Kisah Film Terbaik: Episode 184 - Haxan (1922)

 Film Fantasi Dokumentar Terbaik Sepanjang Masa

8 Januari 2023

Rilis: 18 September 1922

Sutradara: Benjamin Christensen

Sinematografi: Johan Ankerstjerne

Produksi: Svensk Filmindustri

Pemeran: Benjamin Christensen, Clara Pontoppidan, Oscar Stribolt, Astrid Holm, Maren Pedersen

Durasi: 91 Menit

Genre: Dokumentar/Fantasi

RT: 91%

Sungguh pengalaman yang aneh menonton film dari era bisu. Sebagian besar dibuat sebelum kakek nenek Anda lahir, dan hampir semua orang yang terlibat dalam produksinya telah meninggal selama beberapa dekade. Kurangnya nama yang dapat dikenali dan penggunaan teknik kuno memberi mereka kualitas dunia lain yang tidak dapat ditandingi oleh film kontemporer, dan penonton modern mungkin melihatnya kurang sebagai film dan lebih seperti peninggalan yang digali dari peradaban yang hilang. Rasa detasemen ini memang cocok untuk analisis yang lebih objektif yang hanya dimungkinkan oleh berlalunya waktu, tetapi juga mengubah mereka melampaui bentuk aslinya untuk menciptakan binatang yang sama sekali berbeda.

Salah satu contoh terbesarnya adalah Häxan, film horor tahun 1922 karya Benjamin Christensen yang pernah memegang rekor sebagai film Skandinavia termahal yang pernah dibuat. Menontonnya hari ini terasa seperti mengobrak-abrik halaman teks kuno di mana debu zaman dulu masih menempel di kertas, meningkatkan kualitasnya yang sudah misterius ke tingkat yang baru. Sifat mengerikan dari keberadaannya – di mana penyihir dan setan berkembang dan kebahagiaan adalah kemewahan yang tidak dapat dibeli oleh siapa pun – menjadikannya jam tangan yang suram di saat-saat terbaik, tetapi penjelajahannya terhadap takhayul dan bagaimana keyakinan buta pada kebenaran yang belum terbukti dapat memiliki konsekuensi yang mengerikan. membuatnya menjadi jam tangan yang menarik yang menawarkan lebih dari sekadar ketakutan yang murah. Seabad kemudian, pesannya tetap sangat relevan.

Apa itu 'Haxan'?

Aspek yang paling menonjol dari Häxan adalah formatnya, dengan Christensen menghindari struktur naratif tradisional demi kerangka kerja setengah dokumenter/setengah fiksi. Film ini awalnya terasa seperti alat pendidikan, dengan pembukaannya berupa diskusi faktual tentang penyihir dan berbagai penggambaran mereka selama berabad-abad (sekaligus menetapkan umur panjang mereka di sudut tergelap jiwa manusia). Setelah itu, film tersebut menjadi rangkaian sketsa yang didramatisasi selama Abad Pertengahan, masing-masing menggambarkan sisi berbeda dari periode tragis ini. Satu pendek menceritakan kisah seorang wanita tua yang dituduh melakukan sihir setelah kematian mendadak seorang pria muda, sementara yang lain berfokus pada petualangan malam Setan saat dia memikat wanita menjauh dari suami mereka dan meneror orang-orang yang menentangnya. Mereka memang dilebih-lebihkan, tetapi mereka berhasil melukiskan gambaran suram tentang betapa superposisi ini mencengkeram kehidupan sehari-hari. Segmen terakhir mengubah Häxan menjadi esai visual, dengan Christensen mengemukakan teorinya bahwa mereka yang dituduh melakukan sihir malah menderita kondisi mental atau neurologis yang belum dipahami oleh kedokteran (dengan pengakuan mereka hanya berasal dari ancaman penyiksaan). Ini adalah cara yang menarik untuk menyusun sebuah film, dan ini memberi Häxan kualitas unik yang tetap segar selama seratus tahun.

Meskipun tidak semua yang diteorikan Christensen telah menua dengan baik (obat-obatan menjadi bentuk sains yang paling terus berkembang, tentu saja), beban dari apa yang dia katakan terus terdengar benar. Wanita telah menghadapi penindasan sepanjang keberadaan manusia, dan ketakutan akan ilmu sihir yang menyebar ke seluruh Eropa sejak abad ke-15 dan seterusnya hanyalah salah satu pemberhentian di jalan penganiayaan yang telah berlangsung selama berabad-abad. Segmen menjelang akhir Häxan menggambarkan hal ini dengan sempurna. Seorang wanita di tahun 1920-an diperlihatkan dengan tanda-tanda histeria yang jelas (kebetulan tanda-tanda yang sama yang diamati oleh mereka yang dituduh melakukan sihir berabad-abad sebelumnya), dipicu oleh kematian suaminya di Perang Dunia I. Ibunya memaksanya untuk diperiksa, setelah itu dokter tidak membuang waktu mengatakan dia harus dilembagakan. Ini adalah peningkatan yang jelas dari 500 tahun yang lalu ketika dia akan dibakar di tiang pancang, tetapi dia masih dikutuk dalam kehidupan yang menyedihkan dengan sedikit harapan untuk sembuh. Seperti yang dikatakan film itu, kita mungkin ingin menghibur diri kita sendiri bahwa mandi air hangat di rumah sakit jiwa yang suram telah menggantikan metode biadab lama, tetapi hasil akhirnya hampir sama (seperti transisi yang kuat dari kamar mandi ke wanita yang terbakar di tiang menunjukkan). Takhayul adalah kekuatan yang mematikan, dan bahkan setelah sekian lama pengaruhnya masih besar.

Apakah 'Haxan' Benar atau Salah?

Dasar faktual untuk sebagian besar konten Häxan inilah yang membuatnya begitu menakutkan. Kepercayaan pada ilmu sihir dan okultisme mungkin sebenarnya tidak berakar, tetapi pelecehan terhadap wanita yang telah dituduh sebagai santet pasti ada, memberikan nuansa mengerikan pada film tersebut yang tidak memungkinkan untuk hiburan sederhana. Momen yang paling menakutkan datang dari urutan yang diperpanjang di mana Christensen mendemonstrasikan perangkat penyiksaan abad pertengahan, bertahan di masing-masing perangkat cukup lama hingga berbatasan dengan tekanan sebelum beralih ke perangkat berikutnya. Kami tidak pernah melihat salah satu dari mereka digunakan, tetapi hanya dengan berpikir bahwa mereka pernah menjadi hal biasa sudah cukup untuk menghantui mimpi buruk Anda selama berminggu-minggu. Pada satu titik Christensen mengatakan bahwa salah satu aktornya "bersikeras" untuk mencoba alat penyiksaan sekrup, kemudian bercanda bahwa dia "tidak akan mengungkapkan pengakuan mengerikan yang saya paksakan dari wanita muda itu dalam waktu kurang dari satu menit". Itu adalah salah satu dari sedikit momen komedi Häxan, dan seperti kebanyakan contoh humor tiang gantungan, akhirnya membuat film terasa lebih masam. Tentu saja, Christensen tidak menyiksa salah satu aktornya (setidaknya, orang tidak berharap), tetapi penyertaannya yang blak-blakan di tengah adegan serius menimbulkan bayangan gelap yang membuat urutannya benar-benar meresahkan.

Ini bukan satu-satunya contoh Christensen bermain-main dengan kebenaran, seperti yang terlihat dalam cerita utama film tersebut. Seorang wanita tak berdosa yang disebut sebagai Maria the Weaver (Maren Pedersen) dituduh melakukan sihir setelah kematian pencetak lokal, menghukumnya hingga tingkat penyiksaan dan penghinaan yang bahkan tidak akan dilakukan oleh individu yang paling bejat. Satu-satunya kejahatannya? Menjadi tua, tidak menarik, dan jiwa malang pertama yang berjalan melewati Anna (Astrid Holm) setelah dia mempertimbangkan gagasan bahwa suaminya dibunuh dengan cara supernatural. Maria akhirnya mengakui kejahatannya yang tidak ada, tetapi sebelum melibatkan penyihir lain sebagai balas dendam atas penderitaannya. Salah satunya adalah Anna, dan ceritanya diakhiri dengan penuduh dan terdakwa yang dijatuhi hukuman untuk dibakar di tiang pancang, sebuah putaran nasib yang hampir menjadi komedi jika tidak begitu tragis. Seluruh segmen berbatasan dengan kemungkinan masuk akal, dengan rekaman penahanan Maria ditampilkan di samping rangkaian panjang sabat penyihir yang ditampilkan secara identik dengan adegan selanjutnya. Fakta dan fiksi hidup berdampingan di dunia ini, suasana hati yang menangkap keadaan pikiran orang-orang yang cukup malang untuk hidup di era ini. Segmen tersebut diakhiri dengan intertitle yang memberi tahu kami bahwa lebih dari delapan juta orang dibakar sebagai penyihir. Itu terlalu dibesar-besarkan dari angka sebenarnya (perkiraan berfluktuasi antara 50.000 dan 80.000), tetapi sebagai gambar terakhir yang memilukan untuk menunjukkan bencana periode ini, ia melakukan tugasnya dengan sempurna.

Intinya, 'Haxan' Adalah Film Horor

Tetapi pada intinya, Häxan adalah film horor, dan Christensen pasti memasukkan urutan ekspresionis yang cukup untuk membuat The Cabinet of Dr. Caligari (Ada di Episode 132) mendapatkan uangnya. Häxan adalah pengalaman visual yang fenomenal, dengan pemandangan berkabut yang diselimuti lapisan tebal bayangan yang dihuni oleh setan tak berjiwa dan setan aneh yang bertahan sepanjang waktu proses. Sifat tiruan dari set melengkapi sifat tinggi dari kostum dan pertunjukan, memberikan pemandangan ini kualitas fantastis yang memesona sekaligus mengganggu. Beberapa bidikan terhebat dari era bisu ditemukan di sini, dengan gambar dua makhluk mirip babi yang cacat menjaga pintu sementara penyihir dengan kedok kucing menodai altar gereja menjadi hal yang menonjol. Setan juga muncul beberapa kali di sepanjang film, diperankan tidak lain oleh Christensen sendiri (peran gandanya sebagai beban berlebihan baik di dunia nyata maupun fiksi menciptakan banyak implikasi). Dia melemparkan dirinya ke dalam peran dengan penuh semangat, dan sementara penampilannya berada di ambang absurditas, dia berhasil mengangkangi garis antara komedi dan drama untuk menjadi kehadiran yang benar-benar mengerikan. Dunia Häxan adalah tempat yang aneh – masuk akal jika orang yang bertanggung jawab atas kegilaan adalah orang yang paling aneh.

Horor bukan hanya alat untuk menakut-nakuti. Meskipun ini adalah aspek kunci dari genre ini, kekuatan lainnya adalah kemampuannya untuk mengeksplorasi tema budaya dan politik di luar kemampuan film lain. Kengerian umat manusia adalah hal yang paling menakutkan di dunia, dan jika sebuah film dapat membuat Anda merinding dengan menyinari sesuatu yang Anda lebih suka tidak tahu, maka genre horor dapat menjadi sarana yang sangat efektif untuk mendiskusikan kehidupan nyata. masalah dunia. Häxan mendemonstrasikan ini dengan sempurna. Keinginannya untuk menghibur berada di urutan kedua setelah kritik pedasnya terhadap informasi yang salah dan bagaimana mereka yang berkuasa akan mempersenjatainya untuk menaklukkan mereka yang berada di bawah mereka. Contoh peregangan ini di seluruh peradaban kita, dengan perlakuan mengerikan terhadap wanita selama puncak ketakutan sihir menjadi salah satu kasus terburuk. Christensen mungkin memanjakan sifat fantastik dari kepercayaan ini sampai batas tertentu, tetapi di bawah gambar setan adalah poin yang keras dan marah yang menuntut untuk didengarkan – yang memegang kekuatan sebanyak yang terjadi pada tahun 1922. Jika tidak ada yang lain, Häxan berfungsi sebagai pernyataan yang memberatkan tentang ketidaktahuan manusia dan keinginan kita untuk mengisi celah dalam pengetahuan kita dengan omong kosong apa pun yang menghadang kita. Berbohong kepada diri kita sendiri bahwa tindakan kita selalu untuk yang terbaik adalah satu hal, tetapi ketika tindakan itu mulai menimbulkan konsekuensi yang mengerikan pada orang yang tidak bersalah, patut dipertanyakan siapa penjahat sebenarnya. Iblis mungkin tidak nyata, tetapi kita, dan mungkin itu lebih buruk.

Sumber: collider