Kisah Revolusi Video Game #65: NBA Jam (1993), Game Arcade Sport Klasik yang Bisa Dimainkan 4 Player

20 April 2026

Di bawah kotak Super Nintendo hitam dan merah yang ikonik itu terdapat empat game: game wajib SNES yang disertakan, Super Mario World, dan salinan game Madden 94, Super Street Fighter II Turbo, dan game klasik Midway tahun 1994 — NBA Jam.

Saya selalu diberitahu bahwa paman saya, yang telah bertugas di militer hampir sepanjang hidup saya, adalah seorang gamer sejati seperti saya. Jadi saya tidak bisa tidak kecewa dengan game-game yang ia tinggalkan di Brooklyn. Di mana Chrono Trigger atau Final Fantasy VI? Apakah ia tidak menyimpan salinan Super Metroid atau A Link To The Past? Sial, saya bahkan akan puas dengan Toy Story, game yang terpatri di otak saya karena berkali-kali saya melihat iklannya di kaset VHS film keluarga kami.

Saya mencoba Madden, Street Fighter, dan Mario, hanya setengah terpesona oleh keunikan bermain game yang dirilis ketika saya masih sangat kecil. Namun sesuatu yang ajaib terjadi ketika saya memainkan NBA Jam, game yang paling tidak saya minati: saya tidak bisa melepaskan kontrolernya. Saya segera memanggil kakek saya ke ruangan untuk ikut bermain. Sejak hari itu, pertarungan sengit antara New York Knicks miliknya dan Chicago Bulls saya menjadi bagian rutin dari kegiatan sehari-hari kami selama sisa musim panas itu.

Pengalaman yang saya dapatkan tentang NBA Jam pada tahun 2009 adalah pengalaman yang saya yakini akan dialami oleh setiap gamer dari zaman mana pun. Ini adalah game yang unik, abadi, dan ikon budaya yang dirancang khusus untuk kesenangan selama berjam-jam, yang tetap relevan bahkan saat kita merayakan ulang tahun ke-30 port konsol dari game arcade klasik ini. Ketika game-game lama mengatakan "mereka tidak membuat game seperti dulu lagi," ketahuilah bahwa mereka sedang berbicara tentang NBA Jam.

NBA Jam adalah game bola basket arcade dua lawan dua. Game ini berlisensi penuh, termasuk beberapa nama besar (kecuali nama TERBESAR) dari era keemasan olahraga ini. Namun, alih-alih menciptakan kembali aksi di lapangan, NBA Jam mengambil aturan dasar bola basket dan menyederhanakannya menjadi permainan pesta yang heboh dan berlebihan, penuh dengan lompatan dan loncatan ala superhero, serta tembakan penentu kemenangan di tengah lapangan.

Anda tidak harus menjadi penggemar bola basket untuk menikmati NBA Jam. Saya sendiri bukan penggemar ketika memainkannya: Berjam-jam bermain game NBA Street yang luar biasa dari EA Big adalah sejauh mana kecintaan saya pada olahraga ini selama era PlayStation 2. Namun, estetika kartun NBA Jam berhasil menembus rasa tidak suka saya terhadap olahraga ini.

NBA Jam adalah contoh bagaimana cara efektif untuk menggamifikasi olahraga. Lagipula, satu-satunya hal yang memisahkan esensi video game dan sebagian besar olahraga langsung adalah metode inputnya. Fakta ini sangat jelas terlihat ketika Anda memainkan versi virtualnya (sebagai seseorang yang sesekali bermain Madden setiap beberapa tahun, penggemar non-olahraga akan terkejut betapa banyak kesamaan antara sepak bola virtual dengan game turn-based strategy pada umumnya).

Dengan menghilangkan obsesi untuk menggambarkan siaran televisi secara akurat, NBA Jam membantu saya memahami bahwa Anda tidak memerlukan fidelitas definisi tinggi atau mekanisme yang rumit untuk menyampaikan apa yang membuat semua olahraga menjadi bagian abadi dari sejarah manusia.

Untungnya pada tahun 1993 dan 1994, ketika NBA Jam dan versi yang sedikit diperbarui, NBA Jam: Tournament Edition, dirilis (bayangkan versi Super dan Turbo dari Street Fighter), fotorealisme bukanlah perhatian bagi pengembang Midway. Sebaliknya, mereka memprioritaskan untuk membiarkan pemain menciptakan kembali momen-momen menyenangkan yang membuat penggemar NBA terus menonton, mempercantiknya dengan efek api, kepala besar, dan kepribadian yang luar biasa yang membuat maskot game paling populer seperti Donkey Kong atau Sonic menjadi ikon yang abadi. Mereka ingin membuat apa yang mungkin membosankan bagi para penggemar JRPG klasik di masa depan seperti Chrono Trigger, dan menuntut perhatian mereka dengan sebuah karya klasik sejati.

Satu-satunya hal negatif yang dapat saya katakan tentang NBA Jam adalah warisannya yang abadi. Meskipun pengaruhnya terhadap budaya dan banyak game olahraga alternatif yang muncul setelahnya (seperti seri Street dari EA yang telah disebutkan sebelumnya), game ini tidak tetap menjadi andalan media tersebut. Fakta bahwa setiap penerbit game olahraga besar telah memutuskan untuk tidak merilis versi arcade besar-besaran dari seri tahunan mereka hampir merupakan tindakan kriminal.

Namun bagi beberapa orang beruntung yang masih memiliki kesempatan untuk memainkan kembali game klasik seperti NBA Jam, itu bukanlah hal yang buruk.

Setahun setelah saya menemukan kaset SNES dari NBA Jam asli, EA Sports mengumumkan kebangkitan kembali game olahraga legendaris tersebut. Sungguh mengejutkan bahwa tidak ada perusahaan game yang berpikir untuk melakukan itu lebih awal. Pada tahun 2010, bola basket sama populernya seperti di tahun 90-an, dengan bintang-bintang seperti Carmelo Anthony, LeBron James, dan Kobe Bryant menjadi ikon utama seperti Patrick Ewing dan Scottie Pippen sebelumnya. Tetapi meskipun keren melihat franchise ini kembali dengan cara yang besar, saya memutuskan untuk menyimpan uang saya sebesar $50 (masih gila bahwa EA mencoba melakukan itu).

Sungguh luar biasa bahwa lebih banyak orang dapat menemukan permata ini di konsol-konsol modern saat itu. Tetapi Anda tidak dapat memperbaiki kesempurnaan. Dan itulah tepatnya NBA Jam.

Sumber: inverse