Top 40 Album Aretha Franklin Terbaik

5 Juni 2024

Aretha Franklin adalah Queen of Soul. Tidak diragukan lagi, dan setelah kematiannya pada tahun 2018, warisannya terus menerus dikutip. Pipa-pipanya! Kehidupan! Karir! Dan ya, kariernya: di 40 (yang saya sebut) album “kanonik”, Franklin melukiskan lanskap evolusi pop, soul, jazz, funk, disko yang luar biasa dan beragam… musik “diva”, seolah-olah, selama perjalanan lebih dari 50 tahun. Dia memulainya sejak muda, merekam dan merilis single gospel pada tahun 1956, dengan album pertamanya (kali ini sekuler) pada tahun 1961; album terakhirnya dirilis pada tahun 2014. Di sela-sela itu, saya menambahkan beberapa rekaman yang melampaui sebutan “album studio” pada umumnya karena pentingnya rekaman tersebut dalam diskografi Franklin: AMAZING GRACE, album live gospel, rekaman terlaris Franklin, dan satu sangat dipuji sebagai salah satu yang terbaik, dan SPARKLE, sebuah soundtrack film dengan nama yang sama yang pada dasarnya berdiri sendiri seperti album Aretha lainnya. Yang tidak disertakan dalam campuran ini adalah berbagai macam album live lainnya (sekuler dan religi) dan katalog retrospektif, dari hits terhebat hingga rilisan langka. Namun, menurut saya mengevaluasi 40 album dari salah satu album terbaik yang pernah melakukannya (re: perform) sudah cukup.

40. A Woman Falling Out of Love (2011)

Memang agak aneh untuk memulai daftar peringkat ini dengan karya terburuk dari seorang seniman yang biasanya saya sukai, tapi saya harus menjaga ketegangannya, tahukah Anda…? Bagaimanapun, ya, album kedua dari belakang Franklin tidak memiliki kaitan apa pun yang saya cari dari rekaman Aretha Franklin. Bukan karena suaranya tidak tahan; faktanya, nada karirnya di akhir kariernya masih kuat dan menyenangkan. Namun instrumentasi A WOMAN FALLING OUT OF LOVE terasa diproduksi secara berlebihan, dan tidak ada satupun lagu yang menampilkan bakat Franklin dengan sangat kuat. “Sweet Sixteen,” sebuah cover dari lagu terkenal B.B. King, adalah satu-satunya pengecualian.

39. Aretha (1986)

Rekor self-titled kedua Franklin adalah titik nadir dari keluaran tahun 80-an, yang merupakan titik terendah kolektif sepanjang karier rekamannya. Dekade ini tidak baik bagi banyak musisi yang memulai karirnya di tahun 60an atau 70an, dan Franklin tidak terkecuali. Dia terombang-ambing di antara sejumlah gaya, yang semuanya mencakup suara paling klise dari musik pop tahun 80-an atau musik “kontemporer dewasa”. Namun, saya mungkin memiliki sedikit bias, karena saya menganggap tahun 80-an sebagai dekade terburuk bagi musik modern dan populer. Namun, ini merupakan bukti keterampilan Franklin bahwa hasil terburuknya biasanya tidak berasal dari penampilan vokalnya. Biasanya, ini adalah hasil dari mitra produksi dan penulis lagunya, dan mereka di tahun 80-an terus-menerus berusaha membantunya mengubah citranya ke arah yang salah. “Jimmy Lee” pada ARETHA tahun 1986 tetap saja merupakan lagu pendek, dan mewakili fakta bahwa selalu ada setidaknya satu atau dua lagu yang layak di bagian bawah rekaman ini.

38. Through the Storm (1989)

Dengan rekaman ulang salah satu lagu khasnya, “Think” (dari ARETHA NOW), sayangnya Franklin menggambarkan perbedaan antara kualitas era karirnya dan apa yang dia hasilkan pada akhir tahun 80-an. Sebagian besar album dekade ini menyentuh semua genre pop tahun 80-an; ada banyak mesin drum, synth, dan saksofon yang dimainkan. Namun demikian, “Think” versi tahun 1989 mengambil alih THROUGH THE STORM, yang mengandalkan kolaborasi “kekuatan bintang” dengan orang-orang seperti Elton John, Whitney Houston, James Brown, dan (bergidik) Kenny G. Masih sulit untuk menyangkal paduan suara yang melonjak itu.

37. Get It Right (1983)

Tindak lanjut dari revitalisasi karier, JUMP TO IT, GET IT RIGHT yang diproduseri Luther Vandross tidak mencapai kesuksesan besar meskipun Vandross terus terlibat. R&B awal tahun 80-an, suara kontemporer yang hampir dewasa, sebenarnya lebih buruk dalam rekaman ini. Jika Anda tidak menyadarinya, dewasa kontemporer, dalam buku saya, hanya mengacu pada musik soft rock/R&B/pop yang umumnya lembut dan muncul di tahun 80-an. Itu tidak menghasilkan apa pun yang menggairahkan. Namun, bassline pada “Every Girl (Wants My Guy)” asyik, dan bagian refrainnya relatif menarik. Saya pikir dosa terbesar dari rekaman-rekaman awal tahun 80-an ini adalah bahwa mereka secara relatif menutupi suara Aretha; mereka hanya tidak tercampur dengan baik, atau mungkin suara Franklin sendiri sedang mengalami kesulitan pada periode hidupnya ini.

36. Jump to It (1982)

JUMP TO IT yang disebutkan di atas, pendahulu GET IT RIGHT, adalah hit besar pertama Franklin dalam enam tahun. Album ini memecahkan rekor sebagai album R&B #1 Franklin yang kesepuluh, dan judul lagunya masuk ke tangga lagu Top 40 Pop dan mencapai #1 juga. Semua kesuksesan komersial ini, bagaimanapun, surut bahkan pada tahun berikutnya dan album berikutnya, dan terus berlanjut selama beberapa dekade. Selain pertimbangan komersial, seperti yang telah saya tegaskan, hal ini juga merupakan awal dari serangkaian kekecewaan kritis, setidaknya bagi saya. Harus saya akui, “Jump to It” memiliki bassline yang funky, tetapi bagian refrainnya agak mengganggu dan sekali lagi memproduksi suara Franklin secara berlebihan seolah-olah membuangnya ke latar belakang.

35. A Rose is Still A Rose (1998)

Album “comeback” kesekian kalinya bagi Aretha, A ROSE IS STILL A ROSE mungkin merupakan rilisan paling terkenalnya di era 90-an. Itu belum tentu merupakan pencapaian besar, karena dia hanya merilis dua rekaman dalam dekade tersebut; itu adalah salah satu dari sedikit periode, selain jeda antara ARETHA (1986) dan THROUGH THE STORM, dia tidak mengeluarkan album setiap tahun. A ROSE IS STILL A ROSE mendapat pengakuan atas kolaborasi Franklin dengan penulis lagu dan produser hip hop dan R&B kontemporer, seperti Lauryn Hill dan Diddy. Hasilnya adalah pembaruan yang lumayan dari suara Franklin tahun 80-an, meskipun ada klaim bahwa itu adalah penyimpangan dari era itu. Oh tentu, mungkin suaranya lebih sejalan dengan peningkatan R&B populer mainstream tahun 90-an. Namun pada akhirnya, dorongan kolektif A ROSE IS STILL A ROSE lebih lemah dari yang diharapkan. “I’ll Dip” adalah lagu terbaik dari album ini; Agak menarik, tapi tetap mengusung “keju” tahun 80-an. Seluruh rekor tersebut akan menjadi hit besar terakhir Franklin.

34. Laughing On the Outside (1963)

Ah, sekarang kita memasuki tahun 60an. Dirilis pada saat Franklin tidak hanya merilis satu rekaman dalam setahun, tapi kadang-kadang beberapa kali, LAUGHING ON THE OUTSIDE adalah album singlelnya pada tahun 1963. “Skylark” adalah lagu yang bagus, dan “Make Someone Happy” (dari musikal DO RE MI [1960]) mungkin cukup familiar sebagai standar konstan di antara sejumlah artis rekaman. Namun sebagai peningkatan terhadap suara soul Franklin di akhir tahun 60an dari awal jazz-pop awal tahun 60an, LAUGHING ON THE OUTSIDE tidak lagi berguna. Agak terlalu lembut, sudah agak konvensional, dan saya tidak terlalu tertarik dengannya; itu tidak menyinggung, sama sekali.

33. The Tender, The Moving, The Swinging Aretha Franklin (1962)

THE TENDER, THE MOVING, THE SWINGING ARETHA FRANKLIN, meskipun judulnya terdiri dari 46 karakter, adalah album “breakout” Franklin. Album ketiganya, bagaimanapun, memiliki masalah yang mirip dengan LAUGHING ON THE OUTSIDE; bagi saya, hal tersebut tidak memiliki kekuatan yang bisa ditemukan di tempat lain di awal tahun 60an Aretha, baik di awal atau di dekat akhir dekade ini. Periode di antara keduanya tidak mencapai titik tertinggi yang sama.

32. Let Me In Your Life (1974)

Dirilis di tengah periode Atlantic dan (produser) Jerry Wexler yang terkenal di Franklin, LET ME IN YOUR LIFE meraih kesuksesan komersial dan kritis. Namun demikian, album ini memiliki kesamaan tingkat rendah yang membuatnya memiliki harga yang relatif rendah. “Until You Come Back to Me (That’s What I’m Gonna Do),” adalah salah satu lagu terbaik Aretha, titik. Aku benar-benar kritikus yang hebat di sini, tapi aku tidak mengerti mengapa LET ME IN YOUR LIFE tidak menarik bagiku; ia memiliki suara soul tahun 70-an yang harus saya sukai, tetapi tidak pernah mencapai level tertinggi yang saya harapkan.

31. Aretha (1980)

Album self-titled (pertama) Aretha lainnya dimulai dari dekade kosongnya. Mungkin juga bukan suatu kebetulan bahwa ini adalah rekaman pertamanya jauh dari Atlantic. Apa pun alasannya, ARETHA adalah tindak lanjut dari album disko LA DIVA yang banyak difitnah, dan pada langkah itu, album ini menjadi kurang menarik. Namun, “What a Fool Believes” masih mengusung semangat disko, dan menurut saya rekamannya tidak bagus.

30. Unforgettable: A Tribute to Dinah Washington (1964)

Di awal karirnya, Franklin memberikan penghormatan kepada ratu lainnya (of the blues): Dinah Washington. Hasilnya, UNFORGETTABLE: A TRIBUTE TO DINAH WASHINGTON, sungguh mengagumkan. Namun, ini terjadi di dunia yang terpisah dari Washington, yang meninggal hanya satu tahun sebelum UNFORGETTABLE keluar. Saya tidak mengatakan Washington atau Franklin lebih baik, meskipun saya sudah lebih sering mendengarkan yang terakhir, namun rekaman ini, karena alasan tertentu, sepertinya bukan yang terbaik yang bisa dilakukan Franklin dengan materinya, atau kelanjutan penuh dari Washington. warisan. Namun, ini adalah lagu yang menyenangkan untuk didengarkan, dan “Evil Gal Blues” yang penuh semangat adalah lagu terbaik di UNFORGETTABLE.

29. Soft and Beautiful (1969)

SOFT AND BEAUTIFUL agak tidak seperti biasanya untuk keluaran Aretha di akhir tahun 60an, dan itu karena direkam pada tahun 1964. Dirilis oleh Columbia dua tahun setelah Franklin pergi ke Atlantic, SOFT AND BEAUTIFUL masuk dalam rekaman pertengahan tahun 60an lainnya yang Saya telah menggambarkannya sebagai, yah, terlalu lembut. Namun, dapat dikatakan bahwa orkestrasi yang subur di lagu-lagu seperti “People” itu indah, begitu pula vokal Aretha di lagu tersebut. Namun, rekor tersebut terasa lebih kecil jika dimasukkan sebagai bagian dari diskografi besar Franklin.

28. Yeah!!! (1965)

Terkadang, seorang seniman yang produktif bisa memasuki banyak kesamaan. Hal serupa juga terjadi pada karya Franklin pada pertengahan tahun 60an. Namun yang luar biasa adalah kemiripannya masih jauh dari jazz paling menengah pada zamannya. Ada alasan mengapa Aretha diakui sebagai salah satu penyanyi terhebat sepanjang masa, dan meskipun standar jazz yang dia nyanyikan tidak selalu sesuai dengan suaranya yang akan datang dan diperbarui, rekaman seperti YEAH!!! masih merupakan makan malam yang menyenangkan, dengarkan. “Muddy Water” adalah lagu hidup yang menjual album tersebut, yang secara kebetulan juga dapat membuat Anda bangkit untuk membersihkan rumah. Saya mungkin telah melakukan itu.

27. Aretha Franklin Sings the Great Diva Classics (2014)

Saya kesulitan menempatkan album terakhir Aretha di urutan teratas dalam daftar. Bukannya saya tidak menyukainya; jelas, justru sebaliknya. Tapi saya memperhitungkan produksinya yang terlalu apik dan tempatnya dalam diskografi yang kaya akan suara. Namun ada soul dalam suara Franklin yang tidak dapat ditemukan di mana pun dalam karyanya, bahkan pada rekaman sebelumnya, A WOMAN FALLING OUT OF LOVE. Dia mengakhiri karir rekamannya dengan karya “periode akhir” berkualitas klasik, sebuah rekaman rekursif yang menampilkan “I’m Every Woman” karya Chaka Kahn diinterpolasi dengan “Respect.” Ada kepastian bagi Franklin untuk mengenali para diva sebelum dan sesudahnya. Versinya dari “Midnight Train to Georgia” adalah lagu terbaik di ARETHA FRANKLIN SINGS THE GREAT DIVA CLASSICS, dan sebuah perpisahan yang modern dan tenang untuk karier yang luar biasa.

26. So Damn Happy (2003)

SO DAMN HAPPY adalah apa yang diklaim oleh para kritikus A ROSE IS STILL A ROSE: sebuah pelukan yang menyegarkan dari suara-suara modern saat itu. “Holdin’ On” adalah lagu R&B tahun 2000-an yang benar-benar bagus, dengan beberapa vokal latar yang bagus, dan hanya satu dari sejumlah lagu dalam rekaman yang benar-benar menghasilkan lagu pop yang kuat. Ini bukan album yang luar biasa, dan bukannya tanpa keju, tapi SO DAMN HAPPY adalah rekaman lumayan yang semi-mengesankan.

25. The Electrifying Aretha Franklin (1962)

Sampul album kedua Franklin menggambarkan perbedaan antara rilisan paling awal dan album yang akan dirilis beberapa tahun ke depan. ARETHA FRANKLIN yang menggemparkan sungguh menggemparkan, dengan Aretha yang menyanyikan lagu-lagunya, bukannya bersenandung, seperti yang terjadi pada beberapa tahun berikutnya (dengan pengecualian pada setiap rekaman yang akan datang). Ini adalah musik jazz yang lebih hidup, dan entah bagaimana lebih pintar dan apik.

24. Love All The Hurt Away (1981)

LOVE ALL THE HURT AWAY adalah salah satu dari sedikit kesuksesan Franklin di tahun 80-an. Versi “Hold On, I’m Comin’”-nya memang menyenangkan, dan masih mempertahankan cita rasa tahun 70-an yang sangat saya hargai. Ini bukannya tanpa rasa tidak enak yang muncul dari produksi Vandross, tapi ini menyenangkan untuk didengarkan, dengan keragaman tempo dan cover untuk menarik perhatian seseorang. Saya benar-benar tidak tahu apakah saya juga bisa mengecilkan seberapa besar pengaruh “Tunggu, Saya Akan Datang” yang berat. Ini sangat bagus.

23. What You See is What You Sweat (1991)

Pada awalnya mendengarkan, WHAT YOU SEE IS WHAT YOU SWEAT membuat saya kesal. “Everyday People” versi Aretha, sebuah lagu yang luar biasa, tidak bisa mencapai level tertinggi yang sama. Rekornya berada di posisi yang aneh di antara lagu-lagu dewasa kontemporernya, musik dance tahun 80-an yang ia temukan kesuksesannya ketika ia membuat WHO’S ZOOMIN’ WHO?, dan perpaduan R&B dan hip hop yang muncul di awal tahun 90-an. Namun, setelah mendengarkan berulang kali, saya sampai pada kesimpulan WHAT YOU SEE IS WHAT YOU SWEAT hanyalah mendengarkan yang menyenangkan. “Everyday People,” meskipun tidak sebagus versi Sly and the Family Stone, masih tetap ampuh, dan “You Can’t Take Me for Granted” adalah semacam kesenangan yang bersalah. Bagian refrainnya sangat menarik; Saya merasa bersalah karena syairnya agak klise, secara musikal, dan liriknya agak konyol. Tapi lagu-lagu ini hanyalah indikasi dari sebuah album yang mungkin seharusnya tidak sebagus sebelumnya.

22. Who's Zoomin' Who? (1985)

WHO'S ZOOMIN' WHO? adalah rekor besar. Itu adalah salah satu dari sekian banyak rekor comeback Franklin, tapi mungkin yang paling penting. WHO's ZOOMIN' WHO? adalah satu-satunya album studio platinumnya (kecuali AMAZING GRACE), dan sejumlah besar singelnya diputar berkali-kali. Synthy, dancey, poppy, WHO'S ZOOMIN' WHO? adalah rekor lain yang bisa saja saya tolak dengan keras. Saya terlalu terbawa oleh nostalgia tahun 80-an sehingga membuat saya bias terhadap kesenangan murni dari rekaman seperti WHO’S ZOOMIN’ WHO? Ini tidak sekaya atau “berprinsip” seperti lagu tahun 60an dan 70an, dan agak sulit untuk mengubah Franklin menjadi bintang pop versi tahun 80an, tapi sialnya, judul lagunya menarik, dan begitu juga “Freeway of Love” dan “Sisters Are Doing It for Themselves”. Jelas sekali, dan hampir secara harfiah, ini menandai titik transisi dalam daftar saya dari rekaman yang lumayan ke peningkatan kualitas yang konsisten.

21. Songs of Faith (1965)

SONGS OF FAITH, seperti SOFT AND BEAUTIFUL, tidak seperti biasanya pada saat dirilis. Itu karena, seperti SOFT AND BEAUTIFUL, film ini dirilis setelah bertahun-tahun untuk memanfaatkan kesuksesan Franklin. SONGS OF FAITH direkam pada tahun 1956 oleh J-V-B Records, dan single dirilis tak lama kemudian; tapi seluruh rekaman dirilis sembilan tahun kemudian oleh Checker. Aretha berusia 14 tahun ketika direkam, dan SONGS OF FAITH menjadi satu-satunya album studio gospel miliknya. Dibandingkan dengan apa pun dalam diskografinya, SONGS OF FAITH dapat digambarkan sebagai “mentah”. Produksinya tidak sederhana, tidak dicampur untuk memaksimalkan kekuatan suaranya, dan tidak selalu terdengar sangat jernih. Maka yang lebih mengesankan lagi adalah bahwa SONGS OF FAITH adalah semacam pengalaman spiritual, sekilas tentang awal mula sebuah bakat yang luar biasa. Franklin didukung oleh penyanyi-penyanyi hebat, dan permainan pianonya sangat bagus. Ini adalah rekaman kecil yang istimewa, dan meskipun tidak memiliki kepekaan pop yang dapat menentukan karya terbaik Aretha, mudah untuk masuk ke dalam dimensi magisnya.

20. You (1975)

Ah, tahun 70-an. Bersama YOU, Franklin memulai kemerosotan besar yang mengakibatkan sejumlah rekaman dari periode tersebut masih belum dirilis ulang. Namun jika saya mengkritik keluaran tahun 80-an miliknya, menurut saya rekaman yang dirilis pada pertengahan hingga akhir tahun 70-an telah difitnah secara tidak adil. Itu hanyalah rekaman yang menyenangkan dan asyik, dan YOU tidak terkecuali. Itu adalah kolaborasi terakhir Franklin dengan Wexler, dan jika ini bukan perpisahan yang paling ideal, sulit bagi saya untuk menolak produksi dan instrumentasi rekaman tersebut. "Tn. DJ (5 for the D.J.)” adalah lagu yang paling mewakili alasan saya menyukai YOU, dan meskipun bagian chorus poppy-nya tidak cocok dengan bagian lain di album ini, lagu ini memberikan pengalaman mendengarkan yang cepat.

19. Take It Like You Give It (1967)

TAKE IT LIKE YOU GIVE IT adalah pendahulu dari album Aretha yang mungkin paling legendaris, selain AMAZING GRACE: I NEVER LOVED A MAN THE WAY I LOVE YOU. Ketika Anda membuat perbandingan seperti itu, sulit untuk memberikan penilaian yang paling menguntungkan tentang TAKE IT LIKE YOU GIVE IT. Namun, itu adalah langkah penting bagi Queen of Soul. Ini adalah rekaman yang, bersama dengan SOUL SISTER, mengatur perpindahan ke Atlantic dan menerima sepenuhnya perubahan suara. Standarnya diperbarui dengan nada yang lebih hidup dan daya tarik yang lebih luas, menjadikan TAKE IT LIKE YOU GIVE IT sebagai bagian tengah yang cemerlang dari trilogi yang diakhiri dengan rekaman yang memberi kita “Respect.”

18. With Everything I Feel In Me (1974)

Peninggalan lain yang belum dirilis ulang dari akhir masa jabatan Franklin di Atlantic, WITH EVERYTHING I FEEL IN ME adalah kebangkitan dari LET ME IN YOUR LIFE. Itu bersemangat, funky, dan emosional, paling baik dicontohkan dengan “Don't Go Breaking My Heart.” Ini adalah kuncinya, soul dan pop tahun 70-an yang menyenangkan, dan saya tidak tahu harus berkata apa lagi tentangnya.

17. Aretha: With the Ray Bryant Combo (1961)

Album debut Aretha Franklin mungkin merupakan rekaman terdekat berikutnya dengan “kementahan” SONGS OF FAITH. Dia keluar dari gate belting, yang dikendalikan di beberapa album berikutnya dan dilepaskan sekali lagi menjelang akhir dekade ini. Franklin baru berusia 18 tahun ketika dia merekam ARETHA: WITH THE RAY BRYANT COMBO, tetapi kepastian bahwa dia mendekati standar jazz dan pop dalam rekaman tersebut, didukung oleh Ray Bryant Combo yang disebutkan di atas, melampaui usianya. Ini adalah rekaman yang bagus, titik penuh, dan awal (dalam daftar ini) dari sejumlah rekaman Aretha Franklin yang ingin saya putar kapan saja.

16. Hey Now Hey [The Other Side of the Sky] (1973)

HEY NOW HEY (THE OTHER SIDE OF THE SKY) adalah tindak lanjut sekuler Franklin terhadap kesuksesan AMAZING GRACE. Ini melemahkan kekuatan album live tersebut demi menghasilkan suara yang sederhana, namun tidak menarik. “Mister Spain” adalah lagu yang menonjol, memadukan suara standar jazz dari lagu lain dengan soul/funk modern. Namun sisa rekamannya cocok dengan alurnya; HEY NOW HEY adalah mendengarkan yang menenangkan dan menyelimuti…

15. Amazing Grace (1972)

…seperti halnya AMAZING GRACE. Yah, mungkin tidak membuat rileks, tapi itu pasti menyelimuti Anda. Album ini, yang direkam secara live selama pertunjukan live legendaris, penuh semangat dan luar biasa. Saya selalu merasa terdorong oleh musik gospel, dan ini adalah salah satu genre terhebat. Perpaduan suara Franklin, penyanyi cadangannya, dan piano/gitar/organ trifecta membuat pendengarnya serasa naik ke surga. Terlepas dari pujian ini, AMAZING GRACE “hanya” menempati posisi kelima belas karena ini bukanlah sesuatu yang selalu Anda dengarkan. Memang aneh memilih satu lagu saja, karena AMAZING GRACE sebenarnya dimaksudkan untuk dibawakan sekaligus, tapi “How I Got Over” diapresiasi secara luas karena suatu alasan.

14. Sweet Passion (1977)

Meskipun rekaman-rekaman yang masuk dalam daftar ini kurang “penting” dibandingkan AMAZING GRACE, rekaman-rekaman tersebut memiliki perbedaan karena sangat enak untuk didengarkan secara keseluruhan, dengan sejumlah lagu yang menonjol untuk dipilih juga. Aretha kembali mengalami kegagalan komersial dengan SWEET PASSION, setelah kesuksesan comeback SPARKLE, tapi saya masih sangat menikmati albumnya. Ini sebenarnya bukan album disko, tapi tampaknya ini merupakan langkah transisi penting antara musik funk tahun 70an dan kesuksesan musik disko yang akan segera menjadi mainstream. Klakson yang menggelegar dan irama “Touch Me Up” membuat saya terus bergerak di tempat duduk saya bahkan saat saya menulis ini, yang menunjukkan efek dari sebagian besar rekaman tersebut.

13. La Diva (1979)

Oke, LA DIVA adalah album disko yang terkenal. Setelah kontribusinya terhadap soul, yang kemudian berkontribusi pada berkembangnya disko, beberapa orang melihat upaya penuh Franklin untuk mengikuti perkembangan zaman (terlambat beberapa tahun) sebagai sesuatu yang disesalkan dan, yah, buruk. Dan, ya, disko menyebalkan bla bla bla…tapi itu juga semacam aturan. Franklin mendapatkan kembali suara disko yang sudah sekarat untuk dirinya sendiri dengan LA DIVA, dan kontribusi penulisan lagunya sendiri “Only Star” adalah salah satu lagu terbaik di seluruh katalognya. Ini sangat menarik, dan terletak di tengah-tengah daftar lagu yang menampilkan keseluruhan kecenderungan disko hingga 11, cocok untuk La Diva sendiri.

12. Aretha Arrives (1967)

Hei, tahukah kamu Aretha hadir enam tahun setelah album debutnya dengan albumnya yang kedua belas sejak saat itu? Yah, meskipun dia tiba jauh sebelum ARETHA TIBA, dia pasti muncul lagi untuk rekaman ini. Rilisan ketiganya pada tahun 1967, dan tindak lanjut dari I NEVER LOVED A MAN THE WAY I LOVE YOU, ARETHA ARRIVES tentu saja berada di bawah bayang-bayang pendahulunya. Namun jika kejahatan terbesarnya adalah tidak sebagus rekor yang luar biasa, maka film ini layak untuk dievaluasi ulang. Versinya dari "Satisfaction" Rolling Stones adalah cover yang cukup bagus sehingga benar-benar layak mendapatkan status sebagai karya yang utuh dan terpisah, dan penuh perasaan mengambil sejumlah standar lain dan lagu rock tahun 60an lainnya, "96 Tears, ” benar-benar bersinar.

11. Soul '69 (1969)

SOUL ’69 menutup dekade pertama karir Aretha dengan kelanjutan evolusi suara soulnya yang relatif sederhana. Dengarkan saja kalimat bass pembuka dari “Tracks of My Tears” dan Anda mungkin akan mendapatkan gambaran betapa sederhananya rekaman itu. Tidak ada satu pun yang tidak berguna di album ini, dan SOUL ’69 adalah lagu yang bagus dan enak untuk didengarkan.

10. Soul Sister (1966)

Saya pikir SOUL SISTER adalah rekaman penting yang mengubah karya jazz Franklin yang “lembut dan indah” di pertengahan tahun 60an menjadi musik soul miliknya di sisa dekade ini. Dan tidak, saya tidak mengatakan itu hanya karena judulnya. Anda dapat mendengarnya terutama di bagian refrain “Cry Like a Baby;” volume suara Franklin yang ramping dan klakson yang disinkronkan terdengar seperti sesuatu yang mungkin terjadi enam atau tujuh tahun kemudian. Sebenarnya ada juga fokus yang lebih besar pada musik blues; “Ol’ Man River” dan “Swanee” tidak memiliki karakteristik seperti itu, namun Franklin mengubahnya menjadi sesuatu yang lebih kaya.

  9. Runnin' Out of Fools (1964)

RUNNIN’ OUT OF FOOLS adalah rekor yang menonjol dari pertengahan tahun 60an. Ini adalah musik pop yang bagus, dan meskipun lagu-lagunya tidak ditulis untuk album Aretha, lagu-lagu tersebut mengalir satu sama lain dan melengkapi bakatnya dengan sempurna. “Mockingbird” adalah salah satu lagu favorit saya dari Franklin, dan lagu ini membuka album R&B tahun 60-an dan menetapkan nada untuk lagu yang lebih “menyenangkan”, daripada mudah didengarkan dibandingkan beberapa rekaman berikutnya.

  8. Spirit in the Dark (1970)

Jika sepertinya saya sering mengulanginya, cobalah menulis sekitar 40 album berbeda dari artis yang sama. Namun khususnya di bagian daftar ini, saya mendeskripsikan rangkaian rekaman luar biasa yang, meski secara tematis serupa, menawarkan beragam pengalaman musik yang sesuai dengan julukan “jiwa”. SPIRIT IN THE DARK juga demikian; Namun menurut saya yang paling menonjol adalah pembaruan beberapa lagu bluesnya dengan kepekaan funk yang akan muncul dalam beberapa tahun mendatang. “That's All I Want From You” menggambarkan hal itu dengan baik, begitu pula sejumlah lagu lain di SPIRIT IN THE DARK, seperti “Try Matty’s” dan judul lagunya.

  7. Almighty Fire (1978)

Mari kita kembali ke periode karir Aretha tahun 70-an yang terlupakan untuk membicarakan tentang ALMIGHTY FIRE. Ditulis hampir seluruhnya oleh Curtis Mayfield, yang pernah berkolaborasi dengan Franklin di SPARKLE, ALMIGHTY FIRE berhasil mungkin terutama karena dia. Kedalaman lagu seperti judul lagu belum tentu mencapai pop hooks yang diapit oleh ALMIGHTY FIRE, tapi mungkin tidak harus demikian. Mayfield adalah penulis lagu yang luar biasa, dan karena dia memiliki kendali besar atas album ini, album ini terasa seperti salah satu album Aretha yang paling kohesif. Itu sangat membantu menjadikannya salah satu yang terkuat, yang penuh dengan penampilan yang memperluas beberapa pekerjaan yang telah dia lakukan sebelumnya.

  6. Sparkle (1976)

Berbicara tentang Curtis Mayfield. SPARKLE adalah album soundtrack untuk film dengan judul yang sama; Kontribusi Franklin adalah menyanyikan instrumentasi dan vokal latar yang disediakan untuk para pemeran film tersebut. Itu adalah salah satu album comeback sial bagi Aretha, dan untuk alasan yang bagus. Sekali lagi, rasanya kohesif, yang tidak bisa dikatakan untuk banyak rekaman sampul dan standar yang dikeluarkan Franklin sepanjang kariernya. Namun SPARKLE menampilkan bakat vokalnya secara efektif dengan musikalitas funk yang bersinar di sampingnya; baik suara Franklin maupun tulisan Mayfield tidak ditutup-tutupi.

  5. This Girl's in Love With You (1970)

Meskipun saya baru saja menggali sedikit tentang cover ekstensif lagu-lagu lain di album Franklin lainnya, THIS GIRL’S IN LOVE WITH YOU adalah salah satu kurasi yang paling mengesankan dari lagu-lagu tersebut. The Beatles, The Band, Dusty Springfield, dan banyak lagi terwakili di sini, dan memberikan keadilan yang besar. Franklin memberikan sentuhan luar biasa pada lagu-lagu seperti “Let It Be,” “Eleanor Rigby,” “The Weight,” dan “Son of a Preacher Man.” Yang terakhir adalah lagu terbaik album, dan memang salah satu lagu terbaik Franklin pada periode itu.

  4. Aretha Now (1968)

ARETHA NOW hanyalah salah satu album Franklin yang paling menarik, penuh dengan lagu-lagu menonjol dari katalog besar Aretha, termasuk “Think” yang disebutkan di atas. Tapi “I Say a Little Prayer” adalah lagu favorit pribadi, lagu yang sangat bagus di antara sembilan lagu lainnya. Dengan durasi yang hanya 29 menit, ARETHA NOW terbilang pendek, namun jika durasinya kurang, maka potensinya juga kurang. Rekor ini merupakan pernyataan jiwa yang singkat, penuh percaya diri setelah beberapa tahun meraih kesuksesan komersial dan kritis. Jelas, ARETHA NOW adalah salah satu hal terbaik yang pernah dilakukan Franklin.

  3. Young, Gifted and Black (1972)

Namun selain AMAZING GRACE, YOUNG, GIFTED AND BLACK mungkin merupakan rekor paling pribadi milik Franklin. Meskipun diambil dari lagu Nina Simone, YOUNG, GIFTED AND BLACK menampilkan lebih banyak lagu yang ditulis Franklin yang digabungkan untuk menghasilkan pernyataan artistik yang tidak seperti yang dia buat di album lainnya. Saya pikir judul tersebut menyampaikan perasaannya, dan merangkai komposisinya dengan lagu-lagu pilihan Paul McCartney dan John Lennon, Burt Bacharach, Otis Redding, serta Elton John dan Bennie Taupin menghasilkan album yang kuat dan sangat enak didengarkan.

  2. Lady Soul (1968)

Daftar lagu LADY SOUL terlihat seperti kompilasi hits terhebat, bahkan dalam karir rekaman yang hampir lima puluh tahun lebih. “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman” memang pantas menjadi salah satu lagu Franklin yang paling terkenal; itu juga salah satu yang terbaik. Dan diikuti oleh “Chain of Fools”, “Niki Hoeky”, “(Sweet Sweet Baby) Since You’ve Been Gone;” lagu-lagu yang, selain sebagian besar albumnya, menjadikannya sebagai lagu terbaik Franklin. LADY SOUL adalah musik makanan yang menenangkan, tanpa mengorbankan pertunangan.

  1. I Never Loved A Man The Way I Love You (1967)

 

Tapi album Aretha Franklin yang “terbaik” secara default harus menarik perhatian saya. I NEVER LOVED A MAN THE WAY I LOVE adalah hasil langsung yang luar biasa dari kepercayaan diri Franklin yang semakin besar di Columbia dan kepindahannya ke Atlantic. Kolaborasi pertamanya dengan Wexler menghasilkan rekor yang nyaris sempurna; jika LADY SOUL terbaca seperti album Greatest Hits, maka I NEVER LOVED A MAN THE WAY I LOVE adalah album Greatest Hits. Kesebelas lagu tersebut merupakan hasil yang hampir sempurna dari perkembangan musik soul di tahun 1960an, dan lagu-lagu tersebut tidak muncul begitu saja. Franklin sudah menjadi veteran musik pada tahun 1967, 11 tahun setelah karir rekamannya dimulai. Mungkin terasa aneh untuk mengejar pengalaman diskografi yang “memuncak” 11 album menjadi total 40. Namun Aretha Franklin dihormati sebagai Queen of Soul karena dia memilih kolaboratornya dengan baik, dan tampil pada level yang hanya bisa ditandingi oleh sedikit orang. Bahkan dalam karya-karyanya yang lebih kecil, ada hal-hal yang bisa dinikmati. Saya pikir itu adalah tanda dari seorang seniman yang luar biasa dan abadi bahwa keingintahuan dari kanon mereka masih dapat menawarkan pengalaman yang berharga. Dan ini merupakan tanda yang lebih besar lagi bahwa artis yang luar biasa dan abadi ini berulang kali menawarkan pengalaman berkualitas tinggi.

Sumber: medium