Perseteruan Keluarga Terkenal Yang Menelurkan Adidas dan Puma

14 Februari 2023

Andai saja Adi dan Rudi Dassler belajar bergaul, Gebrüder Dassler dari Jerman mungkin akan mengalahkan Nike sebagai perusahaan alas kaki olahraga top dunia saat ini. Sebaliknya, perseteruan sengit saudara-saudara menyebabkan merek yang mereka ciptakan — Gebrüder Dassler Schuhfabrik (Pabrik Sepatu Dassler Brothers) — terpecah menjadi dua sebagai Adidas dan Puma, bisnis sepatu olahraga top kedua dan ketiga di dunia.

Adolf (Adi) Dassler mulai membuat sepatu pada tahun 1924 di dapur ibunya tidak lama setelah pulang ke desa Bavaria Herzogenaurach setelah Perang Dunia I. Bisnisnya berhasil, dan kakak laki-laki Rudolph (Rudi) Dassler bergabung dengannya beberapa tahun kemudian untuk membantu. Adi yang pemalu adalah kekuatan kreatif dan otak di balik bisnis ini, sedangkan Rudi yang ekstrover adalah salesmannya.

Tujuan utama Dassler bersaudara pada tahap awal perusahaan ini adalah membuat sepatu mereka cocok untuk para atlet. Mereka percaya jika seorang atlet memenangkan perlombaan sambil memakai sepatu mereka, itu akan membantu mengotentikasi produk mereka. Kesempatan datang di Olimpiade 1928 di Amsterdam ketika pelari jarak jauh Jerman Lina Radke tidak hanya memenangkan perlombaan 800 meter dengan sepasang sepatu lari berduri mereka, dia juga mencetak rekor dunia baru.

Gebrüder Dassler mendapat pujian lebih lanjut di Olimpiade 1936 di Berlin. Adi memberikan sepatunya kepada atlet dari berbagai negara. Orang Amerika Jesse Owens, yang menjalani Olimpiade dalam hidupnya dengan sepasang sepatu lari Dassler bersaudara, yang menjadi katalis bagi perusahaan. Tujuh medali emas, lima perak, dan lima perunggu diraih oleh atlet bersepatu Dassler selama Olimpiade itu - empat medali emas hanya dimiliki oleh Owens.

Tapi itu bukan kemenangan yang seharusnya karena hal-hal di dalam perusahaan mulai memburuk.

Dassler dan Nazi

Saat Dassler bersaudara sedang membangun perusahaan sepatu mereka, partai Nazi berusaha menguasai Jerman. Pada tahun 1925, tepat ketika saudara-saudara membentuk Dassler, Adolf Hitler mendeklarasikan perumusan ulang Partai Pekerja Jerman Sosialis Nasional (NSDAP), dengan dirinya sebagai pemimpin. Pada tahun 1933, Hitler diangkat menjadi kanselir Jerman dan saudara-saudaranya bergabung dengan partai Nazi dan tetap menjadi anggota sampai akhir perang.

Awalnya, selama Perang Dunia II, pabrik Dassler terus memproduksi sepatu lari, tetapi pada tahun 1941, Nazi memerintahkannya untuk memproduksi 10.500 pasang sepatu sebulan untuk rezim tersebut. Hal-hal juga tidak baik di rumah. Pertama, saudara laki-laki dan istri mereka semua tinggal bersama, termasuk istri Adi yang masih remaja. Akhirnya banyak darah buruk antara Adi dan Rudi mulai meluap.

"... Istri mudanya mencoba ikut campur dalam urusan bisnis, meskipun dia, dengan usianya yang 16 tahun, tidak memiliki pengalaman sama sekali, dan peperangan pun dimulai," tulis Rudolf Dassler menurut buku Barbara Smit, "Sneaker Wars: The Enemy Brothers Yang Mendirikan Adidas dan Puma dan Perseteruan Keluarga Yang Selamanya Mengubah Bisnis Olahraga."

Rudi tidak memaksudkan Perang Dunia II ketika dia mengatakan "peperangan", tetapi perang itu sangat penting dalam perseteruan mereka. Adi awalnya masuk wajib militer pada tahun 1940 tetapi ditunda karena dibutuhkan untuk menjalankan pabrik. Tapi Rudi direkrut pada Januari 1943. Dia menyalahkan Adi atas drafnya dan mengira Adi tidak bisa menjalankan perusahaan tanpa dia. Dia menuntut Adi agar selalu mendapat informasi tentang setiap keputusan bisnis dan menginginkan istrinya, Friedl, bertindak sebagai wakilnya.

Adi mengatakan tidak, dan hal-hal di antara saudara semakin memburuk. Saat ditempatkan di ghetto Yahudi terbesar kedua di Polandia, pada April 1943, Rudi menulis kepada Adi:

Saya tidak akan ragu untuk mencari penutupan pabrik sehingga Anda dipaksa untuk melakukan pekerjaan yang memungkinkan Anda berperan sebagai pemimpin dan, sebagai olahragawan kelas satu, membawa senjata.

Enam bulan kemudian pabrik ditutup sebagai bagian dari kampanye Totaler Krieg-Kürzester Krieg (Perang Total-Perang Terpendek) Reich Ketiga. Dassler terpaksa berhenti memproduksi sepatu dan malah mulai membangun Panzerschreck, peluncur roket bahu yang digunakan untuk melumpuhkan tank Sekutu.

Meski begitu, Rudi berusaha mengambil alih pabrik dari Adi. Dia mencoba membujuk anggota partai Nazi untuk menggunakan pabrik tersebut untuk memproduksi sepatu bot tentara, bukan amunisi. Rencananya gagal. Sebaliknya dia pergi AWOL dari jabatannya di Polandia hanya beberapa hari sebelum Soviet membebaskannya, menyelamatkan 800 orang Yahudi yang tersisa yang dipenjara di sana. Rudi kembali ke Herzogenaurach tetapi ditangkap oleh Gestapo.

Dasslers Pasca Perang Dunia II

Segera setelah perang berakhir, Rudi kembali ke Herzogenaurach tetapi dengan cepat ditangkap oleh pasukan Amerika yang mencurigai dia bekerja untuk Sicherheitsdienst (dinas rahasia Reichsführer-SS). Adi dan istrinya Käthe bersaksi di panel denazifikasi bahwa Rudi adalah bagian dari SS dan dia dipenjara selama setahun, meninggalkan Adi lagi untuk menjalankan pabrik.

Tapi Adi tidak bebas dari hukuman. Panel denazifikasi mengharuskan Adi tidak mengoperasikan Dassler. Sekali lagi, Rudi melihat ini sebagai kesempatannya untuk merebut kembali kekuasaan. Dia mengatakan kepada panel bahwa selama ini Adi yang mendalangi produksi senjata untuk Nazi untuk keuntungannya sendiri. Tetapi panel tidak membelinya dan secara resmi memberikan Adi kepemilikan atas Gebrüder Dassler pada 3 Februari 1947.

Kesaksian palsu dari Rudi, kesaksian dari Adi, pertikaian keluarga — semuanya menyebabkan perpecahan yang tidak dapat diperbaiki dari seluruh keluarga Dassler dan akhirnya perusahaan. Pada tahun 1948 Gebrüder Dassler secara resmi berpisah, memindahkan aset dan karyawannya ke salah satu dari dua operasi yang saling bersaing yang terletak di seberang Sungai Aurach yang mengalir melalui Herzogenaurach. Adi mengganti nama bisnisnya menjadi "Adidas", menggabungkan nama depan dan belakangnya. Rudi melakukan hal yang sama, mengisi suara "Ruda", meski kemudian dia mengubahnya menjadi "Puma".

Segera, sebagian besar warga Herzogenaurach dipekerjakan oleh Adidas atau Puma, dan persaingan sengit saudara kandung menyebar ke seluruh kota. Jika seseorang bekerja untuk satu perusahaan, mereka tidak bersosialisasi dengan karyawan perusahaan lain. Menikah lintas perusahaan dilarang keras. Warga hanya berbelanja di toko-toko di pinggir sungai yang sama dengan pabrik tempat mereka bekerja.

Adik laki-laki, Marie, memihak Adi dan Käthe. Ibu mereka Paulina memihak Rudi dan Friedl. Dalam pemisahan itu, Adi mempertahankan pabrik dan vila keluarga.

Seiring waktu, Adidas jauh melampaui Puma dalam penjualan, berkat kreativitas dan ketajaman teknis Adi, meski Puma masih melakukannya dengan cukup baik. Tapi sementara keduanya bekerja keras bersaing satu sama lain, mereka tidak memperhatikan perusahaan sepatu lain - Nike - yang diam-diam mendapatkan pangsa pasar. Saat ini, Nike adalah raja bisnis sepatu olahraga, dengan penjualan 2017 sebesar $28 miliar dibandingkan dengan Adidas $12,8 miliar dan Puma $3,5 miliar.

Saudara-saudara berbicara beberapa kali kemudian dalam hidup tetapi tidak pernah berdamai. Keduanya meninggal pada tahun 1970-an dan dimakamkan di ujung pemakaman setempat. Perseteruan mereka akhirnya berakhir pada tahun 2009, saat karyawan kedua perusahaan bermain bersama dalam pertandingan sepak bola persahabatan.

Sumber: howstuffworks