Kisah Film Terbaik: Episode 337 - The Matrix (1999)

 Film Realitas Virtual Terbaik Sepanjang Masa

21 Desember 2025

Rilis: 31 Maret 1999

Sutradara: The Wachowskis

Produser: Joel Silver

Sinematografi: Bill Pope

Score: Don Davis

Distribusi: Warner Bros. dan Roadshow Entertainment

Pemeran: Keanu Reeves, Laurence Fishburne, Carrie-Anne Moss, Hugo Weaving, Joe Pantoliano

Durasi: 136 Menit

Genre: Aksi/Fiksi Ilmiah
RT: 83%

"Whoa." Ini adalah kata terkenal yang diucapkan oleh Keanu Reeves dalam "The Matrix" yang telah menjadi meme, salah satu kalimat yang paling sering dikutip dari aktor tersebut, dan mungkin cara terbaik untuk merangkum dampak tak terduga film ini pada dunia perfilman ketika dirilis pada tahun 1999. Film ini sekarang diabadikan sebagai salah satu film blockbuster paling terkenal dan inovatif sepanjang masa. Tetapi  lebih dari 25 tahun yang lalu, ini tampaknya bukan jaminan kesuksesan.

Dari dua sutradara yang kurang dikenal hingga visual yang belum pernah ditampilkan sebelumnya dalam film, ini adalah film yang hampir memiliki segalanya yang bertentangan dengannya. Setiap film adalah keajaiban, tetapi film ini mungkin adalah keajaiban dari semua keajaiban. Sulit untuk membayangkan Hollywood modern tanpa film klasik fiksi ilmiah yang sangat berpengaruh ini.

Film ini berfokus pada seorang peretas komputer yang tidak curiga yang menemukan kebenaran mengejutkan bahwa kehidupan seperti yang dia ketahui hanyalah tipuan rumit yang dirancang oleh intelijen siber jahat. Konsepnya cukup mudah untuk digagas di akhir tahun 90-an ketika masyarakat luas masih beradaptasi dengan era internet. Namun, mengeksekusi konsep tersebut, yang melibatkan segala hal mulai dari menghindari peluru dalam gerakan lambat hingga membuat orang berkelahi di udara, merupakan sebuah lompatan keyakinan yang besar.

Dalam rubrik "Tales from the Box Office" memperingati ulang tahun ke-25 "The Matrix," kita akan melihat kembali pencapaian puncak Wachowskis. Kita akan membahas bagaimana film ini tercipta, mengapa Will Smith menolak peran yang sangat penting itu, bagaimana duo sutradara yang relatif belum berpengalaman berhasil membuat film yang begitu kompleks, apa yang terjadi ketika akhirnya tayang di bioskop, dan pelajaran apa yang dapat kita ambil darinya bertahun-tahun kemudian. Mari kita mulai!

Sebelum membahas lebih lanjut, perlu saya catat bahwa kisah film ini dapat (dan telah) mengisi beberapa buku. Jadi, saya hanya dapat mengupas permukaannya saja dengan beberapa ribu kata, tetapi kita akan mencoba menggambarkan tujuan akhir film ini yang benar-benar tidak terduga. Artinya, film ini menjadi salah satu film terlaris di tahun 90-an sekaligus menjadi salah satu film paling berpengaruh yang pernah dibuat.

Produser legendaris Lorenzo di Bonaventura membeli hak atas skrip "The Matrix" bertahun-tahun sebelum film itu dibuat. Ia menjadi pendukung utama proyek ini sejak awal. Tak lama setelah kesuksesan kecil film "Bound" karya Lana dan Lilly Wachowski, mereka mulai mencoba meyakinkan Warner Bros. untuk membuat film tersebut. Mereka hanya memiliki satu film yang telah mereka buat, serta skrip untuk "Assassins," yang mereka jual tetapi kemudian ditulis ulang secara besar-besaran. Singkatnya, ini akan menjadi penjualan yang sulit.

Seperti yang dijelaskan dalam artikel Wired tahun 2019, duo ini meminta bantuan seniman komik Geof Darrow untuk mendesain sebagian besar teknologi yang menakutkan dalam film tersebut, serta Steve Skroce, yang menggambar hampir 600 storyboard detail per adegan. Masalah bagi WB adalah tidak ada yang bisa dibandingkan dengan ini. Ini sepenuhnya orisinal. Seperti yang dijelaskan di Bonaventura dalam artikel tahun 2019 itu, menurutnya, saatnya telah tiba untuk sesuatu yang baru:

"Sekuel sedang mengalami penurunan. Dan banyak genre yang mati: film aksi-komedi, film polisi sahabat. Kami tahu kami perlu melakukan sesuatu yang berbeda."

Wachowski bersaudara akhirnya mengajukan proposal kepada kepala studio dan, singkatnya, proposal mereka untuk "The Matrix" sangat unik. Di Bonaventura mengingat bahwa "tidak ada yang memahaminya" dalam buku tahun 2019 "Best. Movie. Year. Ever.: How 1999 Blew Up the Big Screen." Dia juga menjelaskan bagaimana tepatnya mereka mengajukan proposal film tersebut.

"Itu adalah pertunjukan yang tidak biasa. Salah satu Wachowski menjelaskan ceritanya, dan yang lainnya membuat efek suara."

Sebuah buku komik menjadi film blockbuster Hollywood

Sekarang mudah untuk menganggapnya biasa saja karena begitu banyak hal dari "The Matrix" telah tertanam kuat dalam lanskap budaya pop yang lebih luas, tetapi memiliki dua sutradara dengan hanya satu film thriller beranggaran menengah yang mencoba menjelaskan Neo menghindari peluru atau Trinity yang melakukan pose bertarung yang tidak biasa di udara pasti terdengar gila. Tampaknya lebih cocok untuk buku komik di atas kertas. Dan, seperti yang dijelaskan Lilly Wachowski kepada The New York Times pada tahun 1999, konsepnya memang dimulai sebagai komik sebelum berkembang.

”Naskah tersebut merupakan sintesis ide-ide yang muncul pada saat kami tertarik pada banyak hal: membuat mitologi relevan dalam konteks modern, menghubungkan fisika kuantum dengan Buddhisme Zen, menyelidiki kehidupan sendiri. Kami mulai memikirkan ini sebagai buku komik. Kami mengisi buku catatan demi buku catatan dengan ide-ide. Pada dasarnya dari situlah naskah berasal.”

Pengaruh anime pada film ini tidak dapat dilebih-lebihkan, terutama "Ghost in the Shell" (sudah saya bahas di Episode 318). Anime telah menembus pasar Amerika Utara secara lebih signifikan sejak tahun 1999, tetapi sebelum itu, anime masih sangat terbatas. Banyak konsep dan bahasa visual yang dieksplorasi oleh Wachowskis benar-benar baru bagi penonton Barat. Namun, hal itu juga membantu membuat dunia ini terasa sangat segar, meskipun sulit untuk disampaikan dalam pertemuan presentasi.

Warner Bros., bekerja sama dengan Village Roadshow, akhirnya menginvestasikan $60 juta untuk mewujudkan visi Wachowskis. Jumlah itu mungkin terdengar relatif kecil menurut standar saat ini karena anggaran film blockbuster telah meroket dalam beberapa tahun terakhir, tetapi itu setara dengan anggaran $110 juta, kurang lebih, dalam nilai mata uang saat ini. Itu adalah investasi yang signifikan, tentu saja. Bagian dari kesepakatan itu adalah agar produksi dilakukan di Australia untuk membantu menekan biaya.

Pemilihan Pemeran Neo

Pemilihan pemeran menjadi sangat penting karena film ini merupakan investasi besar bagi studio. Jika para sutradara agak kurang berpengalaman, mereka membutuhkan wajah-wajah yang sudah teruji di depan kamera. Salah satu calon pemeran paling legendaris sepanjang masa berasal dari film ini, karena Will Smith awalnya ditawari peran Neo. Smith, yang baru saja sukses dengan "Men in Black," berada di puncak kariernya. Ia terkenal menolak tawaran itu. Pada tahun 2019, Smith merilis sebuah video di saluran YouTube-nya yang menjelaskan keputusannya untuk mundur dari salah satu film paling ikonik dalam sejarah.

"Setelah kami membuat 'Men in Black,' Wachowskis datang dan mereka baru membuat satu film. Saya rasa film itu berjudul 'Bound.' Dan mereka datang dan mengajukan proposal untuk 'The Matrix.' Dan ternyata, mereka jenius! Tetapi ada garis tipis dalam pertemuan presentasi antara kejeniusan dan apa yang saya alami dalam pertemuan itu."

Sekali lagi, penyesalan membuat segalanya terlihat sangat berbeda. Smith akan menerima semuanya dengan itikad baik. Jadi, ia malah membuat film yang gagal di box office, "Wild Wild West". Tetapi Smith memahami bahwa, dalam prosesnya, ia mungkin telah menyelamatkan film itu dari dirinya sendiri. "Jika saya melakukannya karena saya berkulit hitam, maka Morpheus tidak akan berkulit hitam karena mereka mengincar Val Kilmer," tambah Smith saat itu. "Jadi, mungkin aku akan mengacaukan 'The Matrix', aku akan menghancurkannya. Aku telah berbuat baik kepada kalian."

Sebagai gantinya, studio memilih Keanu Reeves ("Speed") untuk memerankan Neo, sementara Laurence Fishburne ("Boyz n the Hood") akan memerankan Morpheus. Carrie-Anne Moss ("Models Inc.") akan melengkapi trio inti sebagai Trinity, dengan Hugo Weaving ("Babe") memerankan penjahat Agent Smith. Dari pelatihan pertarungan yang ketat hingga menderita cedera saat syuting, mereka mungkin tidak menyadari betapa besarnya beban yang mereka tanggung. Tetapi semua penderitaan mereka tidak akan sia-sia.

Perjalanan keuangan

Wachowski bersaudara akhirnya mengalami kelebihan anggaran, sebagian besar karena cedera para pemain dan kompleksitas adegan aksi. Pihak studio mengancam akan memotong beberapa adegan, tetapi, seperti yang dijelaskan oleh editor Zach Staenberg, "Mereka berkata, dengan cara yang hampir acuh tak acuh, 'Jika kita tidak memiliki adegan-adegan itu, kita tidak memiliki filmnya — dan mereka dapat meminta orang lain untuk menyelesaikannya.'" Jadi, dengan anggaran akhir sekitar $65 juta, WB mulai meluncurkan kampanye pemasaran yang luar biasa. Dari iklan besar di Super Bowl hingga trailer yang menekankan sudut pandang "Anda harus melihatnya untuk mempercayainya", mereka berhasil membangkitkan minat masyarakat luas yang gemar menonton film.

"The Matrix" dibuka pada 31 Maret 1999, bersaing dengan "10 Things I Hate About You" dan "The Out-Of-Towners." Tidak ada persaingan sama sekali. Film fiksi ilmiah ini, yang mendapat sambutan baik, dibuka dengan pendapatan $27,8 juta. Pada saat itu, itu adalah pembukaan akhir pekan Paskah terbesar yang pernah ada. Fakta bahwa itu adalah film berperingkat R pada saat film-film tersebut jarang mencapai kesuksesan sebesar ini bahkan lebih mengesankan. Film ini mempertahankan posisi puncak selama dua dari tiga akhir pekan berikutnya, sempat menyerahkan mahkota kepada film komedi Eddie Murphy, "Life." Film ini menjadi hit besar dan sensasi budaya pop.

Pada akhirnya, "The Matrix" meraih pendapatan domestik sebesar $171,5 juta dan pendapatan internasional sebesar $292 juta, dengan total pendapatan global mencapai $463,5 juta. Film ini menempati peringkat keempat film terlaris tahun 1999, hanya kalah dari "Toy Story 2" ($487 juta), "The Sixth Sense" ($672 juta), dan "Star Wars: The Phantom Menace" ($924 juta).

Pada tahun-tahun berikutnya, Wachowski bersaudara kembali menyutradarai sekuel berturut-turut yang keduanya dirilis di bioskop pada tahun 2003. Meskipun sekuel-sekuel tersebut tetap kontroversial, keduanya tak diragukan lagi sukses, dengan "The Matrix Reloaded" menghasilkan pendapatan global sebesar $738,5 juta sementara "The Matrix Revolutions" menghasilkan $427,3 juta. Bahkan dengan anggaran $150 juta, franchise ini secara keseluruhan memberikan hasil yang luar biasa. Satu-satunya yang gagal adalah "The Matrix Resurrections" tahun 2021, yang hanya menghasilkan $159 juta dibandingkan dengan anggaran besar $190 juta.

Sebuah karya klasik instan telah lahir.

Film ini langsung menjadi film klasik yang telah bertahan dalam kesadaran budaya pop selama lebih dari 25 tahun hingga sekarang. Pada masanya, "The Matrix" dianugerahi banyak penghargaan di samping kesuksesan box office-nya, termasuk Oscar untuk Penyuntingan Terbaik, Penyuntingan Efek Suara Terbaik, Suara Terbaik, dan Efek Visual Terbaik. Film ini memenangkan setiap kategori yang dinominasikan. Tetapi warisan film ini jauh melampaui beberapa Academy Awards.

Salah satunya, bahasa visualnya diparodikan berkali-kali dalam berbagai film, mulai dari "Scary Movie" hingga "Shrek." Soundtrack techno, penggunaan peluru slow-motion, dan gaya bertarung semuanya menjadi identik dengan film ini. Jika sesuatu meniru atau memberi penghormatan kepada apa yang dilakukan Wachowski bersaudara, itu langsung dikenali. Sangat jarang sebuah film memiliki dampak budaya yang begitu cepat seperti film ini. Kita berbicara tentang "Star Wars" dan beberapa film klasik lainnya yang sangat dihargai.

Di balik layar, film ini membantu mengubah cara film aksi difilmkan dan dieksekusi. Untuk itu, pemeran pengganti Chad Stahelski, yang bekerja di film "The Matrix", akhirnya menjadi salah satu sutradara film aksi terbaik yang masih hidup, memimpin franchise "John Wick", yang berhasil ia ubah menjadi perusahaan senilai $1 miliar.

Mencoba menyebutkan banyak film Hollywood sukses yang telah diuntungkan dari keberadaan film ini akan menjadi eksperimen yang melelahkan. Bahkan acara-acara hit modern seperti "Severance" dengan bangga menyatakan bahwa mereka terinspirasi oleh "The Matrix". Berapa banyak film yang dapat mengatakan bahwa mereka memberikan pengaruh yang cukup besar untuk secara langsung memengaruhi film-film sukses 25 tahun kemudian? Film ini membawa aura film kultus namun menghasilkan uang besar dan menembus arus utama dengan cara yang jarang bisa diklaim oleh film lain. Sungguh luar biasa.

Pelajaran yang terkandung di dalamnya

Ketika Warner Bros. dan Lorenzo di Bonaventura bertaruh besar pada Wachowski bersaudara dengan membiarkan mereka membuat "The Matrix," itu menentang logika Hollywood seperti yang ada saat ini. Tentu, pembuat film yang relatif belum berpengalaman sering mendapat kesempatan untuk membuat film-film besar, tetapi hampir selalu dalam franchise yang sudah ada. Colin Trevorrow berkesempatan membuat "Jurassic World" setelah "Safety Not Guaranteed." Marvel juga mengizinkan James Gunn membuat "Guardians of the Galaxy" setelah membuat film-film yang lebih kecil seperti "Slither." Tapi film-film blockbuster orisinal? Lupakan saja.

Menurut saya, itulah intinya. Karena studio memiliki kepercayaan pada dua pembuat film visioner, kita tidak hanya memiliki franchise yang dicintai dan tetap berpengaruh puluhan tahun kemudian, tetapi kita juga memiliki seluruh generasi pembuat film yang terinspirasi oleh film tersebut. Kita memiliki pembuat film yang belajar bagaimana membuat film di lokasi syuting tersebut. Sinema aksi terlihat berbeda karena film ini. Bukanlah berlebihan untuk mengatakan bahwa sinema modern mungkin akan berbeda saat ini, secara umum, jika "The Matrix" tidak ada. Kutipan dari Lana Wachowski kepada The New York Times pada tahun 1999 merangkumnya dengan baik.

”Kami hanya ingin melihat bagaimana ide film aksi intelektual diterima oleh dunia. Karena jika penonton tertarik pada film yang dibuat seperti hamburger McDonald's, yang memang memiliki nilai di dunia, maka kami harus mengevaluasi kembali seluruh karier kami.”

Untungnya, Wachowski bersaudara tidak perlu mengevaluasi kembali karier mereka. Sayangnya, Hollywood saat ini jauh lebih mirip dengan metafora McDonald's yang digunakan di sana. Kita membutuhkan franchise baru. Kita membutuhkan suara baru. Kita membutuhkan ide-ide baru. Versi daur ulang dari hal-hal di masa lalu tidak akan bertahan selamanya. Jadi ya, mudah bagi saya untuk mengatakannya ketika itu bukan uang saya, tetapi studio perlu berinvestasi dalam ide-ide orisinal. Dan, sesekali, ide orisinal yang mahal, karena masa depan akan jauh lebih baik karenanya.

Sumber: slashfilm