Populasi Tidak Bisa Diabaikan. Hal Ini Harus Menjadi Bagian Dari Solusi Kebijakan Terhadap Permasalahan Dunia

2 Juli 2024

Terdapat konsensus yang berkembang bahwa permasalahan lingkungan, khususnya dampak perubahan iklim, merupakan tantangan besar bagi umat manusia. Polusi, perusakan habitat, masalah sampah yang sulit diatasi, dan, bagi banyak orang, memburuknya kualitas hidup harus ditambahkan ke dalam daftar tersebut.

Pertumbuhan ekonomi adalah penyebab utamanya. Namun kita lupa bahwa dampak lingkungan merupakan konsekuensi dari konsumsi per kapita dikalikan dengan jumlah orang yang mengonsumsinya. Jumlah kita sendiri penting.

Pertumbuhan populasi mengancam lingkungan pada skala global, nasional dan regional. Namun agenda kebijakan tersebut mengabaikan populasi manusia, atau menimbulkan kekhawatiran ketika tren alami seperti menurunnya kesuburan dan umur yang lebih panjang menyebabkan tingkat pertumbuhan menurun dan populasi bertambah tua.

Jumlah kita yang masih terlalu banyak merupakan masalah yang hanya sedikit yang ingin dibicarakan. Lima puluh tahun yang lalu, kependudukan dianggap sebagai sebuah permasalahan, tidak hanya bagi negara-negara berkembang, namun juga bagi planet bumi secara keseluruhan. Sejak itu, apa yang disebut revolusi hijau di bidang pertanian telah memungkinkan untuk memberi makan lebih banyak orang. Namun dampak dari praktik-praktik ini, yang sangat bergantung pada penggunaan pestisida dan pupuk serta jumlah tanaman yang relatif sedikit, kini mulai dapat dipahami.

30 tahun ke depan akan menjadi masa kritis. Proyeksi terbaru Perserikatan Bangsa-Bangsa menunjukkan bahwa populasi global akan mencapai 9,7 miliar pada tahun 2050 dan 10,4 miliar pada tahun 2100. Jumlah kita saat ini adalah 8 miliar. Dua miliar lainnya akan membawa ekosistem yang sudah tertekan ke titik kehancuran.

Ini adalah masalah seluruh dunia

Banyak orang yang setuju bahwa kelebihan populasi merupakan masalah di banyak negara berkembang, dimana keluarga besar membuat masyarakatnya tetap miskin. Namun banyak juga dari kita yang berada di negara maju. Per orang, masyarakat di negara-negara berpendapatan tinggi mengonsumsi 60% lebih banyak sumber daya dibandingkan negara-negara berpendapatan menengah ke atas dan 13 kali lebih banyak dibandingkan masyarakat di negara-negara berpendapatan rendah.

Dari tahun 1995 hingga 2020, populasi Inggris, misalnya, tumbuh sebesar 9,1 juta jiwa. Pulau kecil yang ramai, khususnya di sekitar London dan tenggara, menjadi semakin ramai.

Demikian pula dengan Belanda, salah satu negara dengan populasi terpadat, dengan jumlah penduduk kurang dari 10 juta jiwa pada tahun 1950 dan 17,6 juta jiwa pada tahun 2020. Pada tahun 1950-an, pemerintah mendorong emigrasi untuk mengurangi kepadatan penduduk. Pada abad ke-21, penambahan 5 juta orang di sebuah negara kecil tentu saja menimbulkan penolakan terhadap imigrasi, namun kekhawatiran tersebut salah terfokus pada komposisi etnis dari peningkatan tersebut. Masalah utama kelebihan populasi hanya mendapat sedikit perhatian.

Australia dirayakan sebagai “negeri dengan dataran tak terbatas untuk dibagikan”. Kenyataannya, ini adalah negara kecil yang jaraknya sangat jauh.

Seperti yang diprediksi oleh mantan Perdana Menteri NSW Bob Carr beberapa tahun yang lalu, ketika populasi Australia membengkak, jumlah tambahan tersebut akan ditempatkan di pinggiran kota yang tersebar luas yang akan melahap lahan pertanian terdekat dengan kota-kota kita dan mengancam habitat pesisir dan dekat pesisir. Betapa benarnya dia. Pinggiran kota Sydney dan Melbourne dipenuhi rumah-rumah besar dan jelek yang penghuninya selamanya akan bergantung pada mobil.

Tidak melakukan apa pun memerlukan biaya yang besar

Semakin lama kita tidak melakukan apa pun terhadap pertumbuhan populasi, maka hal tersebut akan semakin buruk. Semakin banyak orang saat ini tentu berarti lebih banyak hal di masa depan dibandingkan sebelumnya.

Rata-rata, kita berumur sangat panjang, jadi begitu kita lahir, kita cenderung bertahan. Butuh waktu beberapa saat agar penurunan angka kelahiran bisa berdampak.

Dan ketika hal ini terjadi, para pendukung populasi akan merespons dengan teriakan ketakutan. Norma dipandang sebagai populasi muda atau muda, sedangkan orang lanjut usia ditampilkan sebagai parasit bagi generasi muda.

Menurunnya angka reproduksi tidak boleh dianggap sebagai sebuah bencana, melainkan sebuah kejadian alami yang dapat kita adaptasi.

Baru-baru ini, kita diberitahu bahwa Australia pasti mempunyai pertumbuhan populasi yang tinggi, karena kekurangan tenaga kerja. Jarang sekali disebutkan apa sebenarnya kekurangan ini, dan mengapa kita tidak bisa melatih cukup banyak orang untuk mengisi kekurangan tersebut.

Kependudukan dan pembangunan saling berhubungan secara halus, pada skala global, nasional, dan regional. Di setiap tingkat, menstabilkan populasi merupakan kunci menuju masa depan yang lebih aman secara lingkungan dan adil.

Bagi kita yang menghargai alam demi kepentingannya sendiri, permasalahannya sudah jelas – kita harus memberi ruang bagi spesies lain. Bagi mereka yang tidak peduli dengan spesies lain, kenyataannya adalah tanpa pendekatan yang lebih bijaksana terhadap jumlah kita, sistem planet akan terus rusak.

Biarkan perempuan memilih untuk memiliki lebih sedikit anak

Jadi, apa yang harus dilakukan? Jika kita berasumsi populasi bumi akan melebihi 10 miliar, pemikiran di balik asumsi ini berarti kita sedang berjalan menuju masa depan yang mengerikan ketika masa depan yang lebih baik sudah ada dalam genggaman kita.

Pemikiran ulang yang radikal terhadap perekonomian global diperlukan untuk mengatasi perubahan iklim. Sehubungan dengan pertumbuhan populasi, jika kita dapat mengatasi ideologi yang tidak membantu, maka solusinya sudah tersedia.

Orang tidak bodoh. Khususnya, wanita tidak bodoh. Ketika perempuan diberi pilihan, mereka membatasi jumlah anak yang mereka miliki. Kebebasan ini adalah hak asasi manusia yang paling mendasar yang bisa Anda dapatkan.

Transisi demografi yang sangat dibutuhkan bisa saja sedang berlangsung saat ini, jika saja booster populasi membiarkan hal tersebut terjadi.

Mereka yang mendesak tingkat reproduksi yang lebih tinggi, disadari atau tidak, hanya melayani kepentingan jangka pendek para pengembang dan beberapa otoritas agama, yang bagi mereka masyarakat besar berarti lebih banyak kekuatan bagi diri mereka sendiri. Ini adalah fantasi maskulin yang telah lama dibayar mahal oleh sebagian besar wanita, dan banyak pria.

Wanita akan menunjukkan jalannya, kalau saja kita mengizinkannya.

Sumber: theconversation