Top 10 Film Preston Sturges Terbaik

20 Januari 2026

Preston Sturges adalah seorang pembuat film berpengaruh yang mencapai puncak kreativitasnya selama tahun 1940-an dan 1950-an. Ia memulai kariernya di panggung teater pada tahun 1920-an sebelum beralih ke penulisan skenario, menulis naskah untuk serangkaian film sukses dan, akhirnya, terjun langsung ke balik kamera. Dalam hal ini, Sturges umumnya dianggap sebagai penulis skenario pertama yang berhasil melakukan transisi ke dunia penyutradaraan. Karyanya cenderung satir dan bahkan sedikit sinis, dengan pandangan pesimis terhadap sifat manusia, khususnya ketidakjujuran orang.

Sturges mengkhususkan diri dalam genre komedi slapstick, menciptakan karya-karya cerdas, lucu, dan penuh dialog seperti The Lady Eve dan Unfaithfully Yours. Pada puncaknya, komedi-komedinya memadukan slapstick dengan permainan kata, menyajikan olok-olok yang terasa sangat naturalistik dan berani untuk era tersebut. Memang, dialognya mendahului zamannya, mendahului penulisan yang lebih eksperimental dari era New Hollywood beberapa dekade sebelumnya. Akibatnya, banyak proyeknya tetap relevan dan mudah diakses oleh penonton modern. Ini adalah yang terbaik di antara mereka, berdasarkan peringkat.

10. The Great Moment (1944)

"Malam tanggal 30 September. Saya merasakan sakit yang luar biasa." The Great Moment adalah film biopik tentang Dr. William Thomas Green Morton (Joel McCrea), seorang dokter gigi yang merevolusi dunia kedokteran dengan penemuan anestesi. Kisah ini mengisahkan perjalanannya dari awal yang sederhana sebagai dokter gigi yang berjuang hingga penemuan terobosannya dan tantangan yang mengikutinya. Ini bukanlah premis yang paling menarik, tetapi Sturges seharusnya memiliki kemampuan penyutradaraan yang cukup untuk mewujudkannya. Sayangnya, film ini agak berantakan.

Film ini terasa kacau dan tiba-tiba, berakhir sebelum 90 menit berlalu. Sebagian besar, ini disebabkan oleh campur tangan studio. Sturges awalnya berencana untuk menceritakan kisah ini menggunakan struktur nonlinier, tetapi para eksekutif studio ragu-ragu dengan ide tersebut dan memotong ulang film sesuai dengan visi mereka sendiri. Akibatnya, alur naratifnya terasa janggal dan terputus-putus. Terlepas dari beberapa lelucon yang lumayan dan beberapa desain kostum dan produksi yang solid, The Great Moment adalah sebuah kegagalan.

  9. The Sin of Harold Diddlebock (1947)

"Setiap orang adalah arsitek dari keberuntungannya sendiri." Komedi ini dimaksudkan sebagai wadah bagi komedian Harold Lloyd. Film ini melanjutkan kisah karakter ikonik Lloyd dari film The Freshman tahun 1925, di mana Harold Diddlebock mengalami krisis paruh baya setelah kehilangan pekerjaannya. Secara kebetulan, ia bertemu dengan seorang penipu karismatik (Jimmy Conlin) yang memperkenalkannya pada dunia perjudian berisiko tinggi. Sepanjang perjalanan, Harold terlibat dalam beberapa petualangan mabuk dan mencoba untuk menemukan jati dirinya kembali, dengan hasil yang sangat beragam.

Pada dasarnya, masalah di sini adalah ketidakcocokan antara sutradara dan bintang. Sturges, yang dikenal karena dialognya yang cerdas, berbenturan dengan Lloyd, yang bakatnya terletak pada ekspresi fisik. Hasil akhirnya kurang memiliki pesona komedi slapstick Lloyd sebelumnya, malah mengandalkan dialog yang berlebihan dan situasi-situasi aneh yang, meskipun eksentrik, kurang memiliki pengaturan waktu yang tepat yang dibutuhkan untuk humor slapstick yang efektif. Meskipun ada beberapa adegan yang menghibur (terutama perkelahian di bar), The Sin of Harold Diddlebock adalah sebuah kekecewaan.

  8. The Great McGinty (1940)

Sturges memenangkan Oscar Skenario Asli Terbaik pertama untuk komedi ini. Film ini menceritakan kisah Dan McGinty (Brian Donlevy), seorang pengembara yang kurang beruntung yang dengan cepat naik ke tampuk kekuasaan sebagai walikota, didorong oleh aliansinya dengan seorang bos politik yang licik (Akim Tamiroff) dan kesediaannya untuk bermain kotor. Namun, saat McGinty naik pangkat, ia mulai mempertanyakan etika tindakannya dan harga sebenarnya dari kesuksesannya.

Pada tahun 1940, komedi screwball tampaknya sudah mulai menghilang, tetapi Sturges menghidupkan kembali genre tersebut, dimulai dengan debut penyutradaraannya. Di sini, ia menghadirkan seorang penjahat menawan yang didorong oleh keinginan untuk bertahan hidup dalam sistem yang dibangun di atas ketidaksetaraan. Selain itu, tindakan McGinty didorong oleh keinginan untuk mengakali orang lain di dunia yang penuh dengan oportunis. Namun, terlepas dari sinisme yang ada, film Sturges ini secara mengejutkan terasa hangat. The Great McGinty bersifat satir, tetapi juga membela kaum tertindas, menyiratkan bahwa setiap orang berhak mendapatkan kesempatan, bahkan jika itu berarti melanggar aturan.

  7. Christmas in July (1940)

"Tidak masalah, sayang. Kamu tidak akan kehilangan apa pun yang belum pernah kamu miliki." Jimmy MacDonald (Dick Powell) adalah seorang pekerja kantoran dengan aspirasi besar dan hati yang penuh harapan. Ketika ia secara keliru percaya bahwa ia telah memenangkan kontes dengan hadiah utama sebesar $25.000, ia sangat gembira. Jimmy menghamburkan uang untuk hadiah-hadiah mewah bagi teman dan keluarganya, menyebarkan kemurahan hati di tengah teriknya musim panas. Namun, kebenaran segera mengancam untuk mengejarnya.

Christmas in July dirancang untuk kondisi politik yang baru mulai bangkit dari keterpurukan Depresi Besar. Film ini berfokus pada orang-orang biasa yang berjuang untuk bertahan hidup dan merupakan salah satu cerita Sturges yang paling tulus. Di sini, sindiran satirisnya yang biasa digantikan oleh sentuhan lembut, seolah-olah ia tidak tega bersikap kejam kepada karakter-karakter ini. Ada satu adegan yang sangat mengharukan yang berlatar di blok apartemen kumuh, di mana anak-anak menikmati mainan dan makanan ringan pemberian Jimmy. Realita keras dunia luar lenyap, meskipun hanya sesaat.

  6. The Palm Beach Story (1942)

"Kamu tidak bersikap kasar, sayang, kamu hanya menjadi dirimu sendiri." Komedi romantis ini berpusat pada Gerry (Claudette Colbert) dan Tom Jeffers (Joel McCrea), pasangan suami istri yang menghadapi masalah keuangan. Bertekad untuk meringankan masalah keuangan mereka, Gerry memutuskan untuk meninggalkan Tom dan pergi ke Palm Beach, di mana ia berharap mendapatkan suami kaya yang dapat menghidupi mereka berdua. Sepanjang perjalanan, Gerry bertemu dengan serangkaian karakter aneh, termasuk beberapa jutawan eksentrik.

Alur cerita yang padat sangat diutamakan di sini, membangun beberapa kejutan dan perubahan yang mengejutkan. Humornya juga menyenangkan; absurd namun tetap berlandaskan logikanya sendiri. Namun pada akhirnya, yang paling menonjol adalah Colbert, yang menawarkan sudut pandang berbeda tentang seorang pahlawan wanita yang kocak. Tidak seperti karakter yang diperankan oleh, misalnya, Barbara Stanwyck, Colbert memerankan Gerry dengan sisi yang lebih lembut. Secara tematis, kelembutannya berfungsi untuk mengkritik kapitalisme yang kejam di era tersebut. Seperti halnya Christmas in July, The Palm Beach Story adalah sebuah pernyataan tentang kemiskinan dan tantangan untuk mencari nafkah.

  5. Unfaithfully Yours (1948)

"Seribu penyair memimpikan seribu tahun, dan kau lahir, kekasihku." Rex Harrison berperan sebagai Sir Alfred De Carter, seorang konduktor simfoni terkenal yang yakin bahwa istrinya yang masih muda, Daphne (Linda Darnell), berselingkuh dengan sekretarisnya (Kurt Kreuger). Seiring meningkatnya paranoia dan rasa tidak amannya, Alfred merancang fantasi balas dendam yang rumit, masing-masing lebih aneh dari sebelumnya. Salah satunya melibatkan pisau cukur, yang lain cek besar, dan yang ketiga permainan Russian roulette.

Unfaithfully Yours dimulai sebagai komedi sederhana tetapi menjadi eksperimental di babak ketiga, menyajikan skenario fantasi ini yang dihubungkan oleh potongan-potongan musik. Film ini juga menunjukkan peningkatan kemampuan Sturges dalam bercerita visual, dengan beberapa gambar yang paling berkesan. Semua ini berpuncak pada adegan penutup yang sangat lucu, yang termasuk di antara adegan-adegan terbaik yang pernah dibuat sutradara. Beberapa film Sturges berfokus pada pria yang meraih kesuksesan secara tidak sengaja, tetapi ia tidak pernah mengeksekusi konsep itu sebaik yang dilakukannya di film ini.

  4. Hail the Conquering Hero (1944)

"Jika perang berlanjut - semoga Tuhan melarang - Anda tidak akan bisa mengayunkan kucing tanpa menjatuhkan beberapa pahlawan." Woodrow Lafayette Pershing Truesmith muda (Eddie Bracken) diberhentikan dari Marinir karena alergi serbuk bunga kronis. Malu kembali ke rumah sebagai seorang yang gagal, ia dibujuk untuk berpura-pura menjadi pahlawan perang untuk menyelamatkan ibunya dari rasa malu. Namun, setelah kembali, Woodrow mendapati dirinya dipuji sebagai pahlawan oleh seluruh kota, yang membuatnya sangat tidak nyaman.

Ini mungkin satire Sturges yang paling canggih. Di dalamnya ia mengkritik bahaya militerisme dan nasionalisme, dengan bayang-bayang fasisme yang membayangi semuanya. Ia bahkan sampai mengkritik propaganda dan penipuan politik Amerika. Hal ini semakin terasa dampaknya karena dilakukan saat Perang Dunia II masih berlangsung. Yang mengejutkan, meskipun kritiknya berani, film ini hanya menghadapi sedikit sensor dari Departemen Perang - mungkin karena film ini masih sangat lucu.

  3. The Miracle of Morgan's Creek (1943)

"Mungkin salah, tetapi akan sangat berguna." The Miracle of Morgan's Creek berpusat pada Trudy Kockenlocker (Betty Hutton), seorang wanita muda dari kota kecil yang mendapati dirinya dalam situasi aneh setelah menghabiskan malam bersama sekelompok tentara. Yang mengejutkannya, Trudy menemukan bahwa dia sudah menikah dan hamil tetapi tidak dapat mengingat nama suaminya, yang menyebabkan serangkaian upaya gila untuk menyelesaikan kekacauan tersebut.

Dengan film ini, Sturges membahas tema-tema yang agak berani untuk era tersebut, termasuk pernikahan, militer, kehidupan kota kecil, dan dinamika keluarga, bahkan secara halus membandingkan Trudy dengan Bunda Maria. Terlepas dari subjek yang berani, Sturges menavigasi batasan Kode Hays dengan halus, memasukkan gaya dan kecerdasan khasnya ke dalam film. Dialognya juga berani, sarat dengan sindiran dan subteks. Ide-ide seperti itu mungkin tampak biasa saja saat ini, tetapi pada tahun 1943 ide-ide tersebut akan dianggap radikal. Bahkan, film tersebut berhasil membuat para sensor pemerintah geram.

  2. The Lady Eve (1941)

Aku membutuhkannya seperti kapak membutuhkan kalkun." The Lady Eve berfokus pada Jean Harrington (Barbara Stanwyck), seorang penipu ulung, dan Charles Pike (Henry Fonda), seorang pewaris kaya dan naif. Film ini dimulai dengan Jean dan ayahnya yang berencana menipu Charles di atas kapal pesiar mewah. Namun, ketika Jean jatuh cinta pada Charles, rencana mereka berubah secara tak terduga.

Di sini, Sturges mengambil alur cerita yang familiar - kisah klasik tentang seorang pria yang jatuh cinta pada wanita dengan karakter yang dipertanyakan - dan memberinya nuansa serta kekayaan kreativitas komedi yang membuatnya bersinar seperti sesuatu yang benar-benar baru. Ini adalah tulisannya yang paling ringan dan paling bersemangat, dengan Jean dan Charles saling bertukar lelucon yang sempurna. Fonda adalah perpaduan yang hebat antara kering dan serius, tetapi Stanwyck mencuri perhatian sebagai Jean yang memikat. Meskipun ia memiliki kemampuan akting yang luar biasa, komedi slapstick mungkin paling cocok untuknya, dan ia tidak pernah lebih menghibur daripada di film ini.

  1. Sullivan's Travels (1941)

"Ada banyak hal yang bisa dikatakan tentang membuat orang tertawa. Tahukah Anda bahwa itulah satu-satunya yang dimiliki sebagian orang?" John L. Sullivan (Joel McCrea) adalah seorang sutradara Hollywood sukses yang mendambakan pembuatan film-film bermakna yang beresonansi dengan penonton. Terlepas dari kesuksesan komersialnya, Sullivan merasa tidak puas dan memulai perjalanan untuk mengalami kesulitan hidup secara langsung, percaya bahwa itu akan menginspirasi proyek berikutnya, sebuah drama serius berjudul O Brother, Where Art Thou?

Pada intinya, Sullivan’s Travels adalah perpaduan antara komedi slapstick dan drama yang sadar sosial. Film ini dengan cerdik menyindir genre yang dimasukinya sambil sekaligus mengadvokasi pentingnya hiburan dan pelarian dari kenyataan. Meskipun tidak begitu sukses saat dirilis, reputasinya di kalangan kritikus telah meningkat secara signifikan selama beberapa dekade berikutnya. Film ini sekarang secara luas dianggap sebagai salah satu film terbaik tahun 1940-an tentang film, serta mahakarya Sturges. Mungkin pujian tertinggi dari semuanya adalah bahwa Coen bersaudara mengadopsi judul film dalam film karya Sullivan untuk komedi luar biasa mereka sendiri.

Sumber: collider