Kisah Film Terbaik: Episode 336 - The Prince of Egypt (1998)

 Film Animasi Agama Terbaik Sepanjang Masa

14 Desember 2025

Rilis: 16 Desember 1998

Sutradara: Brenda Chapman, Steve Hickner, dan Simon Wells

Durasi: 99 Menit

Genre: Animasi/Musikal/Drama

RT: 79%

Lebih dari Dua puluh lima tahun yang lalu, film DreamWorks, The Prince of Egypt, tayang di bioskop. Perilisannya bisa saja mengubah animasi Amerika—dan mungkin seharusnya begitu. Tetapi tidak.

Sebaliknya, dari proyek-proyek DreamWorks yang dirilis pada pergantian milenium, Shrek-lah yang menghasilkan ledakan budaya, dengan cepat menggeser fokus film animasi Amerika dari musikal yang megah ke komedi yang sarkastik. Mungkin pada saat itu, The Prince of Egypt tampak terlalu mirip dengan apa yang dilakukan Disney: musikal animasi lainnya, terlalu banyak hal yang sama.

Namun The Prince of Egypt dimaksudkan untuk melangkah lebih jauh daripada proyek-proyek Disney, untuk memperluas audiens film animasi di Amerika dan menarik bagi penonton yang lebih dewasa. Film ini mengikuti karakter yang lebih tua daripada kebanyakan film animasi pada zamannya, dan mengangkat kisah tokoh yang penting bagi tiga agama besar dunia. Namun perbedaan terbesarnya adalah nadanya: The Prince of Egypt mempertahankan nada serius dan dramatis sepanjang film, sebuah hal yang jarang terjadi pada animasi Amerika, yang seringkali menyelipkan lelucon ringan dan unsur komedi bahkan dalam film-film yang paling suram sekalipun. Namun sejak awal, DreamWorks ingin The Prince of Egypt memberikan dampak.

“Kami ingin membuat sesuatu yang menjangkau lebih banyak orang dewasa,” kata salah satu sutradara The Prince of Egypt, Brenda Chapman, kepada Polygon pada tahun 2018, pada peringatan 20 tahun film tersebut. “Kami berharap untuk keluar dari batasan itu dan membawa ke Amerika berbagai macam genre. Bagaimana dengan film animasi berperingkat R? Bagaimana dengan PG-13 atau NC-17 atau apa pun? Ini seperti mencoba keluar dari kotak itu. Kami tidak sepenuhnya berhasil.”

Dalam alur waktu lain, di mana The Prince of Egypt mendominasi budaya pop alih-alih Shrek, dekade komedi animasi yang sinis dan sadar diri yang mengikutinya digantikan oleh cerita animasi yang lebih dewasa dan serius yang ditujukan untuk orang dewasa maupun anak-anak. Lagipula, Disney juga berusaha mengarahkan film-filmnya ke arah itu, sama seperti DreamWorks. Pocahontas tahun 1995 dibayangkan sebagai film epik yang serius dan layak mendapatkan Oscar. (Namun, hasilnya tidak sesuai harapan.) The Hunchback of Notre Dame tahun 1996 jauh lebih gelap daripada sebagian besar film Disney sebelumnya. DreamWorks Animation hanya mengambil alih apa yang telah Disney ciptakan — meskipun era 2D DreamWorks berumur pendek.

The Prince of Egypt, yang memulai tren mikro singkat ini, adalah film yang paling serius dan terbaik di antara semuanya. The Prince of Egypt adalah penceritaan ulang Kitab Keluaran dalam Alkitab: kisah Musa, putra angkat firaun Mesir yang diam-diam berdarah Ibrani, dan akhirnya menjadi nabi yang dipilih Tuhan untuk memimpin bangsanya yang diperbudak menuju kebebasan.

Tidak ada lelucon selingan, gargoyle yang berbicara cerdas, atau humor yang merujuk diri sendiri dalam kisah serius ini. Film ini menakjubkan, mulai dari animasinya yang indah, yang menggambarkan Mesir kuno dengan detail yang memukau, hingga musik latar karya Hans Zimmer yang mengharukan. Film ini juga tanpa ragu menggambarkan perbudakan dan kehancuran akibat wabah yang ditimpakan Tuhan kepada orang Mesir ketika firaun menolak untuk membebaskan orang Ibrani.

Namun, mungkin aspek yang paling berkesan dari film ini adalah bagaimana para pembuat film menangani Musa sebagai karakter. Dengan berfokus pada hubungan persaudaraan antara Musa dan putra kandung firaun, Ramses, film ini memberikan sudut pandang yang lebih manusiawi pada kisah epik Alkitab yang megah.

Namun, pendekatan yang lebih berfokus pada drama ini tidak menemukan target penonton dewasa yang dituju. Akhir tahun 1990-an dan awal 2000-an merangkul sinisme dalam budaya popnya, sehingga film yang secara terbuka mengejek Disney dan para peniru Disney siap untuk sukses. Tetapi bahkan dengan sindiran yang tidak terlalu kentara, animasi Amerika tetap berada di zona ramah keluarga dan aman untuk anak-anak. Pada saat itu, lebih dari 50 tahun film-film ramah keluarga Disney telah memantapkan ekspektasi terhadap film animasi di Amerika Serikat, dengan cara yang tidak memengaruhi Asia, Eropa, dan seluruh dunia. Sementara para pembuat film seperti Chapman mencoba mendorong batasan dan menyelaraskan animasi Amerika dengan spektrum proyek animasi yang luas di negara lain, Amerika terus berasumsi bahwa kartun, seperti komik, hanya untuk anak-anak.

Namun sejak saat itu, studio dan pembuat film semakin mendorong penonton untuk menganggap serius animasi Amerika — dan generasi penggemar yang dibesarkan dengan film animasi yang lebih canggih lebih terbuka terhadap kemungkinan tersebut. Meningkatnya aksesibilitas dan popularitas animasi internasional telah memperluas cakrawala dan meningkatkan ekspektasi. Kini, tidak lagi mengejutkan bagi penonton untuk melihat animasi yang tetap serius secara nada dan mengangkat cerita yang lebih dewasa. Animasi Amerika bergeser untuk menyesuaikan diri, mengambil lebih banyak cerita aksi-petualangan dan akhirnya bermain dengan desain visual serta berkembang melampaui CG standar yang telah mendefinisikan dua dekade terakhir di bidang ini.

Mungkin suatu hari nanti mimpi Chapman dan rekan-rekan pembuat filmnya akan menjadi kenyataan, dan animasi Amerika dapat lebih konsisten berkembang ke cerita-cerita dewasa. Kita melihat hal itu terjadi dengan cepat di televisi, dengan acara-acara seperti Blue Eye Samurai, Invincible, dan Scavengers Reign yang mendorong medium ini dan mengembangkan genre animasi dewasa di luar komedi kasar dan film-film yang ditujukan untuk semua kalangan. Transisi ini belum sepenuhnya mencapai bioskop, terutama dari studio-studio Amerika, tetapi arusnya mulai berubah. The Prince of Egypt tidak menjadi film yang mengubah keadaan tersebut, tetapi itu tidak berarti arus tersebut tidak akan berubah sama sekali.

Sumber: polygon