Kisah Film Terbaik: Episode 338 - The Blair Witch Project (1999)

 Film Found Footage Terbaik Sepanjang Masa

28 Desember 2025

Rilis: 14 Juli 1999

Sutradara: Daniel Myrick dan Eduardo Sanchez

Produser: Gregg Hale dan Robin Cowie

Sinematografi: Neal Fredericks

Score: Tony Cora

Produksi: Haxan Films

Pemeran: Heather Donahue, Michael Williams, Joshua Leonard

Durasi: 81 Menit

Genre: Found Footage/Psychological/Folk Horor

RT: 86%

Pada tahun 1999, The Blair Witch Project ada di mana-mana.

Baik Anda menonton filmnya atau tidak – dan banyak orang menonton filmnya – Anda tidak bisa menghindari film bergenre found footage yang sukses dari sutradara Daniel Myrick dan Eduardo Sanchez. Poster ada di mana-mana, iklan ada di mana-mana di TV, dan bahkan "dokumen" yang konon merinci kasus tersebut ada di rak-rak setiap toko buku. Kemudian tentu saja, ada semua orang yang membicarakan film tersebut, dari penonton bioskop di antrean makanan ringan hingga pembawa acara talk show hingga teman-teman Anda di sekolah yang menontonnya di akhir pekan. Pengaruhnya sangat besar dan kuat, jadi tidak heran jika ada reaksi balik yang tak terhindarkan.

Meskipun saat ini mungkin lebih umum daripada sebelumnya, selalu ada arus bawah tertentu dalam budaya kita tentang film horor, yang mengatakan bahwa cara terbaik untuk menonton film menakutkan adalah dengan mencoba mengalahkannya, menemukan celah di dalamnya, membuktikan bahwa film itu sebenarnya tidak menakutkan bagi Anda, penonton yang lebih unggul. The Blair Witch Project, dengan ceritanya yang sederhana dan minim adegan monster besar, sangat cocok untuk pola pikir ini, dan meskipun menarik banyak penggemar, ada juga para penentang yang ingin mengatakan "tidak ada yang terjadi" atau "film ini tidak terlalu menakutkan" atau "film ini membosankan." Konflik itu berlanjut hingga perilisan video rumahan film ini, dan masih berlanjut hingga sekarang, seperempat abad kemudian.

Namun, The Blair Witch Project selalu lebih dari sekadar perdebatan tentang seberapa baik pendekatan minimalisnya dalam memberikan kengerian. Melihat kembali film ini sekarang, ada rasa takut yang terus menghantui durasinya yang singkat, 82 menit, rasa takut yang begitu berat sehingga, jika Anda merasakannya, Anda akan tetap terperangkap dalam mantra gelap film tersebut.

Akar Familiar dari The Blair Witch Project

Anda tahu cerita film ini, bahkan jika Anda belum pernah menontonnya, karena film ini ada di mana-mana selama bertahun-tahun dan karena ceritanya sangat sederhana. Tiga mahasiswa pembuat film –– Heather (Heather Donahue), Josh (Joshua Leonard), dan Mike (Michael Williams) –– pergi ke hutan Maryland untuk apa yang seharusnya menjadi akhir pekan, membuat film dokumenter yang disutradarai oleh Heather tentang legenda sihir lokal. Mereka tidak pernah keluar dari hutan, dan setahun kemudian rekaman mereka ditemukan. Film yang kita tonton konon adalah kisah tentang apa yang terjadi pada para mahasiswa sungguhan ini.

Dengan premis tersebut, semuanya dimulai dengan sangat sederhana. Kita melihat ketiganya berbelanja bahan makanan, membeli marshmallow yang dibutuhkan untuk dipanggang di atas api unggun. Kita melihat mereka berkeliaran di kota Burkittsville, bertanya kepada penduduk setempat tentang legenda Blair Witch, terkadang mendapatkan materi yang bagus dan terkadang mendapatkan omong kosong, tertawa tentang orang-orang aneh yang mereka temui. Kita melihat mereka berjuang dengan ransel mereka saat menuju ke hutan, dan bahkan melihat Heather merekam segmen narasi yang tidak menarik tentang sebagian dari legenda tersebut.

Adegan-adegan ini sangat penting, bukan hanya karena membangkitkan bayangan anak muda tahun 1990-an yang melakukan petualangan di hutan dengan kamera video (sesuatu yang dapat kita rasakan), tetapi juga karena mengingatkan kita pada jenis "dokumenter" paranormal yang seringkali ambigu yang kita tonton saat tumbuh dewasa. Seperti halnya film dokumenter jadul itu, kita merasakan saat menonton adegan-adegan awal The Blair Witch Project bahwa Heather, Josh, dan Mike tidak sepenuhnya percaya pada apa yang mereka dokumentasikan, terlepas dari keseriusan narasi Heather. Mereka hanya bermain-main dengan mitos, tidak benar-benar mempercayainya, lebih tertarik untuk menceritakan kisah yang bagus daripada mencari kebenaran. Ada unsur main-main dan sedikit kepura-puraan di dalamnya, sesuatu yang membantu meningkatkan kengerian di bab-bab selanjutnya film ini, seiring dengan hilangnya kepura-puraan tersebut.

Bagaimana The Blair Witch Project menekankan kengerian sederhana karena tersesat

Semakin dalam trio itu menjelajah ke hutan, semakin banyak pemandangan dan suara aneh yang menyiksa mereka. Tumpukan batu muncul di samping perkemahan mereka, figur-figur kayu aneh tergantung di pepohonan, suara dentuman dan tawa anak-anak menyiksa mereka di malam hari. Jelas, ada kekuatan yang telah menempel pada mereka dan tidak akan meninggalkan mereka sendirian, tetapi itu bukanlah bagian paling menakutkan dari perjalanan tersebut.

Yang perlu ditegaskan, kejadian-kejadian aneh di hutan itu menakutkan, terutama pada malam hari ketika anak-anak tampaknya menyerbu tenda dan mengusir mereka ke pepohonan, dan film ini berhasil meningkatkan ketegangan tersebut. Anggapan bahwa tidak ada yang terjadi pada saat-saat itu mengabaikan jenis teror sugestif yang dibangun film ini, tetapi ada lapisan eksistensial yang lebih dalam di baliknya.

Di tengah film, ketika trio itu pertama kali menyadari bahwa mereka mungkin tersesat, Heather membuat sebuah pengamatan: Mereka berada di Amerika, tidak jauh dari kota-kota, jalan-jalan, dan perlengkapan peradaban biasa, yang berarti mereka tidak mungkin benar-benar tersesat, dan bahkan jika mereka tersesat, mereka tidak mungkin terus tersesat. Kemudian, ketika mereka menyadari bahwa mereka berputar-putar dan telah kehilangan peta mereka, Heather mengulangi versi ide yang sama, berteriak "Ini Amerika!" dengan cara yang menunjukkan doa memohon.

Gagasan tersesat di dunia yang beradab adalah hal yang menakutkan dan eksistensial, sesuatu yang sulit dipahami oleh siapa pun sampai kita benar-benar berada di momen itu. Tetapi kemudian The Blair Witch Project membawanya sedikit lebih dalam, dalam adegan yang penuh ketegangan ketika Josh, setelah mengambil kamera video Heather, berkomentar bahwa dia mengerti mengapa Heather menolak untuk berhenti merekam mereka. Kamera itu, katanya, "bukanlah kenyataan sepenuhnya." Ini adalah sedikit jarak, kesempatan baginya untuk mundur ke mode pengamat, meskipun secara samar-samar, dan menjauh dari situasi mereka.

Kedua gagasan ini, pengamatan Heather tentang Amerika dan pengamatan Josh tentang kamera, menciptakan lapisan ketakutan yang lebih gelap dalam film tersebut. Mereka adalah orang-orang yang percaya bahwa mereka memahami realitas objektif, tetapi mereka juga orang-orang di hutan yang mencoba membuat film dokumenter tentang sebuah cerita yang mungkin benar atau tidak. Tindakan mencoba membuat film mereka dengan tulus, bahkan jika mereka tidak mempercayai cerita tersebut, menempatkan mereka dalam keadaan liminalitas tertentu, dan liminalitas itu semakin diperkuat oleh pengamatan para karakter. Josh memahami bahwa lensa kamera menambahkan lapisan liminalitas itu sendiri, sementara Heather memahami bahwa mereka seharusnya berada di semacam perbatasan antara peradaban dan hutan belantara, dan perbatasan itu seharusnya mudah ditembus. Sebaliknya, mereka terjebak di antara keduanya, tidak dapat melepaskan diri dari hutan meskipun mereka tahu persis di mana mereka berada di peta Maryland. Mereka terjebak dalam keadaan limbo, sebuah lingkaran yang tak berujung, dan itu lebih menakutkan daripada suara apa pun yang terdengar di malam hari.

Sebuah Latihan Keterampilan yang Luar Biasa

Meskipun Myrick, Sanchez, dan seluruh kru mereka pantas mendapatkan banyak pujian atas kesuksesan film ini, The Blair Witch Project bergantung sepenuhnya pada bakat para pemeran utamanya. Donahue, Leonard, dan Williams harus mengoperasikan semua peralatan pembuatan film, berimprovisasi dialog, dan mencoba memeras emosi yang tulus dari situasi yang direkayasa, dan mereka melakukannya dengan sangat baik, menangkap segalanya mulai dari kejadian tak terduga yang menyenangkan hingga momen-momen ketakutan yang tampak benar-benar tulus. Tetapi mahkota pencapaian mereka, tanpa diragukan lagi, adalah adegan terakhir film ini.

Ini adalah salah satu adegan paling terkenal dalam horor modern, yang telah diparodikan dan dianalisis selama bertahun-tahun. Dengan Josh yang hilang, berteriak meminta bantuan dari suatu tempat yang tak terlihat, Heather dan Mike mencarinya dan menemukan sebuah rumah tua di tengah hutan. Mereka masuk ke dalam untuk terus mencari, Heather mengoperasikan kamera film hitam-putih 16 milimeter yang mereka gunakan untuk film dokumenter, dan Mike mengoperasikan camcorder yang mereka gunakan untuk semua hal lainnya. Sistem perekaman suara mereka tertinggal, yang berarti satu-satunya cara untuk menangkap suara adalah mikrofon pada camcorder.

Bersama-sama, Heather dan Mike menyisir rumah, ditarik ke sana kemari oleh teriakan Josh, terkadang bergerak bersama, terkadang bergerak terpisah saat mereka mencoba lantai yang berbeda, ruangan yang berbeda. Karena mereka terus berpisah, tetapi keduanya berada di dalam rumah kecil, kita dapat mendengar mereka berdua berkat camcorder, tetapi terkadang Heather berada lebih jauh, menciptakan efek menyeramkan saat suaranya semakin lemah, lalu semakin tajam.

Ini berpuncak pada adegan terakhir, di mana Heather menemukan Mike di ruang bawah tanah rumah, berdiri di sudut, camcordernya terjatuh ke tanah oleh kekuatan yang tak terlihat. Karena Heather, seperti kita, telah memperhatikan alur cerita, dia tahu persis apa artinya ini. Inilah yang terjadi tepat sebelum seseorang meninggal. Jeritan Heather semakin keras sepanjang detik-detik terakhir film, bermula dari ratapan yang menyeramkan dan menggema hingga mencapai puncak teror saat ia berjalan semakin dekat ke kamera video, lalu akhirnya menemui ajalnya ketika ia juga dicengkeram oleh kekuatan tak terlihat ini.

Ini adalah desain suara yang luar biasa, disengaja atau tidak, dan itu hanya menambah gagasan bahwa orang-orang ini terjebak dalam realitas yang bukan yang mereka ingat, bahwa dunia mereka telah diubah sedemikian rupa sehingga membuat mereka berada dalam keadaan limbo abadi yang hanya berakhir dengan kematian mereka. Ini sangat brilian, menakutkan, dan bukti bahwa film ini tidak kehilangan kekuatannya setelah 25 tahun.

Sumber: syfy