Kisah Film Terbaik: Episode 289 - Gandhi (1982)

 Film Biopik Politik Terbaik Sepanjang Masa

19 Januari 2025

Rilis: 30 November 1982

Sutradara dan Produser: Richard Attenborough

Sinematografi: Billy Williams dan Ronnie Taylor

Score: Ravi Shankar dan George Fenton

Distribusi: Columbia Pictures

Pemeran: Ben Kingsley, Candice Bergen, Edward Fox, John Fielgud, Trevor Howard, John Mills, Martin Sheen

Durasi: 191 Menit

Genre: Biopik/Drama/Sejarah

RT: 89%

Lebih dari 40 tahun perilisan film epik karya Richard Attenborough, Gandhi. Dokumen-dokumen Attenborough berada di sebuah arsip yang berjarak satu jam perjalanan kereta dari London. Saat mengunjunginya baru-baru ini, saya menemukan beberapa berkas ulasan tentang film paling penting (ada yang bilang hanya yang berharga) yang dibuat oleh sutradara tersebut. Di antaranya ada penilaian di The Telegraph, yang ditulis oleh Tavleen Singh muda, yang menyebut karya besar Attenborough "dengan mudah menjadi salah satu dari tiga atau empat film terhebat yang pernah saya lihat dalam hidup saya dan tentu saja salah satu yang paling mengharukan".

Ada beberapa gerutu di antara para xenofobia tentang fakta bahwa film karya sutradara Inggris ini didanai oleh pemerintah India. Singh menganggap kritik ini tidak pada tempatnya; "setelah menonton Gandhi", tulisnya, "Saya, setidaknya, percaya bahwa uang itu telah digunakan dengan lebih dari baik. Attenborough telah membuat film terbaik tentang Gandhi. India berutang budi padanya."

Pengulas wanita lain, dan dari generasi yang sama, tidak terlalu bersemangat. Itulah Amrita Abraham, yang menulis di Sunday Observer. Meskipun ia mengagumi akting Ben Kingsley, ia mengatakan bahwa karakter-karakter India selain Gandhi disajikan "bukan sebagai protagonis serius dengan ide atau strategi alternatif, tetapi sebagai pria-pria kecil yang lemah yang menyampaikan cerita mereka demi kesinambungan". "Semua pertemuan antara Gandhi dan para pemimpin lainnya," tulis Abraham, "tidak memiliki ketegangan. Dan karena Anda tidak dapat memahami orang-orang lain ini, Gandhi dan jiwanya pun menghindar dari Anda."

Versi yang disederhanakan

Dengan berfokus tanpa henti pada Gandhi, film tersebut telah menyajikan versi yang sangat disederhanakan dari gerakan kebebasan yang memiliki banyak sisi. Film tersebut juga tidak memberikan keadilan pada visi moral dari karakter utamanya sendiri. Seperti yang diamati Abraham: "Dalam film berdurasi tiga jam tersebut, ide-ide utama Gandhi dibahas dengan cara yang wajib: swadeshi, penolakan terhadap hal-hal material, penggunaan tindakan simbolis untuk tujuan moral dan politik, pembangkangan sipil, dan tanggapan yang tidak disertai kekerasan tetapi aktif. Namun, Gandhisme sebagai visi tunggal dan sentral yang menyatukan tindakan pribadi dan konsekuensi politik, menjadikan kesadaran individu sebagai batu ujian kepercayaan Hindu, terbagi secara episodik dan ide-idenya tidak pernah bersatu dalam visi yang utuh.”

Ada beberapa ulasan kritis lain di koran Attenborough, dan tidak ada yang lebih bermusuhan daripada penilaian Andrew Sarris di mingguan New York, Village Voice. Sarris menyebut produksi tersebut sebagai “sebuah film besar yang lamban, sangat tidak sejalan dengan tippet-tap strategi pemasaran kontemporer yang berorientasi pada anak-anak, sehingga mungkin mencetak kudeta kritis dan komersial hanya karena keanehannya saja.”

Gandhi, kata Sarris, “tidak hanya tentang seseorang, tetapi tentang sesuatu; memang, tentang sejumlah besar hal: kemerdekaan India, nonkekerasan, asketisme karismatik, prasangka rasial dan agama, kolonialisme, imperialisme, eksploitasi, belum lagi sapuan sejarah. Faktanya, potensi pokok bahasan film tersebut begitu luas sehingga produksi super berdurasi 188 menit ini tampak samar dan kurang berkembang. Sutradara Attenborough dan penulis skenarionya John Briley terpaksa memilih beberapa pemandangan dan beberapa insiden dari kemungkinan yang tak terbatas dan abadi.

Sambil mengakui bahwa ada beberapa momen di mana film tersebut benar-benar menjadi "hidup secara menggetarkan", kritikus Amerika tersebut mengakhiri ulasannya yang sebagian besar negatif dengan mengatakan bahwa "cacat terbesar dalam konsepsi Attenborough tentang Gandhi adalah subordinasi sejarah yang kompleks menjadi alegori yang anggun" (tentang pejuang kemerdekaan India yang baik dan pemberani yang melawan, dan akhirnya mengalahkan, imperialis Inggris yang jahat dan kejam).

Ada juga beberapa catatan kritis dari Inggris. Menulis di New Musical Express, Richard Cook mengatakan bahwa meskipun ada beberapa akting yang bagus, film tersebut "akhirnya menjadi seperti parade manekin bersejarah". Film tersebut "sangat kurang menggambarkan perjuangan terdalam Gandhi yang pasti telah mewarnai perjuangannya di kemudian hari untuk kemerdekaan negara, dan hubungan yang berpotensi menarik antara Mahatma dan istrinya dibuat sangat sederhana". Kalimat terakhir ulasan Cook berbunyi: "Saya tertarik menonton Gandhi karya Satyajit Ray; model ini membuat saya tidak percaya." 

Tentu saja, Richard Attenborough juga menyimpan potongan ulasan positif. Ulasan tersebut mencakup penilaian yang sangat positif dari jurnalis Sri Lanka, Tarzie Vittachi, yang diterbitkan di Asiaweek. Vittachi adalah salah satu dari empat puluh sembilan tamu yang diundang khusus untuk menonton pratinjau di New York. Ia keluar dari bioskop untuk menggambarkan Gandhi karya Attenborough sebagai "film paling mengharukan yang pernah saya tonton dalam 50 tahun kecanduan bioskop. Kami keluar dari ruang pemutaran dengan perasaan gembira, semua tersentuh oleh semacam kemurahan hati spiritual, rasa takjub atas wahyu bahwa kekuatan sejati tidak muncul dari laras senjata."

Pemutaran film secara tertutup ini diadakan di dekat markas besar Perserikatan Bangsa-Bangsa, di mana, seperti yang ditulis Vittachi, "negara-negara adikuasa memainkan permainan petarung jalanan 'Anda berhenti dulu'; sementara itu, negara-negara kecil secara tertutup menegosiasikan lebih banyak bantuan militer bahkan saat mereka secara terbuka mengucapkan frasa-frasa perdamaian." Diskusi-diskusi di PBB ini dilakukan "seolah-olah Mahatma Gandhi tidak pernah hidup, seolah-olah karyanya tidak membuktikan tanpa keraguan bahwa mempersiapkan perang bukanlah jalan menuju perdamaian, seolah-olah ia tidak menghancurkan kekaisaran terkuat dalam sejarah tanpa menggunakan satu senjata pun, seolah-olah kita tidak belajar bahwa kekerasan hanya melahirkan lebih banyak kekerasan".

Ini adalah dunia yang terkoyak oleh konflik dan perang; namun, seperti yang dikatakan Tarzie Vittachi, "ironi itulah yang membuat film Gandhi begitu tepat waktu dan, terlepas dari keterampilan luar biasa yang terlihat dalam naskah, arahan, akting, dan kerja kameranya, begitu menyentuh dan tak terlupakan. Tampaknya mustahil bagi siapa pun yang bersentuhan dengan film tersebut – mereka yang membuatnya dan mereka yang menontonnya – untuk bisa menjadi sama lagi…”

Semasa hidupnya, Gandhi adalah tokoh yang sangat kontroversial, dikagumi secara luas dan tulus seperti halnya ia dikutuk dengan keras dan intens. Oleh karena itu, tidak mengherankan bahwa sebuah film beranggaran besar dan sangat digembar-gemborkan yang dibuat tentang dirinya tiga setengah dekade setelah kematiannya akan menarik reaksi yang begitu bersemangat dan beragam. Saya menonton film tersebut di bioskop ketika pertama kali muncul, dan telah menontonnya beberapa kali sejak itu, biasanya bersama para siswa dalam kursus tentang warisan Gandhi yang telah saya ajarkan secara episodik selama bertahun-tahun. Sejauh film tersebut membawa kembali pesan Gandhi kepada generasi baru, dan kepada mereka yang berkebangsaan selain India, film tersebut memiliki tujuan yang layak. Ben Kingsley tampil cemerlang dalam peran utamanya. Penggambaran puasa heroik terakhir Gandhi untuk kerukunan komunal dilakukan dengan sensitif dan mengharukan.

Di sisi lain, sebagian besar karakter lainnya diperankan dengan keyakinan yang lebih rendah, sementara beberapa tokoh sezaman dan pesaing Gandhi yang paling luar biasa, seperti BR Ambedkar dan Subhas Chandra Bose, secara misterius tidak ditampilkan sama sekali dalam film tersebut. Seperti yang ditunjukkan Amrita Abraham, visi moral yang mendasari politik Gandhi juga tidak dieksplorasi dengan cara yang memuaskan.

Saya ingin mengakhiri (seolah-olah) "ulasan dari ulasan" ini dengan berbicara tentang reaksi orang yang memberi lampu hijau untuk pendanaan film tersebut oleh Pemerintah India, yaitu, perdana menteri saat itu, Indira Gandhi. Dalam sebuah wawancara dengan Vinod Mehta, Attenborough mengklaim bahwa ketika dia menunjukkan cuplikan film tersebut kepada perdana menteri, dia hanya memberikan dua kritik: "Dia berkata karena Anda mencoba untuk memadatkan kehidupan Bapu menjadi tiga jam, saya mendesak Anda untuk menempatkan pernyataan tentang hal ini sebelum awal film. Kritik lain yang dia buat adalah bahwa dialog Bapu, khususnya tahun-tahun awal, terlalu kontemporer. Dia mengatakan bahwa 90 tahun yang lalu wanita berbicara kepada suami mereka dengan cara yang sangat formal. Dia menyarankan saya untuk melihatnya lagi. Saya mengikuti kedua sarannya.”

Kebetulan, kita memiliki vonis Indira Gandhi sendiri tentang film tersebut, dan dalam kata-kata yang tidak dimediasi oleh sutradara film tersebut. Pada tanggal 2 Desember 1982, perdana menteri menulis kepada teman Amerikanya, Dorothy Norman, dengan mengatakan: “Film Gandhi telah dibuka dengan banyak kemeriahan. Film itu mengesankan. Adalah baik bagi dunia untuk mengetahui apa yang diperjuangkan Gandhiji. Namun bagi mereka yang hidup di masa itu, film tersebut adalah tontonan, agung dan kuat, tetapi tidak memiliki beberapa kualitas penting dalam semangat India. Tragisnya adalah tidak ada pembuat film India yang terinspirasi oleh kebesaran dan drama gerakan massa yang luar biasa itu atau pria dan wanita yang luar biasa (hampir setiap distrik memiliki pahlawan dan pahlawan wanita) yang memimpinnya. Gandhiji adalah puncak gelombang. Film tersebut menjadikannya seorang mesias yang dramatis seperti ‘bintang besar’ – tidak lebih dari dirinya tetapi lebih sedikit dengan mengurangi faktor-faktor lainnya.”

Dangkal namun layak ditonton – begitulah penilaian Indira Gandhi terhadap Gandhi karya Richard Attenborough. Dan memang begitulah adanya.

Sumber: scroll