Bagaimana Bee Gees Menulis ‘Saturday Night Fever’ Dalam Seminggu

11 Maret 2025

Musik populer di tahun 70-an memiliki banyak garis pemisah, tetapi tidak ada yang lebih besar daripada disko.

Bee Gees memainkan peran yang tidak dapat disangkal dalam pergeseran ini, terutama dengan keterlibatan mereka dalam soundtrack Saturday Night Fever. Dibintangi John Travolta sebagai Tony Manero, film ini sukses secara kritis dan komersial, meraup lebih dari $20 juta dalam beberapa minggu pertama sejak dirilis pada 16 Desember 1977.

Saturday Night Fever mungkin bukan penemu disko, tetapi film ini membawanya ke garis depan budaya pop dengan cara yang "bermakna secara budaya, sejarah, atau estetika," seperti yang dicatat oleh Library of Congress pada tahun 2010 ketika film tersebut dipilih untuk dilestarikan dalam United States National Film Registry. Bee Gees menjadi sangat terikat dengan proyek tersebut, meskipun mereka tidak pernah bermaksud untuk menjadi yang terdepan dalam gerakan disko atau bahkan terlibat dalam film tersebut.

Faktanya, musik mereka lebih berakar pada pop, rock, country, dan R&B tradisional daripada musik lantai dansa. Itu tidak selalu mudah. ​​Bee Gees telah bubar dan berkumpul kembali pada saat produser Saturday Night Fever Robert Stigwood mendekati mereka, mencapai puncak dan dasar tangga lagu. Mereka saat ini kembali ke puncak berkat lagu-lagu hit seperti "Jive Talkin'" dan "You Should Be Dancing."

Ada sesuatu yang sangat menarik tentang Bee Gees bagi Stigwood, yang telah mengelola grup tersebut sejak 1967. "Saya menyukai komposisi mereka," kata Stigwood kepada Rolling Stone pada 1977. "Saya juga menyukai nyanyian harmoni mereka. Itu unik, suara yang mereka buat. Saya kira itu adalah suara yang hanya bisa dihasilkan oleh saudara laki-laki."

Stigwood tidak memberikan banyak detail tentang proyek baru tersebut ketika dia menelepon. "Kami sedang merekam album baru kami di Prancis utara," kenang Robin Gibb kemudian, "dan kami telah menulis dan merekam sekitar empat atau lima lagu untuk album baru tersebut ketika Stigwood menelepon dari L.A. dan berkata, 'Kami sedang menyusun film kecil ini, dengan anggaran rendah, yang berjudul Tribal Rites of a Saturday Night. Apakah Anda punya lagu untuk direkam?' Dan kami berkata, 'Lihat, kami tidak bisa, kami tidak punya waktu untuk duduk dan menulis untuk sebuah film.' Kami tidak tahu tentang apa film itu."

"Tribal Rites of the New Saturday Night" adalah judul cerita majalah New York tahun 1976 tentang adegan disko yang ditulis oleh jurnalis Inggris Nik Cohn. Artikel itu ternyata sebagian besar fiktif tetapi berfungsi sebagai bahan sumber untuk Saturday Night Fever. Sementara itu, produksi film tersebut telah dimulai.

"Bee Gees bahkan tidak terlibat dalam film tersebut pada awalnya," kata Travolta kepada Vanity Fair pada tahun 2007. "Saya berdansa mengikuti lagu Stevie Wonder dan Boz Scaggs." Ia juga menikmati lagu Bee Gees yang berjudul tepat "You Should Be Dancing," lagu No. 1 tahun 1976 yang menurut Travolta harus tetap ada dalam film tersebut meskipun lagu itu tidak ditulis untuk film tersebut. Gibb bersaudara tidak menyadari semua itu. Mereka hanya tahu bahwa Stigwood sedang mencari lagu dan bahwa ia percaya pada grup tersebut.

"Tidak seorang pun pernah berbicara kepada kami tentang penulisan lagu kami. "Itu selalu membuatku takjub," kata Robin Gibb kepada Rolling Stone pada tahun 1977. "Menurutku orang-orang bahkan tidak menyadari bahwa kami menulis lagu kami sendiri. Itu tidak menggangguku, tetapi kau tahu jajak pendapat Playboy? Ada bagian penulisan lagu di sana, dan tahun ini kami bahkan tidak ada di sana. ... Mereka hanya tidak tahu bisnis mereka. Mereka tidak menjadikan itu urusan mereka untuk mengetahui berapa banyak rekaman yang telah ditulis Bee Gees. Saya menyebutnya sekadar ketidaktahuan bermusik!"

Meskipun mereka tidak tahu banyak tentang alur film tersebut, Bee Gees tetap mulai menggarap musik untuk film tersebut, menulis beberapa lagu untuk ditampilkan kepada Stigwood. Ketika Stigwood dan produser musik film Bill Oakes datang ke Chateau d'Herouville di Prancis tempat kelompok tersebut bekerja, naskah film tersebut masih belum terlihat. "Mereka bahkan belum melihatnya," kata Oakes kepada Billboard pada tahun 2022.

"Apa yang Robert katakan kepada mereka secara garis besar adalah tentang seorang pria yang bekerja di toko cat dan menghabiskan semua gajinya pada suatu Sabtu malam, dan dia pergi ke kelab dan mereka melakukan penipuan," Oakes menambahkan. "Misi Robert adalah [untuk] membuat Bee Gees menulis lagu disko yang membuat Anda tidak bisa berhenti berdansa, dengan melodi yang hebat – dan begitulah cara mereka membuat 'Night Fever,' misalnya. Ini adalah melodi hebat yang kebetulan ada dalam cetakan disko. Itulah terobosannya. Itu menarik: mereka hanya merilis album live yang sedang mereka campur dan langsung mengerjakannya."

Lagu-lagu mulai bergulir satu demi satu, dan tanggapan awal Stigwood sederhana: "Kami memutarkannya lagu demo 'If I Can't Have You,' 'Night Fever' dan 'More Than a Woman,'" kata Maurice Gibb kepada Rolling Stone pada tahun 1978. "Ia bertanya apakah kami bisa menulisnya dengan lebih bernuansa disko." Mereka mencamkan nasihat itu saat menulis "Stayin' Alive" yang laku keras.

Barry Gibb mengatakan Stigwood memberi mereka instruksi langsung untuk lagu tersebut: "Beri saya delapan menit – delapan menit, tiga suasana hati. Saya ingin hiruk-pikuk di awal. Kemudian saya ingin gairah, dan kemudian saya ingin hiruk-pikuk yang lincah!" Lagu itu ditulis hanya dalam waktu dua jam.

Kendala lain muncul saat merekam lagu tersebut. Drummer sesi Dennis Bryon harus keluar setelah ibunya meninggal, dan Bee Gees berjuang keras untuk menemukan pengganti yang cocok. Mereka bereksperimen dengan mesin drum, tetapi kemudian memutuskan untuk mengambil dua bar dari trek drum yang sudah direkam untuk "Night Fever" dan mengubahnya menjadi loop. (Akhirnya drum tersebut dikreditkan ke "Bernard Lupe," plesetan dari nama drummer sesi terkenal Bernard Purdie.)

Enam dari lagu soundtrack dibawakan oleh Bee Gees; mereka menulis dua lagu lainnya. Album ganda tersebut diisi dengan lagu-lagu yang dirilis sebelumnya oleh KC and the Sunshine Band ("Boogie Shoes"), Kool & the Gang ("Open Sesame") dan the Trammps ("Disco Inferno"). Namun, lagu-lagu yang diperhatikan semua orang adalah lagu-lagu baru yang ditulis oleh Bee Gees. 

Trio tersebut bekerja seperti biasa, mengeluarkan dialog dan jarang menulis apa pun hingga mereka siap untuk merekam. Dalam seminggu, pekerjaan mereka selesai. "Jelas mudah," kata Robin Gibb pada tahun 1977. "Kami berhasil." Oakes juga tahu mereka punya kumpulan lagu yang solid: "Saya berkata kepada [Stigwood], 'Kami punya skornya. Kami punya.'" 

Karen Lynn Gorney, yang memerankan Stephanie Mangano dalam film itu, juga mendengarnya. Ia mengatakan lagu-lagu baru itu mengubah seluruh suasana hati para pemain saat mereka dibawa ke lokasi syuting. "Pertama kali saya mendengar musiknya," katanya kepada Vanity Fair, "saya berkata, 'Itu lagu-lagu hits yang luar biasa.'" 

Namun, Bee Gees menerima gelar raja disko baru mereka dengan tenang. Bagi kedua bersaudara itu, ini hanyalah langkah selanjutnya dari karier mereka yang terus berubah. "Siapa bilang Anda tidak bisa memainkan berbagai jenis musik?" tanya Barry Gibb pada tahun 1977. "Anda tinggal melakukan apa yang ingin Anda lakukan. Kami memainkan berbagai jenis musik karena kami mencurahkan hati kami ke dalam berbagai jenis musik."

Saturday Night Fever dan soundtrack yang menyertainya menjadi hit besar. Empat lagu dalam album tersebut melesat ke posisi No. 1, termasuk "How Deep Is Your Love," "Stayin' Alive," "Night Fever" dan "If I Can't Have You" – lagu Bee Gees yang dibawakan oleh Yvonne Elliman. Album tersebut juga mencapai puncak tangga lagu di seluruh dunia dan menjadi salah satu rekaman terlaris dalam sejarah. Album tersebut kemudian meraih kemenangan pada tahun 1979, memenangkan Grammy untuk Album Tahun Ini.

Beberapa tahun setelah film tersebut dirilis, Bee Gees masih mengingat kembali pengalaman tersebut dengan sedikit rasa tidak percaya. "Bagi saya, Saturday Night Fever terdengar seperti film porno kecil yang ditayangkan di pojok jalan, yang merupakan film kedua setelah film berjudul Suspender Belts atau semacamnya," kata Robin Gibb kepada Rolling Stone pada tahun 1979.

Menjadi grup terbesar di planet ini sekarang berarti Bee Gees merasakan tekanan untuk mempertahankan momentum. "Dalam posisi ini, kita terus-menerus terpojok dengan orang-orang yang berkata, 'Tolong kami!'" kata Barry Gibb. "Itu hal yang tidak terlihat, tetapi Anda dapat merasakan tembok di belakang Anda, dan Anda dapat mendengar seluruh industri berkata, 'Beri kami kejutan. Kami berharap Anda mengalahkan diri sendiri.'"

Akhirnya, kegilaan Saturday Night Fever mereda – yang sangat melegakan mereka. "Saya ingat tidak dapat menjawab telepon, dan saya ingat orang-orang memanjat tembok saya," kata Barry Gibb kepada Vanity Fair. "Saya cukup bersyukur ketika itu berhenti. Itu terlalu tidak nyata. Dalam jangka panjang, hidup Anda lebih baik jika tidak seperti itu secara konstan – meskipun itu menyenangkan."

Tidak seorang pun menduga bahkan sebagian kecil dari kekacauan yang diciptakan Saturday Night Fever, saat Bee Gees dan John Travolta menjadi beberapa nama dan wajah paling dikenal di dunia. Maurice Gibb ditanya pada tahun 1978 mengapa menurutnya proyek itu begitu sukses. "Itu adalah kombinasi dari keduanya: John dan kami," katanya. "Musik menciptakan film, dan film menciptakan musik."

Sumber: ultimateclassicrock