Kisah Revolusi Video Game #74: Farmville (2009), Game Idle Construction yang Dirilis Di Facebook

Bagaimana Sebuah Game Facebook yang Imut Membentuk Internet Modern

22 Juni 2026

Pengguna Facebook yang berusia tertentu mungkin ingat seekor hewan ternak yang tampak sangat sedih muncul di beranda mereka selama masa kejayaan platform tersebut. Sapi yang kesepian itu akan berkeliaran di padang rumput pemain FarmVille dengan wajah cemberut dan mata berkaca-kaca. "Dia merasa sangat sedih dan membutuhkan rumah baru," demikian bunyi keterangan yang menyertainya, meminta Anda untuk mengadopsi sapi tersebut atau mengirim pesan kepada teman-teman Anda untuk meminta bantuan. Mengabaikan permohonan sapi tersebut kemungkinan besar akan membuatnya tanpa teman dan tanpa makanan. Mengirim pesan kepada teman-teman Anda tentang hal itu, dan Anda akan mempercepat penyebaran salah satu tren online terbesar di tahun 2010-an.

Dirilis lebih dari 15 tahun yang lalu, FarmVille adalah sebuah fenomena. Lebih dari 18.000 pemain mencobanya pada hari pertama, meningkat menjadi 1 juta pada hari keempatnya. Pada puncaknya di tahun 2010, lebih dari 80 juta pengguna masuk setiap bulan untuk menanam tanaman, memelihara hewan, dan memanen hasil bumi untuk mendapatkan koin yang dapat digunakan untuk dekorasi. Selebriti mengaku terobsesi, McDonald's membuat pertanian untuk promosi, dan jauh sebelum artis merilis musik di Fortnite, Lady Gaga memulai debut lagu-lagu dari album keduanya melalui simulasi pertanian kartun ini. Tidak buruk untuk sebuah game yang dibuat dalam lima minggu.

Pada tahun 2009, pengembang Zynga telah memantapkan diri sebagai pelopor game media sosial ketika empat teman dari Universitas Illinois mempresentasikan rencana mereka untuk sebuah simulasi pertanian. Itu adalah penataan ulang yang tergesa-gesa dari game browser yang gagal yang mereka buat untuk meniru The Sims, tetapi Zynga cukup terkesan sehingga mereka membeli teknologi tersebut, mempekerjakan keempat orang tersebut, dan memasangkan mereka dengan beberapa pengembang internal. Zynga segera meluncurkan FarmVille.

“Facebook mengalami peningkatan popularitas dan keterlibatan yang luar biasa pada saat itu,” kata mantan direktur produk Zynga, Jon Tien. FarmTown – sebuah game simulasi pertanian sebelumnya dari studio yang berbeda yang memiliki tampilan dan desain kartun yang serupa – telah mencapai 1 juta pengguna aktif harian di platform tersebut. Dan meskipun Facebook sebelumnya telah setengah hati mendekati studio game, mereka memberi tahu Zynga bahwa mereka akan segera memberikan akses kepada pengembang pihak ketiga ke data pengguna, daftar teman, dan umpan berita.

“Mereka membuka platform mereka untuk pengembang aplikasi seperti Zynga sedemikian rupa sehingga kami dapat menciptakan hubungan yang sebagian besar simbiosis,” kata Tien. “Facebook memberi Zynga akses ke audiens yang besar dan terlibat, sementara Zynga memberi pengguna Facebook lebih banyak hal untuk dilakukan di platform tersebut.”

Fitur-fitur seperti sapi kesepian, yang memungkinkan pemain untuk mendorong teman-teman mereka dengan permintaan untuk mengembangkan pertanian mereka, menjadi pusat pengalaman, membanjiri Facebook dengan postingan dan pemberitahuan yang mengiklankan FarmVille kepada khalayak ramai. Mekanisme viral semacam itu mengubah permainan ini “menjadi topik pembicaraan yang mirip dengan meme,” kata mantan wakil presiden dan manajer umum Zynga, Roy Sehgal. “Efek obrolan santai ini membuat Anda ingin ikut serta karena Anda melihat teman-teman Anda bermain.”

Dan begitu Anda masuk, sulit untuk keluar. Untuk setiap tanaman yang Anda tanam, Anda perlu kembali pada waktu yang ditentukan beberapa jam kemudian untuk memanennya. Jika Anda meninggalkannya tanpa pengawasan terlalu lama, tanaman itu akan layu dan mati. “Idenya adalah pemain membuat janji untuk diri mereka sendiri,” kata salah satu pencipta dan pengembang utama FarmVille, Amitt Mahajan. “Itulah alasan orang kembali setiap hari.”

Akibatnya, kata Tien, permainan ini menjadi komitmen yang dirasakan pemain harus dipenuhi. “Kita semua membuat daftar hal-hal yang perlu kita lakukan dan berjuang untuk menyelesaikannya dalam waktu yang kita inginkan,” katanya. “Mencentang hal-hal dari daftar Anda sangat memuaskan, dan bermain FarmVille adalah cara bagi orang untuk mewujudkannya.”

Fitur dan konten baru ditambahkan beberapa kali seminggu untuk menjaga keterlibatan pemain, tetapi keajaiban sebenarnya terjadi di balik layar dengan alat analisis data internal Zynga, ZTrack. Mampu memantau tindakan pemain yang paling detail – mulai dari fitur apa yang mereka gunakan, berapa lama mereka menggunakannya, hingga ke mana mereka mengklik di layar – alat ini dimaksudkan untuk membangun gambaran menyeluruh, terus berkembang, dan berbasis data tentang minat pemain.

“Kami memiliki ratusan, bahkan ribuan dasbor dan eksperimen yang berjalan setiap saat,” kata Tien. “Kami dapat melihat metrik inti apa pun dalam potongan lima menit. Kami dapat melihat apakah rilis fitur baru berdampak efektif segera setelah dirilis.”

Desain berbasis metrik adalah standar saat ini di seluruh platform media sosial, aplikasi, pengecer online, dan layanan digital. Kepercayaan pada big data untuk memprediksi perilaku konsumen telah mendasari segalanya, mulai dari kerajaan iklan Google hingga konsultasi politik Cambridge Analytica. Tetapi pada tahun 2009, tidak ada yang melakukannya seperti FarmVille.

“Pendekatan Zynga terhadap analitik untuk game mereka menginspirasi seluruh industri analitik digital,” kata Jeffrey Wang, salah satu pendiri dan kepala arsitek di Amplitude, sebuah platform analitik. “Pelanggan awal Amplitude adalah mantan manajer produk Zynga yang memulai perusahaan mereka sendiri dan mencari alat yang sebanding dengan ZTrack. Pada saat itu, tidak ada yang mendekati ZTrack.”

ZTrack menjadi tulang punggung FarmVille. Fitur-fitur akan diuji, dianalisis, dan dioptimalkan berulang kali, dengan hasil yang menentukan apa yang akan diluncurkan, opsi monetisasi mereka, dan bagaimana mereka akan diintegrasikan untuk memaksimalkan retensi pemain.

“Rahasia kecil Zynga yang kotor adalah, dari lima nilai perusahaan, tidak ada yang lebih penting daripada metrik,” kata salah satu pendiri Zynga, Andrew Trader, dalam pidatonya di Universitas Pennsylvania. Mantan wakil presiden pertumbuhan, analitik, dan teknologi platform Zynga, Ken Rudin, melangkah lebih jauh ketika ia dikutip pada tahun 2010: “[Zynga adalah] perusahaan analitik yang menyamar sebagai perusahaan game.”

Seperti kebanyakan aplikasi Facebook pada masa itu, pengguna hanya dapat memainkan FarmVille dengan memberikan izin kepada Zynga untuk mengumpulkan data pribadi Facebook mereka. Namun, detail tentang data apa yang akan dibagikan hanya tercantum dalam catatan kaki di layar persetujuan yang biasanya diabaikan oleh sebagian besar pengguna. “Kita sebagai masyarakat, dan tentu saja para pembuat kebijakan pemerintah, tidak benar-benar tahu sejauh mana [pengumpulan data online],” kata Florence Chee, profesor madya di Sekolah Komunikasi Universitas Loyola Chicago. Namun, katanya, kita sejak itu telah “melihat potensi bahaya yang diakibatkan oleh pengambilan data tanpa batas.” Zynga ditemukan pada tahun 2010 telah membagikan data pribadi pemainnya kepada pengiklan dan broker data online.

Kesuksesan yang diraih oleh desain Farmville yang berbasis data tidak bertahan lama. Pemain meninggalkan permainan tersebut di tahun-tahun berikutnya, Zynga mengalihkan perhatiannya ke sekuel yang kurang populer, dan Facebook akhirnya mencabut akses pengembang yang menjadi andalan game tersebut untuk mencapai popularitas viral di awal. Ketika Adobe menghentikan dukungan untuk Flash, perangkat lunak yang menjadi dasar pembuatan FarmVille, pada tahun 2020, game tersebut secara tiba-tiba dihapus dari internet.

Namun, kesuksesan Zynga lainnya menyusul: Words with Friends, game balap mobile CSR Racing, Draw Something, dan serangkaian game mesin slot, semuanya menggunakan data pemain untuk memaksimalkan keterlibatan. Zynga masih membuat game berbasis data dan dimonetisasi secara agresif untuk ponsel, di bawah naungan Take-Two Interactive, yang membeli perusahaan tersebut seharga $12,7 miliar (£9,4 miliar) pada tahun 2022.

Bagi Chee, FarmVille adalah impian seorang pengusaha Silicon Valley – dan merupakan produk yang sesuai dengan zamannya. “Jika kita melihat ke masa kini, kita tidak memiliki fenomena sosial yang sama seperti pada tahun 2009 dengan Facebook,” katanya. “Itu adalah waktu yang sangat khusus bagi game seperti FarmVille untuk dirilis, di mana sistem rekomendasi dan algoritma berada pada tempat yang tepat.”

Sumber: theguardian