Kisah Mobil Sport Legendaris: Episode 15 - Chevrolet Corvette C5

1 Mei 2025

Selamat datang kembali di bagian lain dari seri sejarah Corvette, kali ini kita akan membahas Corvette generasi kelima, yang diproduksi dari tahun 1997 hingga 2004. Kita mulai dari tahun 1990-an, saat teknologi dengan cepat mencapai titik tertinggi. Jawaban GM adalah C5 Corvette. Namun, proyek tersebut tidak dimulai dengan baik. Saat itu, GM sedang mengalami kesulitan keuangan dan perebutan kekuasaan internal. Ketika sebuah perusahaan dalam mode bertahan hidup, hal terakhir yang diinginkan oleh akuntan dan pemegang saham adalah menghabiskan jutaan dolar untuk mobil sport segmen khusus. Beberapa ingin menghentikan produksi 'Vette sepenuhnya, beberapa ingin agar mobil tersebut berada di bawah merek GM yang berbeda, dan yang lain berpikir mobil tersebut harus tetap diproduksi. Namun, setelah kekuasaan berpindah tangan ke Jack Smith, pengembangan C5 mendapat lampu hijau.

Kekacauan perusahaan juga merembet ke program Corvette. Banyak dari mereka yang pernah mengerjakan C4 pindah ke hal lain, dan departemen tersebut mengalami pergantian karyawan yang besar. Wayne Cherry, yang lebih merupakan pebisnis daripada desainer, menjadi kepala desain baru untuk Corvette, tetapi kepala studio desain Chevy III, Jerry Palmer, yang secara langsung memengaruhi hasil desain C5. John Carafo datang dari program Camaro untuk secara langsung mengelola pengembangan C5. Render awal yang ia buat untuk C5 tidak menarik perhatian para petinggi, jadi mereka meminta bantuan desainer GM Tom Peters dan firma desain pihak ketiga, ACC. Pada akhirnya, desain Peters dipilih dan dipadukan dengan banyak ide Carafo. Hasilnya adalah mobil yang ideologinya mirip dengan struktur "sangkar burung" C4 dengan tampilan yang diperbarui.

Pada akhir tahun 1992, prototipe C5 yang dikenal sebagai CERV IV (Corvette Engineering Research Vehicle nomor empat) telah diselesaikan secara diam-diam oleh TDM Inc. Mobil tersebut dialihdayakan alih-alih dibuat sendiri, terutama untuk melindunginya dari pemusnahan total, dan biayanya lebih murah. Meskipun dirahasiakan, para petinggi GM menyukai mobil itu, dan setelah pergantian eksekutif yang lebih ahli, mobil itu dijadwalkan untuk debut pada tahun 1997.

C5 memicu perubahan besar pada cara GM memasarkan mobil mereka. Untuk pertama kalinya, mereka melakukan riset pasar untuk mencari tahu apa yang diinginkan masyarakat. Survei disebarkan kepada pemilik Corvette masa lalu dan masa kini, serta pemilik mobil sport pabrikan lain, menanyakan apa yang mereka inginkan dari 'Vette baru. Hasil survei ini akan menjadi sistem navigasi untuk proses pengembangan C5.

Konstruksi yang berkualitas, performa, dan keselamatan adalah tiga keinginan teratas di antara mereka yang mengikuti survei. Mereka juga tidak ingin Corvette terlihat seperti Ferrari atau NSX. Bagi para eksekutif GM, membiarkan konsumen memberi tahu mereka apa yang mereka inginkan adalah mimpi yang menjadi kenyataan, tetapi itu sangat membatasi kebebasan kreatif desainer, karena sekarang mereka membuat mobil untuk masyarakat. Untungnya, gagasan tentang mobil kecil dan ringan dengan mesin enam silinder berdaya tinggi telah hilang. Kemajuan pada C5 melonjak maju dengan mobil uji yang siap dikendarai pada tahun 1994. Selama tiga tahun berikutnya, para insinyur dan desainer akan mengatasi kendala untuk menghasilkan mobil yang mengalahkan semua yang ada sebelumnya. Ini adalah mobil baru.

Ya, kami telah mengatakan bahwa C4 adalah desain ulang total dari platform, namun tetap mempertahankan sejumlah komponen dari Corvette sebelumnya, serta mobil lain dalam jajaran Chevy saat itu. C5 adalah desain yang benar-benar baru yang memiliki 1.500 bagian lebih sedikit daripada C4, dan dari yang tersisa, hanya sedikit yang digunakan bersama dengan mobil sebelumnya. Misalnya, rangka perimeter dibuat dari tabung baja hidroformed satu bagian yang dikemas dalam insulasi berbasis kayu balsa untuk meredam kebisingan jalan -- itu benar-benar baru.

Jarak sumbu roda delapan inci lebih panjang dan lebar lintasan masing-masing bertambah empat dan dua inci di bagian depan dan belakang. Dengan roda yang didorong lebih jauh ke sudut mobil, kaca depan yang terbuka, dan hidung yang menukik, C5 tampak lebih cepat dari sebelumnya. Mobil ini tidak hanya terlihat bagus, tetapi juga memiliki bagiannya. Dua opsi suspensi tersedia sejak awal, paket Z-51 yang siap untuk lintasan balap dan opsi yang dapat dipilih secara aktif yang memungkinkan pengemudi untuk menyesuaikan respons mobil sesuai keinginan mereka. Rem cakram berventilasi baru dan kaliper aluminium menghentikan laju mobil dari 60 mph dalam jarak tempuh 125 kaki yang mencengangkan.

Kita sudah cukup lama bertahan, sekarang mari kita bahas mesinnya. C5, bersama dengan Camaro dan GTO saat itu, menerima generasi pertama dari banyak generasi LS V8 yang ikonik, khususnya LS1. Titan 5,7 liter itu dulu dan sekarang menjadi salah satu pembangkit tenaga yang paling tangguh dan modular. Pada C5, ia menghasilkan 345 hp dan, jika digabungkan dengan performa mobil lainnya, menjadikannya salah satu Corvette produksi tercepat sepanjang masa (C4 ZR-1 berada di posisi teratas) dan salah satu mobil tercepat di dunia. Transaxle yang dipasang di belakang dan praktik penghematan berat seperti tidak menggunakan ban serep atau dongkrak, berkontribusi pada distribusi berat yang hampir sempurna 51-49, sementara tabung torsi aluminium melewati terowongan tengah sasis, yang berfungsi ganda sebagai tulang punggung seluruh mobil.

Sama halnya dengan C4, ada beberapa edisi khusus C5, seperti Le Mans Commemorative Edition dan Indy 500 Pace Car. Edisi khusus yang paling terkenal adalah Z06. Logo tersebut kembali setelah absen selama lebih dari 40 tahun pada tahun 2001. Mobil ini secara efektif menggantikan ZR-1 dan mengunggulinya dalam segala hal kecuali kecepatan tertinggi. Mobil ini melakukannya dengan sebutan suspensi FE4 dan LS1 (yang dijuluki LS6 saat berada di ZO6) menghasilkan tenaga hingga 385 hp. Transmisi manual enam percepatan adalah satu-satunya pilihan transmisi yang tersedia untuk menyalurkan tenaga ke roda dan ban yang lebih lebar dan hanya dilengkapi dengan atap tetap. Penghematan bobot menjadi kuncinya, jadi knalpot titanium dipasang, bersama dengan kaca yang lebih tipis dan bahan peredam suara yang lebih sedikit, untuk menyebutkan beberapa di antaranya. Pada tahun 2002, mesinnya mendapat peningkatan tenaga hingga 405 hp.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa mobil ini merupakan terobosan. Dengan harga hampir setengah dari harga mobil Eropa, Corvette mengukuhkan dirinya sebagai kekuatan sejati yang harus diperhitungkan di segmen mobil produksi berperforma tinggi. Mobil-mobil ini sempat kehilangan ketenarannya untuk sementara waktu; namun, kini muncul sebagai mobil berperforma yang mematikan dengan harga terjangkau. Sebaiknya cepat dapatkan satu sebelum menjadi barang koleksi!

Kami akan mengantar Anda ke akhir pekan dengan dua generasi lagi yang akan datang! Nantikan bab terakhir dari seri sejarah Corvette kami di sini!

Sumber: motortrend