Belarus Memulai Kembali

 Sejarah Belarus diwarnai oleh serangkaian upaya awal yang gagal, namun gelombang protes terhadap Alexander Lukashenko pada tahun 2020 mengisyaratkan dimulainya babak baru.

29 Agustus 2026

Belarus telah menjadi negara merdeka sejak runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, meskipun kemerdekaan itu lebih terjadi secara otomatis (tanpa proses yang terencana matang). Berbeda dengan republik-republik Soviet lainnya, tidak ada Deklarasi Kemerdekaan akbar ataupun referendum rakyat. Undang-undang kedaulatan yang ada sebelumnya diperkuat setelah kegagalan kudeta di Moskow terhadap Mikhail Gorbachev pada Agustus 1991, yang kemudian diikuti dengan perubahan nama pada bulan September dari 'Republik Sosialis Soviet Belarusia' menjadi 'Republik Belarus'. Hari Kemerdekaan diperingati setiap tanggal 3 Juli, yakni tanggal pembebasan Minsk dari pendudukan Jerman pada tahun 1944.

Belarus telah dipimpin sejak tahun 1994 oleh Alexander Lukashenko, sosok yang berambisi menjadi presiden seumur hidup. Ia memusatkan kekuasaan, meminggirkan seluruh pihak oposisi, dan 'memenangkan' pemilihan umum yang penuh kecurangan setidaknya dalam empat kesempatan sebelumnya. Peristiwa tahun 2020 mengejutkan hampir semua pihak: kampanye pemilihan yang sebelumnya telah diatur sedemikian rupa tiba-tiba diganggu oleh kehadiran oposisi yang sesungguhnya pada bulan Mei. Lukashenko mengabaikan hal itu dan mengklaim kemenangan seperti biasanya—dengan perolehan suara lebih dari 80 persen—yang memicu protes terbesar dalam sejarah Belarus. (Penghitungan suara paralel menunjukkan bahwa Lukashenko hanya meraih 40,5 persen suara, sementara pemimpin oposisi Svetlana Tikhanovskaya memperoleh 47,9 persen). Lukashenko menempuh tindakan penindasan brutal dan meminta bantuan Rusia. Sekalipun ia berhasil mempertahankan posisinya, kekuasaannya kini semata-mata bergantung pada paksaan.

Sebagian besar peristiwa yang terjadi dipicu oleh percikan-percikan dadakan serta kesalahan-kesalahan Lukashenko sendiri. Namun, terdapat pula tren jangka panjang yang perlahan mengikis stereotip lama mengenai Belarus. Negara ini sering kali diabaikan karena dianggap bukan negara yang 'sungguhan'; dipandang sebelah mata karena sikap pro-Rusia-nya; atau—meminjam klise tak bermakna dari Friedrich Engels—rakyat Belarusia dianggap sebagai 'bangsa tanpa sejarah'. Padahal, setiap bangsa memiliki sejarah. Masalah Belarus adalah sejarahnya yang selama ini diwarnai oleh serangkaian upaya awal yang gagal. Kini, negara itu mulai menapaki sejarahnya kembali.

Belarus bermula sebagai bagian dari negara Rus’ pada awal Abad Pertengahan, yang eksis antara abad ke-9 hingga abad ke-13. Rus’ bukanlah Rusia (nama modern untuk Rusia adalah Rossiya, sebuah istilah Yunani yang diperkenalkan pada abad ke-17). Rus’ bukanlah Ukraina dan bukan pula Belarus. Rus’ adalah entitas yang mendahului ketiganya. Namun, ketiga bangsa Slavia Timur tersebut pernah berbagi tanah air yang sama. Bagian utama wilayah Belarus adalah Kepangeranan Polotsk, yang terletak di Sungai Dvina (Daugava) dan mendominasi perdagangan dengan wilayah Baltik melalui kota-kota bawahan di wilayah yang kini menjadi Latvia. Banyak sejarawan Belarus menempatkan asal-usul identitas proto-Belarus dalam perpaduan antara bangsa Baltik dan Slavia ini. Seperti halnya Northumbria pada abad ke-7 dan ke-8, Polotsk (987–1397) terkadang memiliki status semi-otonom dan terkadang sepenuhnya independen dari kepangeranan-kepangeranan lain serta Kyiv, yang lazimnya menjadi pusat pemerintahan. Pada tahun 1920-an, sejarawan Vatslaw Lastowski (1883–1938) berpendapat bahwa orang Belarus seharusnya menyebut diri mereka sebagai Kryvichi, yakni nama suku Slavia yang mendirikan Polotsk.

Polotsk kemudian turut mendirikan Litva. Nama ini mungkin terdengar asing dalam bahasa Inggris, karena kita lebih mengenal negara tersebut sebagai Kadipaten Agung Lituania (Grand Duchy of Lithuania). Pada abad ke-15, Litva berkembang menjadi negara terbesar di Eropa, mencakup wilayah yang kini menjadi bagian dari Lituania, Belarus, Latvia, Ukraina, Polandia, dan Rusia. Negara ini merupakan negara multietnik yang dihuni oleh orang Lituania, Belarus, Polandia, dan Yahudi. Secara kolektif, mereka disebut sebagai Litvin; sementara orang Yahudi setempat menyebut diri mereka Litvak—termasuk seniman Marc Chagall. Orang Belarus memainkan peran penting karena orang Lituania masih merupakan penganut pagan yang buta huruf hingga tahun 1380-an. Banyak orang yang masih menganggap diri mereka sebagai Litvin hingga tahun 1917. Daya tarik identitas ini kembali menguat di kalangan kelompok oposisi pada masa pemerintahan Lukashenko.

Mayoritas penduduk Belarus adalah penganut Gereja Katolik Yunani. Gereja ini dijuluki sebagai "keyakinan kaum petani", namun memiliki budaya Barok yang kuat, dipengaruhi oleh ordo Yesuit dan gagasan Eropa Tengah mengenai hukum Magdeburg—sebuah perangkat hukum yang bersumber dari tradisi Jermanik, bukan tradisi Romawi. Kota-kota seperti Hrodna dan bahkan Minsk mungkin tampak seperti kota pasca-Soviet, namun tidak terlihat memiliki ciri khas Rusia yang mencolok. Gereja-gereja mereka tidak memiliki banyak kubah emas; sebagian besar awalnya adalah gereja Katolik sebelum beralih menjadi Ortodoks. Litva dicaplok oleh Kekaisaran Rusia pada abad ke-18 (peristiwa yang dalam bahasa Inggris sering kali keliru disebut sebagai 'Pembagian Polandia'). Kekaisaran tersebut memandang umat Katolik Yunani sebagai kaum murtad dan menindas Gereja itu sejak tahun 1839. Unsur utama pembawa identitas lokal yang khas itu pun dilenyapkan, tepat ketika orang Belarus memasuki era modern sebagai subjek proyek pembangunan identitas pada masa akhir Kekaisaran Rusia dan era Soviet. Para sejarawan Belarus gemar menarasikan era ini sebagai kisah "kebangkitan nasional" yang bersifat teleologis, padahal gerakan nasional tersebut masih sangat kecil skalanya sebelum tahun 1918. Belarus juga terbelah antara penganut Katolik Roma dan Ortodoks. Banyak umat Katolik mendukung gagasan Litvin serta semangat patriotisme lokal wilayah krai tersebut. Sementara itu, banyak penganut Ortodoks mendukung paham "West-Rus-isme" (Rusia-Barat), yang menekankan adanya ikatan kekerabatan dengan bangsa Rusia dalam menghadapi bangsa Polandia.

Sebuah entitas bernama ‘Republik Rakyat Belarus’ sempat berdiri selama beberapa minggu pada bulan Maret 1918. Sebuah gerakan nasional sempat berkembang secara singkat pada tahun 1920-an di wilayah yang saat itu merupakan bagian dari Polandia timur. Namun, abad ke-20 yang penuh trauma menghapus semua itu. Holocaust menewaskan lebih dari 800.000 orang Yahudi setempat dan menghancurkan fondasi multietnis dari paham Litvinisme. Seperempat dari total populasi tewas. Rakyat Belarus memiliki pandangan yang sangat khas Soviet mengenai Perang Dunia Kedua. Berbeda dengan Ukraina atau Lituania, tidak ada gerakan partisan nasionalis di sana; kelompok partisan yang ada berhaluan komunis (Merah).

Belarus memenangkan perang tersebut. Ya, Anda tidak salah baca: perlawanan rakyat Belarus memperlambat laju pasukan Jerman pada tahun 1941, sehingga mereka gagal merebut Moskow. Pasukan Jerman di front timur hancur lebur di wilayah Belarus dalam Operasi Bagration pada musim panas 1944—sebuah pukulan telak yang dampaknya setara dengan pendaratan Normandia. Para veteran mendominasi kepemimpinan Partai Komunis di Belarus pada masa pascaperang. Prestise mereka serta hilangnya ancaman invasi dari Barat berujung pada tingginya tingkat investasi Rusia, bahkan hingga tahun 1980-an.

Lukashenko meraih kekuasaan pada tahun 1994 dengan janji untuk mempertahankan aspek-aspek terbaik dari sistem Soviet—termasuk kontrak sosial dan memori sejarahnya—serta memulihkan perdamaian dan stabilitas. Ia berhasil meminggirkan gerakan nasionalis—yang gagal menggulingkan nomenklatura komunis pada periode 1991–1994—dan membentuk ulang nomenklatura tersebut di bawah kendalinya sendiri. Ia juga beruntung: saat kekuasaannya semakin kokoh pada awal tahun 2000-an, ia dapat menikmati subsidi besar-besaran dari Rusia berupa minyak dan gas murah sebagai imbalan atas loyalitas politiknya. Sebuah entitas yang disebut ‘Negara Uni’ antara kedua negara telah ada sejak tahun 1999; entitas ini bukanlah sesuatu yang tidak bermakna sebagaimana sering diklaim, karena ia menjamin kebebasan bergerak dan bekerja di kedua negara tersebut.

Namun, kesatuan ini mulai retak setelah perang di Ukraina pecah pada tahun 2014. Belarus berupaya melindungi kedaulatannya, sementara Rusia menuntut lebih banyak dalam hal persahabatan serta tidak lagi bersedia atau mampu menanggung begitu banyak beban biaya Belarus. Lukashenko berhasil melewati pemilihan umum tahun 2015 dengan relatif mulus, karena sebagian besar pihak oposisi sepakat untuk tidak memicu gejolak. Namun, masalah ekonomi kian menumpuk. Pada tahun 2017, terjadi protes luas menentang kebijakan keliru berupa "pajak parasit" yang dikenakan kepada mereka yang tidak memiliki pekerjaan formal. Orang-orang mulai membicarakan adanya "dua Belarus": kelompok yang tertinggal—meliputi ekonomi negara dan wilayah-wilayah di luar ibu kota—berhadapan dengan sektor ekonomi swasta baru di Minsk, khususnya industri TI yang sedang berkembang pesat. Kedua kelompok ini semakin merasa terasing akibat respons minimalis Lukashenko terhadap Covid-19. Masing-masing kelompok memiliki kandidat dalam pemilihan umum 2020: vlogger populis Sergei Tikhanovsky mewakili kelompok yang tertinggal, serta dua pengusaha, Valery Tsepkalo dan Viktor Babariko, mewakili sektor ekonomi baru. Lukashenko secara kikuk melarang ketiganya untuk mencalonkan diri, namun secara ceroboh membiarkan sosok pengganti (proksi) mengambil alih posisi mereka, yang dipimpin oleh istri Tsikhanouski, Svetlana.

Sebagaimana ditulis oleh jurnalis Ukraina Nataliya Humenyuk, masa kampanye dan gelombang protes ini memperlihatkan sisi lain dari era neo-Soviet di bawah kepemimpinan Lukashenko. Tidak ada perpecahan yang didasarkan pada politik identitas, bahasa, atau wilayah; kekuasaan Lukashenko telah menyeragamkan Belarus. Bendera merah-putih dari tahun 1918 dan 1991–1995 (Lukashenko sebelumnya telah mengembalikan penggunaan versi modifikasi dari bendera Soviet) kini digunakan sebagai simbol perlawanan terhadap Lukashenko, alih-alih sekadar simbol nasionalis. Tidak ada oposisi berbasis partai politik, namun hal ini justru membuat para pengunjuk rasa memandang diri mereka sebagai kelompok mayoritas yang cair dan tidak perlu khawatir akan adanya kekuatan politik yang mementingkan diri sendiri yang akan membajak gerakan protes tersebut. Penindasan terhadap partai politik dan LSM telah "memprivatisasi" masyarakat sipil; jaringan-jaringan bawah tanah kini terjalin erat berkat semangat solidaritas baru yang awalnya bangkit akibat pandemi. Aksi protes berlangsung damai dan bahkan santun. Sejauh ini, belum muncul sentimen anti-Rusia. Di Ukraina pada tahun 2013–2014, rakyat bangkit melawan Presiden Viktor Yanukovych sekaligus faktor Rusia yang berada di belakangnya. Lukashenko bukanlah sosok yang dimunculkan oleh Rusia; naiknya ia ke tampuk kekuasaan pada tahun 1994 terjadi jauh sebelum Vladimir Putin berkuasa pada tahun 2000. Tindakan kekerasan brutal yang dilakukan rezimnya membuat Lukashenko tidak bisa lagi mengandalkan narasi perdamaian dan stabilitas untuk mempertahankan kekuasaan.

Lukashenko ingin dipandang sebagai bapak bangsa; Kini dia mengejek para pengunjuk rasa yang ‘berhamburan bak tikus’ dan mengancam mereka dengan ‘sisi kejamnya’. Rakyat telah melampaui sosok diktator mereka. Kini, mereka akan menempuh jalan masing-masing.

Sumber: historytoday