Kisah Revolusi Video Game #9: Adventure Game Easter Egg Pertama yang Menginspirasi Film Ready Player One

3 Maret 2025

Hari-hari awal Atari merupakan legenda, dengan suasana kacau yang mendominasi perusahaan yang sedang naik daun yang dengan cepat menemukan dirinya di garis depan revolusi video game rumahan. Namun, keadaan tidak begitu baik bagi para programmer bintang perusahaan tersebut, yang sering diperlakukan seperti roda penggerak yang dapat diganti dalam sebuah mesin, dan bahkan ditolak penghargaannya atas kreasi mereka yang sukses.

Masuklah "Easter Egg" Adventure: Upaya yang kini legendaris oleh programmer Warren Robinett untuk menyelundupkan penghargaan yang seharusnya diberikan ke dalam sebuah game, tanpa sepengetahuan atau persetujuan atasannya di Atari. Dengan mengikuti serangkaian langkah misterius, pemain dapat membuka ruang rahasia yang menampilkan kata-kata besar yang berkedip: "Dibuat oleh Warren Robinett". (Easter Egg Adventure, tentu saja, memainkan peran penting dalam buku Ernest Cline Ready Player One, dan muncul dalam adaptasi Steven Spielberg tahun 2018.)

Saat ini, rahasia video game adalah hal yang biasa dan diharapkan. Namun, dulu? Itu adalah sesuatu yang baru. Saya berbicara dengan Robinett tentang pembuatan Easter egg asli. Berikut kisahnya dalam kata-katanya sendiri.

--

Atari membuat kami para programmer tetap anonim. Orang-orang Atari yang pertama, Nolan Bushnell dan krunya, mereka membutuhkan banyak uang untuk memasuki pasar video game rumahan yang akan segera terjadi pada pertengahan tahun 70-an, jadi mereka menjual perusahaan mereka ke Warner Communications. Saya rasa mereka tidak mengira Warner akan mengambil alih, tetapi ternyata benar.

Orang-orang itu bermain keras dan memperlakukan desainer game yang ada dengan tidak hormat dan kasar. Mereka tidak akan memberi kami pengaruh atau pengakuan nama di mata konsumen karena kami mungkin mulai meminta hal-hal seperti royalti. Itu adalah perebutan kekuasaan antara pemilik baru dan tipe-tipe kreatif. Kami adalah kutu buku. Anda harus menjadi kutu buku untuk menulis kode untuk video game Atari.

Segera menjadi jelas bagi saya bahwa mereka tidak memperlakukan kami dengan baik dan saya tidak suka menjadi anonim. Tidak ada royalti. Tidak ada pengakuan. Selain itu, mereka bersikap kasar kepada kami. Mereka berkata kepada kami, "Siapa pun bisa melakukan ini." Itu adalah kesalahan besar. Itulah sebabnya Atari turun. Mungkin itu bukan satu-satunya alasan, tetapi itu adalah alasan yang cukup besar karena semua desainer game berhenti. Orang-orang yang mereka pekerjakan setelah kami tidak tahu bagaimana melakukan apa yang kami tahu.

Melompat ke depan, game saya Adventure terjual lebih dari satu juta kopi dengan harga eceran $25 per kopi. Atari mendapat sekitar setengahnya. Ini adalah pendapatan lebih dari $10 juta bagi Atari dan mereka membayar saya $20.000 setahun. Saya tidak cukup pintar untuk memikirkan cara mendapatkan sebagian dari keuntungan itu, tetapi saya memikirkan cara untuk mendapatkan pengakuan publik, yaitu menyembunyikan nama saya dalam game di ruang rahasia di tempat yang sangat sulit dijangkau. Itulah yang saya lakukan. Saya tidak menyebutnya Easter egg, tetapi nama itu diberikan oleh orang lain.

Jika terlalu mudah untuk masuk ke ruang rahasia, seseorang di Atari pasti sudah menemukannya. Ada penguji internal di Atari. Tidak diformalkan, tetapi ada beberapa orang yang bekerja di sana yang suka memainkan game yang sedang dikembangkan dan mereka akan memberi Anda masukan. Orang yang menulis manual memainkan semua game dan menurutnya Adventure cukup bagus. Dia memberi saya masukan saat saya mengerjakannya. Jika terlalu mudah, dia akan masuk ke ruang rahasia dan saya cukup yakin dalam pikiran saya sendiri bahwa jika ada yang tahu apa yang saya lakukan, rahasia itu akan menyebar seperti kebakaran hutan di Australia. Maka itu tidak akan terjadi. Itu akan terbongkar.

Saya harus merahasiakannya. Tetapi jika terlalu sulit, tidak akan ada yang menemukannya. Saya punya rencana cadangan jika terlalu sulit sehingga tidak ada dari 100.000 anak itu yang menemukan ruang rahasia. Rencana cadangan saya adalah saya bisa memulai rumor. Saya bisa menunjukkan satu anak dan kemudian dia akan menunjukkan anak lain dan seterusnya.

Begini cara Anda menemukan Easter egg. Ada kastil kuning, kastil putih, dan kastil hitam. Ada kunci kuning, kunci hitam, dan kunci putih. Jika Anda menemukan kunci hitam, Anda dapat membuka gerbang kastil hitam dan masuk ke dalamnya. Di dalam kastil hitam terdapat labirin. Labirin tersebut terdiri dari dua labirin yang saling terkait dan satu-satunya cara untuk masuk ke bagian labirin yang memiliki benda yang memungkinkan Anda memasuki ruang rahasia adalah jika Anda menggunakan jembatan untuk menyeberangi salah satu dinding di labirin di dalam kastil hitam. Jika Anda melakukannya, menggunakan jembatan, menyeberangi dinding, Anda akan masuk ke ruang kecil, dan jika Anda masuk begitu saja, Anda akan menemukan kunci ruang rahasia.

Kuncinya tidak tampak seperti kunci. Itu adalah piksel tunggal. Saya menyebutnya Titik. Anak-anak menyebutnya Titik. Itu adalah objek sekecil mungkin. Saya telah berkorespondensi melalui email dengan sejumlah orang yang memainkan Adventure selama bertahun-tahun. Dari seorang anak, saya mendengar bahwa ia menemukan Titik. Ia tahu benda itu melakukan sesuatu. Ia tidak akan membiarkan orang tuanya mematikan video game atau TV selama tiga minggu sementara ia mencoba segala cara dan akhirnya menemukan kegunaan Titik.

Beberapa anak, hanya dengan coba-coba, menemukan bahwa jika Anda membawa Titik ke satu ruangan tertentu dan meletakkan dua objek lain di sana, benda itu akan memungkinkan Anda melewati salah satu dinding samping. Kemudian pada saat itu, saya tidak melihat alasan untuk menahan diri. Separuh layar terisi dengan nama saya dalam warna yang berkedip: "Dibuat oleh Warren Robinett."

Saya rasa saya bukanlah orang pertama yang memasukkan rahasia ke dalam program komputer, tetapi ini adalah yang pertama yang disebut sebagai Easter Egg dan itu menjadi berita besar karena merupakan manuver politik yang subversif.

Easter Egg pertama kali ditemukan oleh seorang anak berusia 15 tahun dari Salt Lake City bernama Adam Clayton. Dia sendiri yang menemukan ruang rahasia itu, menemukan tanda tangan saya, dan menulis surat kepada Atari. Surat itu sebenarnya ada di buku saya, jadi Anda bisa mendapatkan kata-katanya yang persis. Dia menggambar peta dan menunjukkan dengan tepat cara masuk ke sana. Itulah pertama kalinya Atari mengetahuinya.

Saya pernah bertemu [penulis Ready Player One] Ernie Cline. Kami makan siang beberapa kali dan dia memberi saya tiket untuk pemutaran perdana film tersebut.

Informasi tentang betapa pentingnya Adventure sebenarnya tidak sampai kepada saya dengan jelas karena saya keluar dari Atari dan tidak berkomunikasi dengan mereka. Satu hal yang tidak saya sadari saat itu adalah mungkin ada anak-anak yang menulis surat kepada saya, tetapi Atari tidak meneruskannya kepada saya. Jika saya lebih pintar, saya akan mengisi salah satu formulir kantor pos kecil itu dan saya mungkin akan menerima banyak sekali surat setiap minggu. Kemudian setelah lima tahun, Atari bangkrut, dan video game mulai bermunculan di komputer pribadi dan saya tidak berpikir ada yang peduli dengan video game lama setelah itu. Dari sekitar pertengahan tahun 80-an hingga Internet muncul, saya pikir tidak ada yang peduli dengan game lama.

Kalau dipikir-pikir lagi, saya rasa masuk akal jika rahasia bisa menjadi hal yang menarik untuk dimasukkan ke dalam banyak video game, tetapi tidak ada yang tahu itu akan terjadi saat itu. Saya tahu itu rahasia, tetapi itu untuk mempublikasikan kepengarangan saya atas game itu. Itu bukan ide umum. Saya tidak berpikir: "Oh. Saya akan memasukkan rahasia di sini dan akan ada rahasia di setiap video game dalam 10 tahun." Saya tidak berpikir seperti itu. Saya berpikir, "Saya akan menipu bajingan-bajingan ini dan memasukkan nama saya ke dalam game dan saya tidak akan memberi tahu siapa pun dan mereka akan memproduksi 100.000 unit Adventure dan mengirimkannya ke seluruh dunia dan anak-anak akan mendapatkannya dari kotak dan tidak akan ada cara bagi Warner Communications untuk membatalkan manuver itu."

Sumber: forbes