Kisah Revolusi Video Game #34: M.U.L.E., Game Konstruksi Manajemen Pertama Dari Electronic Arts

1 September 2025

Hibrida yang Dipuja

Sebagai bagian dari  game-game Pile of Shame yang lama, saya sekarang mengulas sebuah game yang telah saya dengar berkali-kali karena pengaruhnya terhadap para desainer game, termasuk Shigeru Miyamoto. Game ini juga merupakan salah satu game pertama yang diterbitkan oleh Electronic Arts yang masih baru, pada tahun 1983. Saya cukup yakin M.U.L.E. juga memiliki pengaruh pada Soren Johnson, mengingat Offworld Trading Company  memiliki gameplay yang serupa, bahkan termasuk unit dengan nama yang sama.

Game ini awalnya dirilis untuk komputer Atari 8-bit (Atari 400 dan Atari 800) tetapi akhirnya diporting ke platform lain termasuk IBM PC pada tahun 1985. M.U.L.E. hanya terjual 30.000 kopi tetapi mendapat pujian kritis pada masanya. Jadi, apa sebenarnya yang Anda lakukan di M.U.L.E.?

Tidak Mengetahui Kunci Sukses

Nah, M.U.L.E. dimainkan seperti permainan papan. Jika Anda bisa membayangkan permainan papan kapitalis seperti "Monopoli" tetapi dengan alien di planet yang jauh, Anda tidak akan salah. Pertama, Anda memilih berapa banyak pemain manusia yang akan bermain dengan Anda: maksimal empat dan slot yang tidak diisi oleh pemain manusia akan diisi oleh pemain komputer. Setelah memilih tingkat kesulitan permainan, Anda kemudian memilih ras yang akan dimainkan. Meskipun memilih ras terutama untuk tujuan estetika, beberapa ras memberi Anda tambahan dana, sementara spesies Humanoid justru memulai dengan dana yang lebih sedikit.

Anda kemudian dibawa ke layar peta di mana Anda memiliki planet alien yang terbagi menjadi kotak-kotak berisi koloni di tengahnya, sungai, dan beberapa gunung. Game ini dibuat pada awal tahun 80-an, jadi semua ini diwakili oleh grafis yang sangat kotak-kotak dengan 4 warna yang luar biasa! Di sini Anda memainkan urutan waktu nyata di mana permainan akan menyorot setiap bidang tanah di planet tersebut selama sedetik sebelum beralih ke bidang berikutnya dalam kotak. Selama urutan ini, masing-masing dari keempat pemain harus menekan tombol untuk menunjukkan petak tanah yang mereka inginkan.

Di sinilah saya menemukan masalah pertama dan terbesar yang saya alami dengan game ini: kontrolnya. Dokumentasi GOG agak kurang. Meskipun mereka menyediakan manual dengan banyak tips dan tutorial, yang lebih baik daripada tidak sama sekali, tidak ada indikasi tombol mana yang harus ditekan (yang tampaknya menjadi masalah dengan banyak game lama di GOG, seperti Ultima). Pencarian di internet juga hanya menghasilkan sedikit hasil, meskipun akhirnya saya menemukan skema kontrol yang bisa saya gunakan yang melibatkan tombol panah dan tombol "Enter". Namun, saat bermain game, tidak jelas apakah Anda harus menekan tombol panah atau tombol "Enter" untuk memilih sesuatu. Logikanya, tombol "Enter" adalah pilihan yang tepat, tetapi selama rangkaian pemilihan plot di awal permainan, saya jarang mendapatkan plot yang saya inginkan dengan menekan tombol tersebut. Akibatnya, saya merumuskan banyak alasan: (1) Saya mungkin menekan tombol yang salah dan seharusnya saya menekan salah satu tombol panah, (2) Saya tidak menahan tombol cukup lama, (3) Saya tidak menekan tombol cukup cepat karena hanya diberi waktu sedetik untuk menekannya pada waktu yang tepat, atau (4) permainan memang merekam penekanan tombol saya, tetapi pemain komputer mendahului saya. Semua skenario tampak masuk akal, tetapi karena ini adalah permainan dari awal tahun 80-an, umpan balik yang bermanfaat tidak ada dan karena kurangnya informasi tentang GOG dan bahkan internet, saya tidak begitu yakin cara bermain yang benar sejak awal.

Jadi, rintangan utama pertama dalam permainan ini adalah tidak tahu harus menekan tombol apa, dan ini cukup krusial selama rangkaian waktu nyata yang sensitif terhadap waktu yang ditampilkan dalam permainan ini. Hal ini terkadang membuat saya memilih petak yang kurang optimal karena biasanya lebih baik mendapatkan petak sungai untuk menanam makanan atau petak pegunungan untuk menambang Smithore. Sisa planet terdiri dari gurun atau dataran datar yang ideal untuk memasang pengumpul energi. Setiap pemain kemudian diberi waktu sekitar satu menit (dalam waktu nyata) untuk mengambil giliran. Biasanya, hal pertama yang akan dilakukan pemain adalah mengarahkan karakter mereka ke koloni untuk membeli Multiple Use Labour Element (M.U.L.E.) yang dinamai sesuai namanya - pada dasarnya sebuah mesin yang dapat bekerja di petak tanah Anda. Setelah Anda memiliki M.U.L.E., Anda kemudian melengkapinya dengan perlengkapan yang cocok untuk menghasilkan makanan, energi, atau Smithore, lalu membawanya keluar menuju petak tanah Anda. Setelah Anda melewati gubuk di petak tanah Anda, Anda dapat menyebarkan M.U.L.E. Jika Anda memiliki waktu luang tersisa selama giliran Anda, Anda dapat memperoleh uang tambahan dengan berburu alien bernama wampus atau memenangkan sejumlah uang di pub (yang akan langsung mengakhiri giliran Anda).

Ingin Anda Kembali untuk Barang

Setelah semua orang mendapatkan giliran, permainan menentukan apakah plot menghasilkan sumber daya dan apakah ada bencana atau keuntungan yang terjadi. Game kemudian beralih ke layar Player Status dengan serangkaian diagram batang animasi yang pada akhirnya menunjukkan apakah setiap pemain menghasilkan surplus sumber daya atau tidak. Setelah layar Player Status, para pemain diberi kesempatan untuk membeli atau menjual sumber daya dengan toko koloni atau pemain lain. Ini melibatkan menggerakkan karakter Anda ke atas atau ke bawah layar untuk menyepakati titik harga yang saling menguntungkan. Namun, karena para pemain benar-benar menggerakkan karakter mereka di layar, itu juga berarti Anda akan benar-benar berlomba melawan mereka untuk mencapai harga ideal terlebih dahulu: ada juga potensi keonaran di mana Anda bisa terburu-buru mencapai harga tertentu tetapi berhenti tepat sebelum mencapainya, mengelabui pemain lain agar menerima harga tersebut.

Setelah semua lelang berlangsung, layar Status Summary ditampilkan yang menandakan akhir babak pertama. Layar Status Summary memberi peringkat pemain berdasarkan kekayaan bersih mereka, yaitu berapa banyak uang yang mereka miliki serta nilai tanah dan barang mereka. Tujuan permainan ini adalah untuk berada di puncak layar Status Summary setelah beberapa ronde, dan setiap ronde dimainkan serupa dengan ronde pertama: memilih plot lain, membeli, melengkapi, dan menyebarkan M.U.L.E., lalu menukar sumber daya.

Ini adalah masalah kedua yang saya alami dengan game ini, yaitu tidak sepenuhnya jelas apakah layak menyimpan barang atau menjualnya untuk meningkatkan kekayaan bersih Anda. Saya rasa jawabannya adalah "tergantung", tetapi dengan mengamati para pemain komputer, saya perhatikan bahwa hampir di setiap ronde dalam permainan, mereka mencoba menjual sumber daya mereka, kecuali ronde terakhir di mana mereka tidak melakukan pertukaran apa pun. Ini menyiratkan bahwa pada akhirnya, Anda memang ingin menyimpan beberapa barang di akhir permainan, meskipun Anda juga tidak ingin terus-menerus menimbunnya (tapi mungkin itu karena Anda benar-benar membutuhkan uang untuk membeli M.U.L.E. dan peralatan, saya rasa).

Sesuatu untuk Dipertimbangkan oleh Mule

Jadi, apakah game ini menyenangkan? Apa kelebihannya? Yah, selain lagu PC Beeper yang funky yang membuat alien menari di awal (yang memang bisa menyebalkan setelah beberapa saat, tetapi pasti cukup mengesankan pada masanya - tahukah Anda ada remixnya di ROBLOX?) ya, itu sama menyenangkannya dengan yang Anda harapkan dari versi kecil dari permainan papan kapitalis seperti Monopoli. Jelas, grafis M.U.L.E. yang sangat ketinggalan zaman menahan permainan ini jika dibandingkan dengan game modern dan kurangnya informasi atau umpan balik sehubungan dengan kontrol, menjadi masalah. Pasti ada pilihan yang lebih baik saat ini termasuk Offworld Trading Company yang disebutkan sebelumnya yang menangkap getaran yang sama dengan permainan ini (yaitu permainan strategi ekonomi real-time yang berlatar di dunia alien) dengan grafis modern, antarmuka yang digerakkan oleh mouse, dan soundtrack yang hebat oleh Christopher Tin.

Sumber: choicestgames