Lebih dari 50 Tahun Dalam Sejarah: Perampokan Bank DP Besar-besaran, Misteri Tetap Ada

5 Agustus 2024

Perampokan bank yang terkadang disebut sebagai yang terbesar dalam sejarah Amerika Serikat terjadi di Dana Point pada tahun 1972. Saat itu, tempat itu belum bernama Dana Point, melainkan Laguna Niguel—namun, di halaman belakang rumah kita sendiri. Buku-buku telah ditulis tentangnya, program-program televisi telah menggambarkannya, dan menjadi berita utama nasional pada saat itu. Bahkan ada halaman Facebook saat ini. Namun, hanya sedikit penduduk yang mengetahuinya.

Setelah membaca sumber-sumber yang mendokumentasikan perampokan besar ini, kebenaran tersembunyi di suatu tempat di antara semua cerita. Dalang, Amil Dinsio, dalam bukunya mengatakan bahwa ia dijebak, tetapi ya, ia melakukannya. Rekan-rekannya memiliki versi yang berbeda, tetapi mereka tidak mendapatkan bagian yang adil. Dan pihak berwenang menghubungkan dua hal dan merasa bahwa angka 3,8 cukup mendekati.

Kembali pada tahun 1972, Richard Nixon adalah presiden. Dia telah menguras uang Jimmy Hoffa pada bulan Desember 1971, dengan membujuknya untuk memberikan "sumbangan kampanye" sebesar $3 juta sebagai ganti pengampunan Hoffa. Hoffa membayar dan keluar dari penjara tetapi menyimpan dendam karena harus membayar kebebasannya. Hoffa juga tahu di mana Nixon menyimpan "sumbangan" kampanyenya, yang dijuluki "Uang Susu Nixon." Uang itu ada di brankas di United California Bank di Monarch Bay Plaza. Ini adalah uang yang awalnya dikumpulkan pada tahun 1971 dari Texas Dairy Farmers untuk menentukan harga susu. Hoffa tahu bank tersebut, di kotak penyimpanan mana uang itu berada dan diberi tahu bahwa total hasil, termasuk isi semua kotak lainnya, bisa mencapai $30 juta. Yang dia inginkan hanyalah pengembalian uang $3 juta miliknya.

Semua informasi "rahasia" ini entah bagaimana disalurkan ke sekelompok perampok bank di Youngstown, Ohio yang dipimpin oleh Dinsio, yang berpengalaman dalam alarm dan brankas bank tertentu. Kru tersebut terdiri dari lima orang, dengan dua orang ikut serta sebagai bantuan. Barang yang berhasil dicuri adalah uang tunai di brankas, saham dan obligasi, perhiasan, dan uang Nixon.

Perjalanan ke Orange County pada bulan Februari 1972 diperlukan untuk memfasilitasi rencana tersebut dengan pekerjaan yang dijadwalkan pada tanggal 17 Maret. Sebuah kondominium di East Nine Drive disewa, satu mil dari bank. Para perampok telah menyiapkan peralatan, bor, tali, lampu, dan bahan peledak, yang disembunyikan di semak-semak di bawah bukit di belakang toko kelontong dekat bank. Dalam perjalanan terakhir mereka ke Laguna Niguel, peralatan tersebut hilang. Beberapa bulan kemudian peralatan tersebut ditemukan telah diserahkan kepada polisi.

Pada hari Kamis, rencana tersebut mulai dijalankan dan peralatan baru dibeli secara lokal. Dengan walkie talkie dan pengintai, mereka menuju ke atap bank, melubanginya, dan menurunkan semua peralatan mereka ke atas brankas bank di atas langit-langit palsu bank, dengan jarak sekitar delapan kaki. Sebuah tangga diperlukan untuk mencapai atap. Satu tangga segera diperoleh dari Gereja South Shores di dekatnya.

Pekerjaan sebenarnya para pencuri dimulai pada Jumat malam setelah teater dan pom bensin tutup. Dengan bahan peledak dan karung pasir di atas lokasi, atap brankas semen berukuran 18 inci berhasil ditembus. Selama dua malam berikutnya, mereka secara sistematis membobol kunci sekitar 500 kotak penyimpanan aman.

Koran-koran pada saat itu menggembar-gemborkan hasil curian tersebut sebesar $30 juta, tetapi jumlah dolar yang sebenarnya dicuri masih belum diketahui. Jumlah total perampokan telah lama menjadi bahan spekulasi. Meskipun banyak dilaporkan sebesar $30 juta, karena isi semua kotak tidak diketahui dan tidak semuanya diambil, jumlah sebenarnya yang dicuri akan tetap menjadi misteri. Dan siapa yang tahu apakah pemilik kotak penyimpanan aman tersebut membesar-besarkan klaim properti curian mereka? Uang tunai bank yang sebenarnya ada sekitar $48.000 dan uang Nixon dilaporkan sebesar $12 juta, disimpan dalam bundelan uang kertas $500 dan $1.000. Yang tertinggal adalah beberapa surat berharga dan guci abu yang tumpah. Saat para perampok pergi, mereka mengunci pintu brankas dengan kunci yang sudah diatur waktunya. Para bankir baru menyadari bahwa mereka telah dirampok pada Senin malam berikutnya.

Namun bagi para perampok, masa-masa indah itu tidak berlangsung lama. Pada bulan Juni, lima orang telah ditangkap di Ohio. Namun, itu baru terjadi setelah seluruh wilayah Orange County digeledah untuk mencari petunjuk. Mungkin itu pekerjaan warga setempat, pikir pihak berwenang.

Tangga yang ditemukan di tempat kejadian perkara bertuliskan nama Mel Pierce di sisinya. Ya, itu adalah milik mendiang Mel Pierce yang baru saja meninggal dunia, sebagaimana dikonfirmasi minggu lalu oleh istrinya, Helen.

Saat meneliti cerita ini dan memikirkan penduduk lama yang mungkin mengingat perampokan itu, saya memutuskan untuk menelepon Helen. Ketika saya bertanya apakah dia ingat kejadian itu, dia mulai tertawa dan mengatakan bahwa FBI datang mengetuk pintu mereka karena tangga itu bertuliskan namanya.

Mel telah meninggalkannya di Gereja South Shores setelah melakukan perawatan sukarela, kata Helen.

Pihak berwenang juga menyatakan bahwa, setelah menemukan kondominium tempat para perampok tinggal selama sebulan, mesin pencuci piring tersebut menemukan piring-piring yang belum dicuci yang meninggalkan bekas sidik jari. Namun, pengungkapan ini dianggap oleh para tersangka sebagai cerita yang dibuat-buat karena mereka bersikukuh bahwa mereka tidak sebodoh itu.

Hoffa diberi sekitar $1 juta kembali oleh para perampok. Hal ini mengharuskan mereka singgah di Las Vegas untuk mencuci uang tersebut dengan biaya 3 persen. Semua perampok menjalani hukuman penjara.

Jumlah total uang yang dicuri bukanlah satu-satunya misteri yang tersisa seputar insiden tersebut. Sebuah kejahatan yang tidak terkait, dan hingga saat ini belum terpecahkan, ditemukan sebagai hasil dari penyelidikan perampokan tersebut.

Sebuah surat tanpa tanda tangan yang diyakini ditulis oleh seorang penduduk daerah Monarch Bay/Laguna Niguel ditemukan di Ohio di antara tumpukan barang curian—bukti dari perampokan yang kemungkinan merupakan bagian dari isi salah satu kotak penyimpanan. Amplop yang berisi surat itu bertuliskan, "Buka setelah kematianku." Di dalam surat tersebut, penulis memohon pengampunan karena telah membunuh istri saudaranya.

Sumber: picketfencemedia