Sejarah Singkat Penambangan Di Sierra Madre

 19 Juli 2022

Sebelum kedatangan Spanyol, penambangan logam diketahui oleh penduduk asli wilayah yang akan menjadi Meksiko; Namun, di daerah Sierra Madre sulit untuk diselidiki, mereka melangkah lebih jauh daripada mengambil nugget emas dari deposit placer. Penaklukan Mexicas oleh Spanyol pada tahun 1521, dengan kehausan mereka akan emas dan perak, membuka lahan eksplorasi baru untuk budaya yang memiliki sarana, pengetahuan yang diperlukan dan keinginan untuk menemukan dan mengekstrak kekayaan mineral dari tanah.

Hanya butuh beberapa tahun untuk menemukan distrik mineral penting dan pertambangan ekstensif dikembangkan di Meksiko. Dari tahun 1521 hingga 1525, penemuan-penemuan, di pusat wilayah baru, El Chico, Sultepec, Pachuca, Tlalpujahua dan Taxco dilakukan dengan cepat; penemuan penting lainnya dibuat sebelum akhir abad itu, lebih jauh dari Mexico City, ketika penjajahan memperketat cengkeramannya di tanah: Mazapil, Santa Barbara, Zacatecas, San Martín, Guanajuato, Cerro del Mercado, Fresnillo, Sombrerete, Cerro San Pedro, Charcas, Santa Eulalia dan Mapimí.

Jarak yang relatif jauh dari perluasan budaya dan ekonomi yang terfokus di Mexico City, dan yang lebih penting, kurangnya komunikasi yang baik dan jaringan perdagangan yang disebabkan oleh topografi yang curam, menghambat perkembangan pesat pusat-pusat pertambangan untuk waktu yang lama di Sierra Madre. Banyak situs mineralisasi mungkin ditemukan sejak awal, tetapi hanya sedikit yang melihat banyak produksi; sebagai contoh adalah Guanaceví dan Topia, keduanya di Durango. Guanaceví melihat penambangan skala kecil sejak tahun 1535, tetapi Topia, lebih jauh ke pegunungan, mendapatkan izin penambangan pertamanya pada awal tahun 1600-an, tetapi penambangan kecil selama dua abad. Baru pada tahun 1628 distrik Guazaparez ditambang secara signifikan, diikuti oleh Urique pada tahun 1630 dan Batopilas pada tahun 1632, semuanya di wilayah yang sama di Chihuahua di Sierra Madre. Dibutuhkan hampir satu abad untuk ledakan aktivitas lain untuk menciptakan kamp penambangan Plomosas di Sinaloa (1722), Guaynopa (1728), Ocampo (1729), Uruachic (1732) dan Chinipas (1734), empat terakhir di Chihuahua. Alasannya adalah untuk dijelaskan oleh sejarawan, tetapi pengelompokan semacam ini pada saat penemuan dan pengembangan kamp penambangan berlanjut lebih jauh di Sierra Madre. Sisa abad ke-18 hanya melihat dua distrik baru lagi, San Juan Nepomuceno (1745) dan San Dimas (1779).

Abad ke-19 dimulai dengan hiruk-pikuk aktivitas di Chihuahua, dengan penemuan Los Tarros (1802), Guadalupe y Calvo (1807), Lluvia de Oro (1816), Palmarejo (1818) dan Moris (1819). Sejak saat itu, beberapa distrik mengalir selama sisa abad ini: San José de Gracia di Sinaloa (1828), Baborigame (1837) dan Monterde (1844) di Chihuahua, Dios Padre (1860) di Sonora, Topia (1870) di Durango, Pinos Altos (1871) di Chihuahua, La Fortuna (1884) di Durango, Concheño (1889) dan La Bufa (1893) di Chihuahua.

Abad ke-20 bukanlah yang terbaik untuk tambang Meksiko, karena pada tahun 1906 kerusuhan sosial akan dimulai di tambang Cananea, yang menjadi landasan bagi Revolusi Meksiko. Konflik bersenjata berlangsung selama dekade kedua abad ini, melumpuhkan pekerjaan di banyak distrik pertambangan selama beberapa dekade mendatang. Meksiko yang muncul dari perjuangan jauh lebih waspada terhadap investasi asing, dan undang-undang dibuat untuk melarang kurang dari 51% perusahaan di tangan Meksiko. Situasi itu berlangsung hingga tahun 1990-an, ketika pergeseran sikap dari pemerintah meliberalisasi banyak industri, dan menaikkan kembali batas investasi asing di pertambangan menjadi 100 persen sebelumnya. Penemuan-penemuan baru baru saja dibuat pada saat itu, dan perubahan undang-undang membawa serangkaian penemuan dan kebangkitan kembali kamp-kamp pertambangan yang telah lama ditinggalkan. Berikut adalah daftar lengkap dari kisah sukses ini: La Cienega di Durango (1971), Cieneguita (1974) di Chihuahua, Gochico (1981) dan Mulatos (1988) di Sonora), Metates (1988-1992) di Durango, Pinos Altos (1990-an) di Chihuahua, Santo Tomás (1990-an) di Sinaloa, Bolívar (1990-an) di Chihuahua, La Trinidad (1994) di Sinaloa, El Sauzal ~1994), Monterde (1994) dan Dolores (1996) di Chihuahua.

Pada abad sekarang, penemuan atau kehidupan baru ke kamp lama termasuk Ocampo (2000), San Miguel (2000-an), Orysivo (2004), Palmarejo (2005) dan San Julian (~2008) di Chihuahua, La Silla (2002) di Sinaloa, La India (2004) di Sonora. Dari tahun 2012 hingga kuartal pertama tahun 2016, eksplorasi di Sierra Madre mengalami pukulan serius, dengan aktivitas yang berkurang hampir di mana-mana, tetapi sekarang ada tanda-tanda pemulihan. Tahun ini proyek Sandra Escobar di Durango melaporkan mineralisasi perak bermutu tinggi yang tersebar di tuf felsik, berdekatan dengan kubah riolitik. Penemuan ini melibatkan gaya mineralisasi baru di distrik lama yang dikenal, membuka jendela bagi mereka yang berani mencari kekayaan Sierra Madre, seperti dalam film tahun 1940-an “The Treasure of the Sierra Madre”. Bukan hanya daya pikat petualangan, Sierra Madre adalah wilayah pertambangan di Meksiko dengan lebih banyak sumber daya emas yang ditentukan sejauh ini, dan menjadi tuan rumah bagi sejumlah besar perak, timah, dan seng.

Pada gambar di bawah ini, relief tinggi pada satuan ignimbrit berumur Oligosen di jalan menuju Batopilas, Chihuahua.

Sumber: gambusinoprospetor