagi semua negara yang berbeda. Perang Dunia I adalah konflik yang mematikan seperti yang ditunjukkan oleh jutaan korban militer dan sipil yang ditimbulkannya. Banyaknya korban jiwa sebagian besar disebabkan oleh pengembangan dan penggunaan persenjataan yang terjadi selama perang. Secara keseluruhan, tank adalah salah satu senjata terpenting Perang Dunia I di samping senjata penting lainnya, seperti: pesawat terbang, kapal udara, senapan mesin, gas beracun, senapan, dan kapal selam.​

​

PENGEMBANGAN TANK UNTUK PERANG DUNIA I

Perang Dunia I ditandai terutama oleh kebuntuan perang parit, yang terutama terjadi di Front Barat. Faktanya, Kekuatan Sekutu (Inggris dan Prancis) berjuang untuk mendorong mundur Angkatan Darat Jerman, yang juga berjuang untuk mendapatkan momentum dengan pertempurannya sendiri. Akibatnya, masing-masing negara mencari cara untuk memecahkan kebuntuan yang menguntungkan mereka. Ini menyebabkan berbagai kekuatan Eropa mengembangkan dan menggunakan berbagai jenis senjata. Inggris adalah negara pertama yang mengembangkan tank dan menggunakannya dalam pertempuran. Inggris berharap penemuan baru ini akan mengakhiri kebuntuan di Front Barat dan memungkinkan pasukan Inggris maju melawan Angkatan Darat Jerman.​

Pengembangan tank pertama dimulai pada tahun 1915 dan didasarkan pada desain kendaraan lapis baja sebelumnya yang telah digunakan dalam Perang Dunia I. Lebih khusus lagi, desain tank praktis pertama dilakukan oleh William Foster & Co Ltd di Lincoln, Inggris. Desain pertama ini, yang selesai pada bulan September 1915, disebut 'Little Willie' dan dianggap sebagai prototipe tank Inggris pertama. Tank 'Little Willie' adalah kotak lapis baja seberat 14 ton dengan mesin Daimler 105 hp. Itu juga termasuk trek ulat, yang menjadi bentuk pergerakan standar untuk semua tank selanjutnya. Terlepas dari itu, konstruksi 'Little Willie' membuktikan kepada Angkatan Darat Inggris bahwa penemuan tersebut memiliki potensi. Revisi dilakukan pada desain aslinya, termasuk mengubah bentuk bodi agar lebih memenuhi kebutuhan medan perang Front Barat. Misalnya, bentuk belah ketupat dipilih karena memungkinkan tank memiliki kemampuan yang lebih baik untuk memanjat dan keluar dari parit musuh. Selain itu, desain baru, yang pertama kali disebut sebagai 'Big Willie' atau 'Mother' termasuk senjata 6-pounder (57 mm) yang dipasang di samping. Setelah pengujian, pemerintah Inggris memerintahkan produksi 150 tank gaya 'Mother', yang terjadi pada awal 1916.​

Komandan Inggris ingin menggunakan tank tersebut sebagai serangan mendadak terhadap pasukan Jerman di parit garis depan pada tahun 1916 dan oleh karena itu bekerja untuk merahasiakan pengembangan tank tersebut. Misalnya, nama asli tank itu adalah 'Landships' karena dirancang untuk menyeberangi parit musuh dan membantu tentara maju untuk merebut parit musuh. Untuk menjaga kerahasiaan, para komandan Inggris mulai menyebut penemuan baru ini sebagai 'Water Carriers' atau 'Water Tanks'. Ini karena bentuk kendaraannya menyerupai tangki air, dan ini memungkinkan Inggris untuk memberikan penjelasan yang masuk akal tentang apa itu saat mengangkutnya ke garis depan. Nama itu melekat dan bertahan hingga hari ini.

PENGGUNAAN PERTAMA TANK DALAM PERANG DUNIA I

Tank pertama yang digunakan dalam pertempuran adalah British Mark I. Tank ini pertama kali diperkenalkan pada Pertempuran Somme pada tahun 1916 di bawah komando Jenderal Inggris Douglas Haig. Pertempuran Somme adalah salah satu konflik terbesar dan paling mematikan dalam Perang Dunia I. Pertempuran Somme terjadi pada musim panas dan gugur tahun 1916 di sepanjang parit Front Barat di utara Prancis. Hari ini pertempuran dikenang sebagai salah satu yang paling signifikan dari Perang Dunia I dan dipandang sebagai karakteristik dari sifat pertempuran pada saat itu. Misalnya, selama Pertempuran Somme, ratusan ribu tentara Sekutu dan Blok Sentral terluka dan terbunuh. Dengan demikian, pertempuran tersebut dilihat sebagai contoh 'pemborosan umat manusia' yang dikenal dengan parit-parit Front Barat. Pertempuran itu begitu besar sehingga terdiri dari beberapa konflik yang lebih kecil. Misalnya, Pertempuran Flers–Courcelette penting karena melibatkan pengenalan pertama tank sebagai senjata.

Inggris memperkenalkan tank pertama ke medan perang Pertempuran Somme pada tanggal 15 September 1916. Penggunaan pertama tank dalam pertempuran memiliki hasil yang beragam. Banyak dari mereka gagal karena kerusakan mekanis dan sebagian besar tidak dapat dikendalikan atau terjebak di lumpur tebal Prancis Utara. Namun, mereka juga memberikan keuntungan psikologis karena Jerman terkejut melihat kendaraan raksasa ini mendekati mereka melintasi 'No Man's Land'.

Namun, mereka mampu menyerang garis Jerman dan meyakinkan Inggris bahwa mereka adalah alat yang berguna dalam upaya perang. Hal ini menyebabkan Inggris memerintahkan pembangunan lebih banyak tank untuk digunakan dalam pertempuran lain. Selain itu, negara-negara Eropa lainnya termasuk Prancis dan Jerman mulai mengembangkan tank mereka sendiri saat perang berlanjut, dan tank tersebut akan memainkan peran penting dalam sisa perang.

TANK TERKENAL DALAM PERANG DUNIA I

Seperti disebutkan di atas, tank pertama yang digunakan dalam pertempuran di Perang Dunia I adalah Mark I. Saat Perang Dunia I berlanjut, Inggris terus mengembangkan versi tank aslinya, termasuk Mark IV dan Mark V. Perlu juga dicatat bahwa Inggris mengembangkan versi 'laki-laki' dan 'perempuan' dari setiap tank. Misalnya, Inggris memproduksi Mark I 'laki-laki' dan Mark I 'perempuan'. Kedua versi tank itu berbeda dalam susunan senjatanya. Misalnya, versi 'laki-laki' menyertakan sepasang senjata 6-under, sedangkan versi 'perempuan' hanya menyertakan serangkaian senapan mesin.​

Setelah penggunaan tank yang sukses oleh Inggris, baik Prancis maupun Jerman mulai mengembangkan versi mereka sendiri. Misalnya, pada akhir perang, Prancis telah memproduksi tank paling banyak dari negara-negara besar mana pun. Dengan demikian, Prancis tidak memperkenalkan tank pertama mereka sampai tahun 1917, yaitu Schneider CA1. Tank Prancis kedua dalam Perang Dunia I adalah Saint-Chamond. Namun, pada tahun 1918, Prancis telah mengembangkan ribuan Renault FT. Renault FT adalah desain tank yang revolusioner karena termasuk turret pertama yang dapat diputar penuh, yang menjadi fitur umum tank selama sisa abad ke-20. Sementara itu, Jerman memperkenalkan tank pertamanya pada tahun 1918, menjelang akhir Perang Dunia I, dan hanya memproduksi 20 tank secara total. Tank Jerman disebut A7V dan hanya beraksi dari Maret hingga Oktober pada tahun 1918. Dengan demikian, Inggris dan Prancis jauh melebihi jumlah Jerman dalam hal produksi tank.

PENTINGNYA TANK DALAM PERANG DUNIA I

Beberapa sejarawan memperdebatkan pengaruh pengenalan tank terhadap hasil perang dan upaya perang secara keseluruhan untuk setiap negara. Misalnya, sementara tank lebih banyak digunakan di Front Barat, mereka tidak terlalu berdampak pada front lain dari Perang Dunia I. Selain itu, tank awalnya diperkenalkan sebagai sarana untuk mencoba mengakhiri kebuntuan perang. perang. Namun, itu terbukti tidak efektif dalam hal ini, karena kondisi kebuntuan perang berlanjut selama beberapa tahun setelah pengenalan tank pada tahun 1916. Yang lain berpendapat bahwa tank lebih penting sebagai senjata psikologis karena ketakutan dan kebingungan yang ditimbulkannya bagi musuh. Terlepas dari itu, tank itu penting sebagai senjata baru dalam Perang Dunia I dan dampak penemuannya terhadap peperangan sejak itu.

Sumber: historycrunch